火龙果吃起来淡而无味，但其具有数千粒芝麻状的果肉对人还是有些诱惑力的，就算不喜欢吃的人看到或红火白或黄的芝麻状果肉都免不了要尝尝。实际上，虽然火龙果的口感甜而不腻，清淡中有一点芬芳，但火龙果的营养还是挺丰富的，除了碳水化合物、粗纤维外，还有不饱和脂肪酸、抗氧化物质、维生素C、叶绿素等，具有很好的美容和保健功效。
火龙果在南方的很多省份均有种植，其除了具有很好的食用价值以外，还具有很好的经济价值。火龙果具有一年种植，多年生长，越长越旺百年不衰，一次种植多次采摘的特性，是一次种植多年受益的“铁杆庄稼”。因此，种植火龙果的经济效益和社会效益那是自不用说的。
我们都知道，火龙果的苗木繁殖主要用无性繁殖，可用扦插、嫁接、组织培养等多种方式育苗。由于火龙果扦插生根容易，在营养枝充足的条件下，生产上多用扦插育苗。有些特殊的种类如黄火龙果，因其对砧木的依赖性，才采取嫁接育苗。组培育苗，由于其工序繁杂，生根不佳，生长速度较慢，生产上还没有广泛运用。
A插床育苗。可以用木箱或直接用地作扦插床，填入干净的河沙15～20厘米，或用70％的砖末加30％的木炭粉作基质。插床准备好以后，剪取30厘米长的火龙果枝条放置阴凉处自然阴干，7～10天伤口愈合后为最适宜的扦插时间，可减少伤口感染腐烂，长根发芽率可达95％以上。扦插后不能马上浇水，土壤宜干，植后10天才开始第一次浇水。
B嫁接育苗。火龙果如果采用扦插方式其生长发育效果相对较差一些，如果要获得较理想的产量，需要进行砧木嫁接繁殖。一般是除在冬季低温期以外的时间内，选择1～2年生的三角柱，自茎节处从母体上截下，扦插在砂质较重的疏松土壤中，上搭荫棚，浇透水即可做砧木，约半月插活后就可进行嫁接，接穗以当年生发育较好的枝条为宜。
C组织培养繁殖。一般是将火龙果嫩茎节用少许肥皂水刷洗，在流水下冲洗干净，无菌条件下切成3～4厘米长小段，用70％的酒精消毒30秒，再用0.1％升汞溶液消毒10分钟，无菌水冲洗5遍，用消毒滤纸吸干表面水分。在无菌条件下将含有刺座的茎节切成2厘米X 2厘米的大小，接种于诱芽培养基上，长出小芽后，可以获得大量组培苗。将继代增殖的丛芽单株切开，接种到生根培养基上。一个月后搬到自然光下炼苗3天，取出苗用水洗净培养基栽于河沙、园土、土家肥混合的苗床上。组织培养出的苗可用嫁接方法嫁接成苗，也可直接扦插成苗。
除了利用火龙果苗的茎节进行扦插和嫁接外，那用火龙果的种子能不能种植出苗来呢？这是肯定的。买几个火龙回家，将其果肉清洗干净，精选出芝麻状的种子粒，再用清水漂洗清楚残留糖分。然后用一个洗净的盘子铺上纸巾，将种子小心铺于纸巾之上，在喷透水，用透明的盖子盖住。
此后，每天喷两次水，保持湿润。约三天以后，火龙果就能全部破壳，一周就能长根。然后选择长势较好的苗连带纸巾一并移栽到有土的小盒子里，盒子底下保持湿润，松透，每天喷水。一个月后，喷洒含有尿素和磷酸二氢钾的水溶液。待苗长大一定程度，将苗分开栽种，一两年以后便可以当做砧木进行嫁接。
之所以需要嫁接，是因为火龙果种子繁殖难以保持母本的优良遗传性，如果要让火龙果长出果子来，还是需要进行嫁接的。所以一般在生产上不采用种子直接培育，而是采用扦插和嫁接繁殖。
文|山魈
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