在职场中，无论管理者还是企业员工，都需要懂得审时度势，以退为进，在实力不足的时候
，暂时妥协退让是为了未来的发展进步。
老子在《道德经》中就提到“用兵有言：五不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵”。意思是说，对于用兵，我不敢主动作战，宁愿被动而战；不敢侵略攻占对方一寸，宁可忍让退后一尺。这样就会让对方认为我虽然似乎有备战，却又好像没有备战；虽然看似抵挡，却看不见我举出来的手臂；虽然似乎要擒住敌人，却又看不见我的战士；虽然似乎有攻击动作，却又好像没拿任何兵器。
在职场中，通过妥协退步，最后赢得时机的例子有很多。特别是在企业之间的竞争中。
英国有尼利福公司经理柯尔的经营原则是：“不拘泥于体面，而已双赢为先决因素。”因而，不论是管理企业，还是谈生意时，他始终坚持妥协退步，以赢取发展的时机。大多数人不能理解柯尔为什么这样做。这是因为他们不能站在高远的角度，看清后退一步其实是为了能前进两步，为了获得更大的利益。
早在很久以前，有尼利福公司就在非洲东海岸设立了子公司——纳蒂特公司。非洲的很多地方都有着丰富的 肥料，非常适宜栽种能榨取出食用油的落花生，因而有尼利福公司在非洲设立了子公司，并在各地建立起大量的落花生种植基地。有尼利福公司每年都能从非洲赚取到相当可观的利润，可以说，这是公司最主要的收入来源。
第二次世界大战结束以后，非洲掀起了规模空前的民族独立运功，有尼利福公司因此面临巨大的危机——公司的落花生种植基地被各地政府逐一没收。柯尔得知此事后，迅速向纳蒂特公司下达了指令：
1. 将非洲子公司散布在各地的首席经理人全部换成非洲当地人；
2. 实行同工同酬，取消黑人和白人之间的工资差异；
3. 培养非洲人干部，在尼日利亚建立经管干部培养基地；
4. 实行互惠互利政策；
5. 采取稳步求生之道；
6. 以创造最大效益为前提，不能拘泥于体面问题。
在与加纳政府的交涉中，科尔实行了高明的决策，不仅给对方留下了非常好的印象，还为自己获取了更多的利益。当时，他为了表明自己尊重对方利益的立场，主动提出将自己在加纳的落花生栽培基地交给当地政府。加纳政府因此将柯尔的公司指定为当地食用油原料买卖的总代理。而这意味着柯尔的公司从此占据了加纳食用油买卖行业的首位。在与几内亚政府的交涉中，柯尔又积极表示愿意将设在当地的公司撤走。见柯尔态度诚恳，几内亚政府因而特许柯尔继续在几内亚设点。后来，柯尔继续坚持妥协退步原则与非洲的其他国家交涉，效果均很显著。在柯尔的努力下，公司最终化解了这次危机。
在职场竞争中，一味地咄咄逼人并不能为你赚取更多的利益，还很有可能让你陷入困境。因此，适时“退步”是非常有必要的。但是，除了懂得要适时地“退步”，还要了解自己控制局面的能力、掌握好“退步”的分寸。
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