说到“武圣”之名，我相信大部分中国人会想到关羽，但是随着今天大众整体知识水平的提升，历史知识科普事业的发展，越来越多的人对历史有了新的看法。关羽之前，国人认可的武圣是先秦时期著名的军事家、政治家吕尚（即姜太公），而关羽曾经是和其同一时期的张辽作为“陪祭”身份进入姜太公的武庙，直到明太祖朱元璋时期，废除姜太公的武庙祭祀，关羽才逐渐“反客为主”。随着《三国演义》等艺术作品出现，关羽一步一步成为人们心中的武圣。明代万历年间，日本丰臣秀吉入侵朝鲜，明军“抗倭援朝”，关羽崇拜信仰也进入到了朝鲜半岛，影响到了整个东亚圈子。民国时期，关羽和岳飞已经成为了“忠义”和“武勇”的代表，祭祀二人的关岳庙就是其中的代表。
因此，人们开始质疑关羽的能力，甚至很多人认为关羽的“武勇”是罗贯中“灌水”的结果。那么，我们就从以下几个方面看看，关羽是否配得上“武圣”称号。
既然谈“武圣”，咱们就先看关羽个人武艺，《三国志》题材为纪传体史书，一事常记载于多人的传记。故而综合荀攸、关羽等人的传记得知，官渡之战时，“绍遣大将军颜良攻东郡太守刘延于白马”荀攸向曹操献策说：“今兵少不敌，分其势乃可。公到延津，若将渡兵其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。”曹公使张辽及羽为先锋击之。”关羽“望见良麾盖，策马剌良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围”。白马延津之战是官渡战役的前哨站，很关键，曹操之所以能取胜，一是依靠荀攸的计谋，二是依靠关羽的勇猛。前者是计划，后者是执行。
汉末三国历史上发生的战斗，并不像小说那样每次战阵之前都有斗将。于乱军之中斩杀敌将记载也不多见，如庞德斩郭援：“德随腾子超拒援、幹於平阳，德为军锋，进攻援、幹，大破之，亲斩援首”；张辽先登斩将：“辽被甲持戟，先登陷陈，杀数十人，斩二将”，都是勇猛异常。但是关羽的这次斩将质量，我认为是最高的。首先这是一次史书中明确记载是万军丛中，单骑突刺的一次斩首行动，难度很大，正因如此，《三国志》的相关文字才被罗贯中改编为了《三国演义》中斩颜良的故事。
其次，这一次斩将的对象并非一般将领，孔融评价颜良“勇冠三军”、沮授称其“骁勇”；一些谋士在议论颜良缺陷时，也不否认其勇猛，荀彧称其“一夫之勇”。再者，关羽“刺”颜良后，还“斩其首”，“刺”应当是关羽使用了类似马槊、长枪之类的武器，毕竟在马镫尚未成型的汉末三国时代，这类武器是制式武器，但后来又要斩其首，说明之间有武器切换，甚至可能下马，这一过程中袁绍兵将竟无人敢阻拦，不知是惧怕关羽之勇武，还是被气势所震慑。这也就是清代学者赵翼在《廿二史札记》所说：“汉以后称勇者必推关张”。
当然，如果关羽仅仅是武艺高强，最多是一个“加强版颜良”，为将者，还要看其领兵打仗的能力。关羽一生的高光时刻无疑是“围攻襄樊、水淹七军”，读三国志中这一段历史，略感有蹊跷之处，曹仁镇守的襄樊，是防备孙刘的前线，但兵力却很少，曹仁传记载“仁人马数千人守城”。这有可能是曹操十分信任曹仁，周瑜曾攻打曹仁镇守的将领，前锋数千人曾围攻曹仁部下牛金，曹仁率其麾下壮士数十骑出城，两进两出敌阵，救出自己部下；另一可能是，关羽军事能力卓越，曹仁在战前，曾平定了侯音叛宛，结合后来“梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏”，侯音这次叛乱可能与关羽有关，在襄樊之战以前，关羽可能通过各种军事、情报活动削弱了曹仁的守军。但不管是上述哪种可能，将曹仁这样的猛将逼入绝境，也可见关羽的军事水平十分的卓越。
之后，关羽利用这年秋天“大霖雨，汉水泛溢，禁所督七军皆没”的时机，击败了曹操派出的援军“禁降羽，羽又斩将军庞德”威震华夏，这使得在官渡之战中，于逆境中还坚持战斗的曹操都萌生了“徙许都以避其锐”的想法。之后，曹操采用了司马懿等人的建议，联合孙权袭击关羽。很多人对关羽的外交策略进行了批判，因为关羽拒绝了孙权的联姻。我一直认为孙权向关羽的联姻带有扣押人质的意思，因为三国志的原文是“权遣使为子索羽女”，关羽才“骂辱其使，不许婚”，个人认为，关羽最大的失误是任用错了糜芳、傅士仁等人。刘备集团在获取了汉中之后，已经在长江中上游对孙权集团具有了巨大优势。加上关羽威震华夏，孙权的被刺可能只是时间问题。即便关羽答应了孙权的要求，等到其真的成功打败了曹仁，攻占了襄樊后，孙权也必然会联合曹操，共同抗刘。
最后还要谈一点，就是关羽个人魅力，毕竟是华夏崇拜的武圣，不能被忽视。关羽的个人魅力离不开《三国演义》的加成。《三国演义》通过艺术处理还给他加了很多戏，有的是将其他人的攻击安到了关羽的身上，如孙坚斩华雄变成了温酒斩华雄，有的则是将关羽的功绩夸大，如刺颜良，变成了斩颜良、文丑，这就逐渐形成了民间的关羽形象，有对联称“兄玄德弟翼德仇孟德力战庞德，生解州出许州战荆州威震九州”。
那么，历史上的关羽个人魅力究竟如何呢？关羽是条硬汉，刮骨疗毒在历史上的确存在，关羽曾经被流矢所中。后来伤好了以后，每到阴雨天都会感觉刺骨的疼痛。医生（不是华佗）告诉他说，这个箭矢是有毒的，必须得刮骨疗毒。于是，关羽就让医生劈开伤口。当时关羽正宴请众将，手臂上刀口鲜血淋漓，流满了接在下面的盘子，而关羽却在割肉把酒“言笑自若”。关羽也是一位义士，在白马立有大功后，曾对重加赏赐，但“羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军”。曹操也不愧是有大胸怀的英雄，竟然放了这员猛将，这也就是三国演义中千里走单骑的故事原型，不贪恋赏赐，去强扶弱，不忘旧恩，可见关羽的忠义。
综上所述，关羽有着武圣之勇，武圣之策，武圣魅力，是名副其实的华夏武圣，并非浪得虚名。
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