男大当婚，女大当嫁。繁衍生息，传宗接代。这是人类生存发展的自然规律，也是宗族瓜瓞绵绵、社会持续发展的必然趋势。
因一定原因，客家山村有些家庭无子嗣，田地无人耕种、山林无人耕管、年老无人赡养、财产无人继承、香火无以延续，这些都不同程度真实地存在着。
如何缓解并改变这种局面呢？其实，客家人由来已久的“过继”，大大缓解并改变了这种局面。
过继，雅称“过房”或“过嗣”，俗称“牵”。
具体哪些家庭需“过继”？这种“牵”又有何讲究？“过继”需举行哪些仪式呢？下面，作简单、浅显阐述。
需要“过继”的家庭
1.男娶女嫁，男女组合成家庭。因一定原因，女方终生未生育，膝下无儿无女。
2.男娶女嫁，男女组合成家庭。因一定原因，女方终生未生育，抱养了女儿，抱养的女儿不同意“女招郎”婚姻，选择出嫁。
3.男娶女嫁，男女组合成家庭。女方有生育，生育的数个孩子均为女孩，女孩长大后，追求自己的婚姻幸福，不同意“女招郎”婚姻，选择出嫁。
4.男娶女嫁，男女组合成家庭。女方育有一个或数个男孩，因疾病或其他原因而全部夭折，而后，再无男孩。
5.男娶女嫁，男女组合成家庭。女方育有男孩，男孩长大成人，因疾病或其他原因离世(尚未成家)。
6.男娶女嫁，男女组合成家庭。女方育有男孩，男孩长大成人，并已成家，但因疾病或其他原因离世，并未留下后代。
7.男方终生未娶，独自一人生活。
“过继”对象的选择。
1.胞兄或胞弟的儿子是过继对象的首选。
2.堂兄或堂弟的儿子是过继对象的次选。
3.如果胞兄弟或堂兄弟的儿子中没有合适的过继人选，则会在同宗同族的族中远房兄弟儿子中寻找合适的人选。
4.如果胞兄弟、堂兄弟、族中远房兄弟儿子中均无合适的人选，有的家庭会把外甥作为过继的合适人选。
以上这几种合适人选的“过继”，还有“半继”和“全继”的区分。
“半继” :指过继一半，两边发。这种，在财产继承上，比较灵活。有的，既可以继承出继方(即生身双亲)的财产(如，出继方双亲只生育一个男孩)或部分财产(如，出继方双亲生育多个男孩)，还可以继承过继方的财产。同时，也必须赡养两边的父母，直至两边父母百年归山。当然，半继儿讨老婆的费用，是由生身双亲还是过继双亲承担抑或他们共同承担，他们一般会协商解决。旧时，还有一种说法，半继儿及媳妇，在两边父母百年归山时，穿麻戴孝只需一半，比如，只穿孝衣等等。当然，两边双亲百年归山，大部分半继儿及媳妇依然会穿麻戴孝，送他们走完人生最后一程。
“全继”:指全部过继，一边发。这种过继，全继儿无权继承生身双亲的财产，对生身双亲的赡养，可采取自愿的形式，同时，生身双亲不必承担全继儿讨老婆的费用。然，对过继方双亲的财产，有权全部继承，同时，必须尽职尽责赡养过继方双亲，直至他们百年归山。
对上述那种“男方终生未娶，独自一人生活”的过继，也有“半继”和“全继”之分，过继内客大致相同。
如果是过“半继”，族谱里则分别按过继的对象详载:以胞兄(或胞弟)某某、堂兄(或堂弟)某某、族兄(或族弟)某某的第几男某某出半继(半继儿)为嗣；或以外甥某某出半继(半继儿)为嗣。
如果是过“全继”，族谱里则分别按过继的对象详载:以胞兄(或胞弟)某某、堂兄(或堂弟)某某、族兄(或族弟)某某的笫几男某某出全继(全继儿)为嗣；或以外甥某某出全继(全继儿)为嗣。
5.以上几种均属同辈(代)过继。除了这几种同辈(代)过继，还有一种叫隔辈(代)过继。如，有的家庭，夫妇双方膝下无儿无女，且双方年事已高，同辈兄弟、堂兄弟、族兄弟儿子或外甥中没有合适的人选，就会将过继的对象隔一代，选择同辈兄弟、堂兄弟、族兄弟孙辈中或外甥的儿子中寻找合适的过继(过半继或全继)人选。
这种隔代过继(过半继或全继)，族谱里则会分别按过继对象详载:以侄孙、堂侄孙、族侄孙或外侄孙某某过半继(半继孙)或全继(全继孙)为孙。
过继举行的仪式
需过继的家庭，一般会提前请高明先生择个黄道吉日并邀请族中德高望重的长辈(或双方内亲)做中人。
当日，中人、过继双方的父母、祝贺的亲友早早到场。
双方就过继的内容进行协商(如，过半继还是全继，半继儿或全继儿讨老婆费用及双方父母赡养、财产继承等等)，意见达成一致，并请中人执笔写在红纸上，文末写上“长发其祥”“奕世其昌”之类的吉祥语，最后，双方、中人画押签字，写上日期，双方、中人，各存一份。“写字”完毕，需过继的家庭会在家中摆席盛情款待前来祝贺的亲友。
自此，过继的家庭开创了新的局面。诚如祝语所言:长发其祥、奕世其昌！
作者介绍
感恩的心，(本名俞雄辉)客家祖地福建宁化人，动物医生。喜欢客家文化，喜欢涂鸦。偶有作品散发报刊平台。
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