“被遗忘的国度”(Forgotten Realms)是“龙与地下城”(Dungeons and Dragons,DnD)中知名度最高,设定也最丰富的战役背景,同时也是游戏史上最负盛名的架空世界之一,《博德之门》《冰风谷》《无冬之夜》等许多优秀的游戏都是以它为背景制作而成。对很多玩家而言,“被遗忘的国度”几乎就等于“龙与地下城”的全部。

几天后的9月30日,《博德之门3》抢先体验版即将上线,此时回首1998年上市的《博德之门》我们才发现,恍然之间,那些以“被遗忘的国度”为背景的游戏们已经影响了整整一代中国玩家。

一切的开始

1975年,加拿大图书管理员艾德·格林伍德(Ed Greenwood)开始创作自己私人的“龙与地下城”战役设定集,并将其中的设定与故事在《巨龙志》杂志上连载。当艾德的创作持续到1987年时,当时的“龙与地下城”版权持有者TSR公司收购了他的设定,并将之作为新的“龙与地下城”官方战役设定集推出,这套设定集就是“被遗忘的国度”。

作为“龙与地下城”当中的一套背景设定,“被遗忘的国度”不仅拥有大量的设定资料和冒险模组,还衍生出《伊尔明斯特三部曲》和《黑暗精灵三部曲》等著名小说。在电子游戏领域中,以它为背景的作品更是一路伴随玩家成长,在游戏史上留下浓墨重彩的一笔。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(1)

“龙与地下城”最早的规则书由TSR于1974年出版

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(2)

双弯刀、黑豹、黑暗精灵,多少玩家想在游戏里Cos崔斯特·杜垩登

“被遗忘的国度”的世界被称作托瑞尔,玩家熟知的费伦大陆则是托瑞尔世界的中心,也是大多数“被遗忘的国度”背景游戏的主舞台。最早以“被遗忘的国度”为故事背景的“龙与地下城”规则游戏,是SSI公司在1988年发行的《光芒之池》。当时SSI刚与TSR公司签下7年授权,得到了“专家级龙与地下城”规则(Advanced Dungeons and Dragons,ADnD)以及“被遗忘的国度”与“龙枪”两个战役背景的版权。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(3)

“龙与地下城”最早的版本叫做起源版(ODnD),后又分为基础和专家版(BDnD和ADnD),威世智公司收购TSR后将两版整合,推出了第三版规则

《光芒之池》的故事发生在费伦大陆月之海北方的菲兰城,月之海是费伦大陆的内海,而大陆西方的海湾沿岸则被称为剑湾。游戏里有战、法、牧、盗4种基础职业供玩家选择,不仅提供自由度很高的多线冒险任务,还有SSI特有的棋盘式战斗系统,很多经典的“龙与地下城”系统特色都可以在这款游戏里找到,比如复杂的人物数据、种类繁多的法术以及通过休息来回复法术位的设定等等。

《光芒之池》推出后广受好评,当年卖出了27万份,还获得了1988年最佳幻想和科幻游戏奖。SSI趁热打铁,为《光芒之池》连着推出《青色枷锁的诅咒》《银色匕首之谜》和《黑暗之池》3款续作,它们合称为《光芒之池四部曲》。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(4)

这是早期游戏中的伊尔明斯特……

随后,SSI陆续开发了《异域之门》和《异域宝藏》两款以散塔林会——一个以控制剑湾贸易和政治为目标的情报组织——为主线剧情的作品,以及“龙枪”背景的《克莱恩三部曲》。这些基于“龙与地下城”规则的RPG,它们都由同一引擎制作而成,而且封面包装都为金色,所以被玩家称作“金盒子”系列。

1991年,Stormfront Studios利用金盒子引擎开发出世界上第一款图形化MMORPG——《Neverwinter Nights》,画面和玩法都与“金盒子”系列类似,在当年引起了极大轰动。游戏最高在线人数曾达到2000人,并且首创了公会系统、完善了PvP系统,对后世所有网络游戏都有重大影响。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(5)

《Neverwinter Nights》于1997年关服,2008年荣获科技与工程艾美奖

在“金盒子”风靡欧美游戏界时,SSI还与西木公司携手推出过“魔眼杀机”系列。《魔眼杀机》于1990年发行,带领玩家走进费伦的剑湾地区,来到了有“北方王冠”之称的深水城。在当时遍地回合制的游戏界,《魔眼杀机》大胆地采用半即时制玩法,以新颖的3D全视角图像带给玩家前所未有的游戏体验,再加上丰富的解谜内容和充满挑战的迷宫难度,发售后好评不断。

不过,在玩家体验完精彩的游戏过程后,却会迎来一个非常糟糕的结局:当你打败最终的眼魔Boss后,你将收到一段简陋的文字评价,然后就直接被踢出游戏。GameSpot曾把这个结局评为史上十大最糟糕的游戏结局之一。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(6)

《魔眼杀机》的即时元素,为后来《沙丘2》的开发提供了灵感

《魔眼杀机》大获成功后,西木立即开发了续作《魔眼杀机2:隐月传奇》。《隐月传奇》在前作的基础上,画面、音效和解谜内容都有所提升,战斗方面则继续保持了前作的高难度水准,游戏场景从深水城的下水道扩展到了室外,游戏内容更丰富,也维持了玩家口碑。然而,SSI单独制作的《魔眼杀机3:血战札诺埃尔》水准大幅下滑,系列的辉煌便到此为止。

剑湾的巅峰

在角色扮演游戏的黄金时代,你永远可以期望下一款会更好。

时间推进到1998年,BioWare与Interplay旗下的黑岛工作室合作,推出了游戏史上的经典《博德之门》。“博德之门”系列要将初代、《博德之门2:安姆的阴影》与资料片《巴尔的王座》合起来看,才是个完整的故事,三部曲共同演绎了一场传奇的成神之旅,玩家从默默无名的1级菜鸟开始,逐步成长为剑湾闻名的冒险者,到最后经历封神之战,最终成神。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(7)

TSR在1997年被威世智收购,“龙与地下城”在后者手中得到了更大的发展

《博德之门》初代在1998年推出后便获得年度最佳游戏大奖,游戏采用第二版ADnD规则,世界地图完全开放,供玩家自由探索。初代的主线故事非常精彩,玩家从烛堡开始被一路追杀,阴谋环环相扣、充满悬念,最终查出自己的身世并直面仇敌沙洛佛克。

游戏内不仅拥有庞大的文本对话和丰富的冒险情节,更是把“被遗忘的国度”的世界真实立体地呈现出来,给当时的玩家带来前所未有的体验。不过,《博德之门》初代等级上限较低,装备差、法术少,所以敌我双方强度都不高,战斗节奏相对缓慢。游戏整体不似二代那般波澜壮阔,反倒有桌游跑团般的悠闲体验。

初代的成功为后来奠定了坚实的基石,2000年出场的《博德之门2:安姆的阴影》便站在前作的肩膀上,把这个系列带向了CRPG巅峰。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(8)

沙洛佛克是《博德之门》初代最终Boss,到《巴尔的王座》中则会变成队友

从《博德之门2》开始,主角的队友再也不是工具人或炮灰了,他们不仅有海量的语音对话、丰富的独立剧情,还有自己的情感三观。他们会因为玩家在剧情中的不同举动做出对应反馈,会主动与三观不合者(包括玩家、其他队友和NPC)产生流血冲突,甚至会跟主角玩三角恋。

BioWare极其重视对这些队友的刻画,使他们看起来不再是电脑中的数据,而是性格迥异、生龙活虎的冒险伙伴。后来的同类作品中,鲜少有同伴系统达到这样的高度。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(9)

维康尼亚在资料片中可以从邪恶阵营转变为中立,如果你与她恋爱的话

《博德之门2》在冒险体验方面也是一绝,《被遗忘的国度》各种强敌尽数涌现:眼魔、夺心魔、半神巫妖、红龙、恶魔领主,史诗级的战斗让玩家大呼过瘾;小说中的著名人物亦在系列剧情中一一登场,伊尔明斯特、崔斯特·杜垩登、佣兵头子贾拉索等等,玩家不但能与这些传奇人物对话互动、并肩作战,还可与之刀剑相向、杀人越货——只要你下得了手。

各类经典场景更是数不胜数,幽暗地域、次元球体、禁魔监狱、海底城,还有观察者堡垒……大小地下城质量极高,毫无凑数设计,放在今天依然扎实无比。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(10)

“Demilich”在历代游戏里都被译作“半神巫妖”,但准确的翻译应该是“半巫妖”,外形通常是一个华丽的头骨。图为《无冬之夜2》里出现的半神巫妖

至于战斗方面,有制霸桌游的“龙与地下城”规则做底子,体验自然不会差。《博德之门2》等级上限提高到接近20级(资料片则继续提升到约40级),敌人种类和强度也得到指数级增长,还有无数神装作为冒险奖励供玩家选择,让玩家的冒险从序章地牢开始就一路高潮迭起,欲罢不能。

法术系统更是博大精深,直伤与即死、控制与反控、防护与破解、幻术与召唤,以及序列器、许愿术、意外术等各类魔法神术应有尽有,光是研究各种法术的作用规则和组合技巧,就够你花费堪比打通游戏的精力了。《博德之门2》的法术系统效果之复杂、组合之丰富、套路之深厚,纵观“龙与地下城”游戏历史,无人能出其右。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(11)

“博德之门”当然也有缺点,落伍的画质与动作、不平衡的职业、糟糕的UI,还有多如牛毛的Bug,都被玩家吐槽过

“博德之门”系列截至2006年销量已超过500万套,BioWare凭借它一举成名,跻身一流游戏大厂行列,“被遗忘的国度”的故事也被更多玩家熟知。

北方的国度

《博德之门》发售后,BioWare与黑岛工作室继续保持合作,并将制作《博德之门》的无限引擎(Infinity)提供给黑岛使用,后者于1999年开发出了CRPG史上最有人文内涵的作品《异域镇魂曲》(但本作是以“异域风景”模组作为背景)。2000年,黑岛再以“被遗忘的国度”为背景,结合R·A·萨尔瓦多的《冰风谷三部曲》小说,推出了全新游戏《冰风谷》。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(12)

黑岛跟BioWare合称为B&B组合,后来BioWare因《无冬之夜》发行权问题与Interplay闹翻

《冰风谷》将玩家带到了比深水城更远的北方——十镇之一的独林镇,在冰天雪地中展开新的旅程。为了能让玩家联机游玩,游戏中没有自带剧情的NPC伙伴,只有开场自建的队友,这一点备受玩家争议。

《冰风谷》相对《博德之门》更注重战斗体验,游戏中怪物数量和战斗次数都远多于后者,菜刀队或弓箭队辅以一两个施法者加Buff,可以做到见怪就莽、神挡杀神,让热爱砍杀战斗的玩家着实爽快了一把。再加上更为出色的光影画面、制作精良的背景音乐,玩家们享受到了与《博德之门》截然不同的体验。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(13)

《冰风谷》游戏流程基本就是在一个接一个的地下城里砍杀

2002年8月发售的《冰风谷2》是黑岛使用无限引擎开发的最后一款游戏,它继承了前作轻剧情重战斗的特点,怪物AI、战斗难度和地下城遭遇全面升级,同时采用的是第三版规则,战系职业有所加强,砍怪杀敌越发爽快。可惜这部作品没能挽救当时经营不善的Interplay,2003年,Interplay因亏损严重解散了旗下的黑岛工作室。

当黑岛的《冰风谷2》还在使用无限引擎和2D画面时,BioWare则用全新的3D图像技术制作了《无冬之夜》,这是BioWare的首款3D游戏。这次,玩家可一睹北方明珠无冬城和千帆之城路斯坎的风情。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(14)

当时的3D画面虽然粗糙,但在同时代看来,表现力依然可圈可点

《无冬之夜》的故事从无冬城遭遇的一场魔法瘟疫展开,玩家将一路调查和解决无冬城的敌人。剧情中有一位塑造得非常亮眼的人物——圣武士艾瑞贝斯,她是玩家交流最多的NPC,也是发誓守护无冬城的提尔圣武士。但在游戏第一章末尾,艾瑞贝斯的爱人范斯维克因错信叛徒,被城主当做平息民众怒火的祭品而绞死。爱人离去动摇了她的信仰,愚昧的民众更点燃了她的仇恨,最终她投靠反派走上复仇之路,终为玩家所杀(或劝降)。

在资料片《幽城魔影》中,艾瑞贝斯的灵魂还会在地狱与玩家相见,成为玩家的伙伴,并根据玩家在剧情中的抉择有多达10个不同的结局。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(15)

艾瑞贝斯彻底沦为恶魔、回归提尔的正道,或是与玩家相爱到底,全在你的抉择

在全3D画面下,《无冬之夜》让战斗变得更加真实,顺势斩、借机攻击、闪躲招架都有独立的动作,法术当然也变得华丽无比。但受限于当时不成熟的3D技术,《无冬之夜》没能做出《博德之门2》里气势磅礴的场景,不过最终也给出了300万销量的满意答卷。

黑岛解散后,Interplay在2005年宣告破产,但无冬城的故事并未结束。2006年,吸收了黑岛部分员工的黑曜石娱乐公司制作了《无冬之夜2》。《无冬之夜2》采用的是3.5版“龙与地下城”规则,这是中国桌游玩家最熟悉,推广也最全面的规则。《无冬之夜2》中的职业数量达到了37个,兼职数量为4个(前作是3),所以人物Build花样繁多,重复可玩性较以前的“龙与地下城”作品更高。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(16)

3版“龙与地下城”规则也称为3E,3.5版称为3R,后者是由前者修改而来

如果说《冰风谷》是重战斗轻剧情,那《无冬之夜2》就是重文戏轻难度。原版游戏因难度过低被玩家戏称为“春游团”,即使队友挂机单人Solo也毫无压力。反之,游戏全程中的交涉选项层出不穷,有不少跟战斗技巧无关的任务,嘴炮能力非常重要。

游戏中期还有一场针对主角的庭审,如果不运用各种口才技巧,你会被“法庭之蛇”托莉欧冤枉得体无完肤。这场庭审也是全游戏中最值得反复体验的剧情,威吓、唬弄、表演、劝服等各种口才套路皆有相应的获胜手段,但稍不留神也会被托莉欧上演精彩翻盘。当然,你也可以在法庭上各种作死,体验一下完败的滋味。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(17)

庭审流程极长、内容变化极多,但最终玩家还是要经历一场“比武审判”

《无冬之夜2》中还拥有要塞建设系统,这在“龙与地下城”游戏里也是首创(《博德之门2》里玩家也能管理职业据点,但只有阶段任务,没有真正的建设内容)。庭审过后,玩家就可以攻占反派的十字路要塞,在那里训练士兵、发展基建,作为无冬城的前哨站,抵御最终Boss幽影王的进攻。这个系统在后来也被《永恒之柱》《拥王者》等游戏吸收,做出了各自的“十字路要塞”。

当然,也别忘了游戏里塑造出色的伙伴们,要知道《冰风谷》没有提供剧情队友,《无冬之夜》原版里也只有无法控制的佣兵,所以继《博德之门2》后真正令人印象深刻的队友系统,正是到《无冬之夜2》才有。因为画面提升的原因,《无冬之夜2》里与队友互动让玩家更有身临其境之感,好感度的增减、争风吃醋的争执也使游戏过程更添乐趣。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(18)

不过,《无冬之夜2》优化非常糟糕,而且原版队友结局下落不明

最后,《无冬之夜2》的资料片《背叛者的面具》由克里斯·阿瓦隆担任主创,不仅补全了原版结局,更将剧情升华到哲学高度,与玩家探讨了关于信仰、爱情、背叛和牺牲的代价。剧情中展现的无信者之墙,也是“被遗忘的国度”里的经典设定。

故事仍将继续

经历了《光芒之池》的崛起,走过了《博德之门》的巅峰,最终在《无冬之夜2》以后,“被遗忘的国度”的故事在电子游戏界归于沉寂。期间虽然也有一些相关背景的游戏,但大都反响平平。

在这些游戏中,《恶魔之石》《匕首谷》都做成了ACT,评价相当一般;《剑湾传奇》号称《博德之门》精神续作,实则挂羊头卖狗肉,剧情游戏性都不尽人意,Metacritic评分61/100;《无冬Online》由完美世界控股的工作室开发,素质尚可,却只是打着“龙与地下城”与“被遗忘的国度”名头,本质仍是《魔兽世界》类型的网游,国服公测不足两年便停服。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(19)

《无冬Online》套用了“被遗忘的国度”背景,玩法与“龙与地下城”相去甚远

“龙与地下城”规则的游戏普遍上手难度高、系统较为复杂、文本数量巨大,玩起来比较慢热,玩家市场本就不大。再加上威世智的授权费很高,开发商们便倾向于使用自创或借鉴的游戏系统。如《永恒之柱》和《暴君》的系统都是脱胎于“龙与地下城”,《拥王者》使用的“开拓者”规则也是基于3.5版“龙与地下城”规则构成。

所以,自《无冬之夜2》以来,“被遗忘的国度”虽然在桌游中仍是最受欢迎的背景设定之一,但在电子游戏界,恐怕真的快被人遗忘了。直到2019年的E3展会上,以“神界:原罪”系列封神的比利时游戏公司拉瑞安工作室宣布获得威世智的授权,向玩家公布了《博德之门3》的开发消息,“被遗忘的国度”才又回到了玩家视野里。

从目前得到的消息来看,《博德之门3》的故事依然发生在剑湾地区,游戏场景则不仅包含博德之门及周边地区,可能还有凶险的无底深渊和巴托地狱,它们分别是恶魔和魔鬼的家园。玩家甚至可以一睹“血战”的惨状——那是恶魔与魔鬼间永无止境的战争。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(20)

拉瑞安表示,9月30日的测试版比《神界:原罪2》欢乐堡的流程长得多

游戏一开始,主角及初始队友会从夺心魔的螺壳舰中逃生,然而夺心魔幼体早已植入众人脑内,如果不尽快找到医治办法,他们将转化为新生的夺心魔……玩家们的故事,就在这迫在眉睫的生死关头展开。

除此之外,拉瑞安2月份曾在官网透露,本作的反派可能是复活的死亡三神——巴尔、班恩和米尔寇,他们找到了新生的方法,目前正以半神之躯游荡在费伦大陆。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(21)

夺心魔的螺壳舰,后面吉斯洋基人和红龙即将追杀而来

在之前的一些直播演示中,我们也看到了《博德之门3》的实机游玩。游戏角色有严谨的移动和攻击规则,各种掷骰检定也非常还原桌游跑团,还有实用度极高的攀爬跳跃、环境互动等元素。玩家可以利用地形、物品和法术搭配出各种具有想象力的战术,剧情的分支与选择看演示也是保持了《神界:原罪2》的一贯水准。

《博德之门3》采用最新的“龙与地下城”5E规则,这版规则对3R进行了简化,更适合新人上手。尽管《博德之门3》的等级上限只有10多级,但5E规则提升了低级角色的战力,让人物每升一级都能获得质变提升,因此我们不必担心游戏过程中缺乏强强对抗的遭遇。

博德之门3详解(被遗忘的国度旅行记)(22)

显然,画面、音乐、动作也会在《神界:原罪2》的基础上大幅提升

目前比较有争议的地方可能就是游戏采用回合制玩法,因为被老玩家熟知的《博德之门》等作品都是半即时制的,这样的改变可能会让部分人感到不适。但“龙与地下城”规则本就是建立在回合制之上的桌游系统,可以说《博德之门3》回归回合制是对规则最好的还原。况且《神界:原罪2》的战斗体验珠玉在前,拉瑞安应该不会令人失望。

至于《博德之门3》能否达到《博德之门2》那般高度,在游戏正式出来前,我们无法盖棺定论。9月30日,《博德之门3》的抢先体验版将上线Steam,提供长达25小时的游戏内容。在最新规则和次世代3D画面下一窥宝剑海湾的真貌,重游“被遗忘的国度”,这曾经不可想象的事,就近在眼前。

,