提及廋马二字，不少人第一印象都是马致远笔下略显萧瑟的景象。可实际上，曾经红及秦淮两岸的扬州“廋马”，却并非这一含义。
尤其是泯灭人性这一点上，让今人对明清社会现状都有了新的认识。那么廋马究竟为何物，为何成了有钱人的专属。
何谓扬州廋马，其实指的就是独属于明清年间的一种特殊人口贩卖产业链。在这个产业链中，唯一的“货物”便是女性。
而之所以选定在扬州一带，原因就在于明清年间，扬州的经济发展在全国范围内都首屈一指。
彼时的富人想要证明自己的家产以及消费能力，最好的去处便是扬州。除去京城之外，还真没几个城市能与扬州相提并论。
可廋马是如何产生的呢？主要来源于商人在外经商的特殊需求。当他们腰缠万贯却没带着家眷外出做生意的时候，便会在做生意的过程中，寻找消费对象。
一部分“古代名媛”出现在商人们的视野中之后，由这些商人开始挑选。“聪明”的人看到其中商机，便逐渐兴起了培养廋马的养成系统。
只不过名义上是养成，实际上却是直接从穷苦人家购买幼女，并进行针对性的训练。
经过一段时间的培训后，高价卖给富商。可能有人会想，封建年间的生活本就贫苦，这也算一条不错的出路。
然而在整个训练过程中，“廋马”们根本没有任何话语权，一切都由“成色”决定。倘若面容较好，学东西学得快，人贩子也不介意多花一些功夫。
可如果姿色一般，并且天资不够聪慧，甚至没能被富商看上，最终的结局都十分凄惨。
这种交易的全部价格或许只在几斗米之间，幼女的人生归宿便被确定了下来。
也正是因为她们出生穷苦，往往都显得十分瘦弱，所以才有了“廋马”这一称呼。
在未来的一生中，这个称呼江湖伴随她们一生。哪怕运气极好，意外被某个富商选为娶为妾室，也注定一辈子抬不起头。
可笑的是，如此畸形的人口产业链，封建王朝竟然不闻不问、不管不顾。对于封建统治者来说，只要富商与人贩子能够保证充足的税收，“保护伞”管够。
此外，成为“货品”以后，廋马们自然也会出现等级划分。第一等廋马评级要求长相出众，且琴棋书画样样精通。
外地来的富商将其购买，隐去其人生经历并带回自己老家，当成向家乡亲人炫耀的资本。
就所有廋马而言，这一等级算是运气最好的一种。只可惜整个明清封建时期，并没有多少廋马拥有这样的好运。
毕竟“红颜祸水”四个字的威力不容小觑，分明是被售卖到某一户人家中，毫无任何话语权，却会遭到正妻的排挤。
封建社会的刁难从未放弃对她们的针对，即便奋力抵抗，最终也只不过是徒劳。纵观整个明清年间，被逼死的廋马不知几何。
第二等廋马的长相同样会有一定要求，只不过才艺上面可以稍稍放宽一些。
当富商看上了她们，就可以直接当成丫鬟买回家。尽管这一身份不会遭到富商家里人的排挤，却很容易被再次贩卖。
身份价值、使用价值都不存在，不过是从一个商场走到了另一个商场。及至年老色衰，也就只能盼望富商大发慈悲，能够放她们离开。
否则一辈子孤家寡人，也并不算什么离奇的事情。
至于最后一类，也算是人生最凄苦的一类。明清年间的青楼妓院数不胜数。尤其是明朝皇帝朱元璋再次兴起官妓后，这一产业越发蓬勃。
当第三等廋马即无才华也无颜值时，也就只能前往最低等的妓院中，做出卖肉体的生计。
可悲的是，在这一整个过程中，廋马们所有的收入都会被人贩子抢去。分明只是年幼的时候，让她们“幸运的”没能死去，却让这些廋马成年后，转变成一个稳定的劳动力。
如此一本万利的商贸活动，也让明清无数身处阴暗的人，变得更加阴暗。
为了利益，谁还在乎廋马如何。只要富商们给得起钱，只要活到长大后能够被卖到青楼，他们完全不在乎其行为是否伤天害理。
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