在现代物理学建立起来之前，科学家一直认为原子就是不可分割的最小结构单元，认为原子是实体的，就像一颗玻璃珠那样。
但随着人类科技水平提高，科学家深入到更微小的领域发现，原子并非不可分割的，原子内部也有自己的结构。
原子非常小，直径只有大约10的-10次方米左右，原子的中心是原子核，直径只有大约10的-15次方米左右，原子核外围是更小的电子。如果我们把原子结构等比例放大，如果原子核由一个篮球那么大，那么原子核外围最近的电子也远在一公里之外，其他区域都是空荡荡的。
我们的身体都由原子构成，如果把身体内所有原子的空荡荡的部分都抽走，我们的身体最终会被压缩到只有一个芝麻的大小。如果把世界上所有人都压缩处理的话，最终得到的只有苹果大小。
一开始，人们认为电子在原子核外围围绕原子核运转，就像地球围绕太阳运转那样。但是如果是那样的话，电子在运转的过程就会慢慢失去能量，最终坠落到原子核上。但事实上这种情况并没有发生。
显然，电子并非像地球围绕太阳那样围绕原子核运转，那么电子到底做什么样的运动呢？一开始科学家也百思不得其解。
直到著名物理学家尼尔斯波尔的出现，才让物理学家对原子内部结构有了更深层的认知。而这一切都与神奇的光有关。
我们都知道，物体被加热时基本上都会发光，而且不同物体会发出特定颜色的光，科学家们称之为“光谱”。而物体又是由原子构成的，显然原子与光有着某种必然的联系。
波尔通过长期研究观察，加上他那异于常人的洞察力，意识到光谱或许可以解释原子内部空间分布规律，进而提出了自己的新见解：量子跃迁，一开始很难被大众科学家接受的诡异理论。
量子跃迁理论指出，电子在原子核外围并非做固定的运转，电子的运行轨道并不固定，而是随时可能发生轨道跃迁，从基态（稳定态）跃迁到激发态（非稳定态），或者从激发态跃迁到基态。
电子的轨道是一层一层的，在基态和激发态之间来回跃迁，基态是距离原子核最近的那层轨道。而跃迁发生的前提就是吸收或者释放特定能量的光子（能量）。
吸收特定能量的光子，电子就可能会从基态跃迁到激发态。相反，如果释放特定能量的光子，就会从激发态跃迁到基态。当吸收的光子能量达到某个特定值，就会脱离原子核束缚，成为自由电子。
波尔通过量子跃迁对原子结构的描述可以看出，原子结构远非像太阳系结构那样。原子结构更像是一栋高层楼房，原子核位于楼房底层，而电子可能位于楼房的各个楼层，电子也只能位于各个楼层，而不能位于两个楼层之间，不过电子可以在各个楼层之间来回跃迁！
那么到底为什么会发生电子跃迁呢？电子跃迁为何与吸收释放光子有着直接联系呢？
正如波尔所说：没有人能真正理解量子跃迁，如果你认为自己了解了量子跃迁，说明你根本没有理解彻底。
除了量子跃迁，量子世界里还有不少让人感到匪夷所思的概念，比如说量子纠缠，量子隧穿等现象，直到今天科学家们还没法彻底弄清楚量子世界里的运行规律！
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