对于胆小的人而言，没有什么比半夜的猫叫声更恐怖的了，尤其是处于发情期的猫，它们的叫声听起来像是婴儿哭泣一样，非常悲惨。
然而，在没有发情的时候，猫的叫声其实并没有那么凄惨，而是会发出我们经常听到的喵喵叫，只有在发情期，以及交配时，它们才会发出特殊的声音。
其实科学家研究过猫叫声的含义，他们认为猫叫春是母猫向外释放自己发情期的信号。发情是猫咪的一种生理现象，一般在猫咪性成熟之后，就会发情，只不过具体的发情日期会随着猫咪自身的发育、季节以及周围环境等而变化，不过春秋时期是猫咪发情的主要时间。
母猫发情之后，会外出寻找自己的配偶，并发出呼唤伴侣的嚎叫声，也就是我们在晚上听到的凄惨的猫叫声。
公猫在听到它们的叫声之后，会循声赶来。不过，有时赶来的并不是只有一只公猫，而是有好几只，此时公猫之间会发生争斗，它们之中力量最强，最大的个体才能够获得母猫的欢心，并与它一起繁衍后代。
繁衍后代时，公猫和大多数雄狮一样，会咬住母猫的后颈肉，这是因为公猫的生殖器官上生长着尖刺，这些尖刺的成分和指甲盖相同，会刺激母猫排卵。当然，这一过程也比较疼痛，所以母猫在交配时也会发出哀嚎声。
有时，母猫不会只和一只公猫交配，这一点从它们的后代就可以看出来，大多数流浪猫的幼崽中拥有不同的父亲，科学家曾经观测到，一窝5只幼崽中，拥有4个不同的父亲。
之所以要这样做，并不是母猫移情别恋，而是在猫咪的世界里，外界环境并没有那么安全，为了能够提高它们的后代存活率，它们需要尽可能地让自己后代拥有不同的基因，这样即使有一部分个体因为无法适应环境而死亡，但也会幸存一些后代继续繁衍生息。
这种方法不只是猫咪会采用，许多动物都会使用，比如：狗狗。
对于家庭养宠物的人而言，如果不打算让自己的猫咪繁衍后代，可以考虑为它们绝育。这是因为公猫在发情期间会随处撒尿，以留下自己的气味。而且此时的它们脾气比较暴躁，有时会误伤人。
而母猫又会在发情期内彻夜嚎叫，直到发情期结束或者成功受孕。另外，母猫频繁发情或者频繁生育后代，也会对它们身体产生伤害。而公猫频繁发情又无法交配，那么患上生殖系统疾病的概率会较高。
宠物猫咪很奇怪的是，人类自认为驯化了猫咪，但事实上许多猫咪仍旧保留着野性。比如：田园猫，这些猫咪如果在出生2周内左右没有接触人类，它们很可能会像它们的祖先那样在外流浪，并且依靠自己的力量捕食。
当然，也有一些品种猫，由于人类的定向培养，使得它们在野外环境下很难存活，已经丧失了野外求生能力，只能在人类庇护下生存。比如：无毛猫。
不仅如此，它们在挑选配偶时也不能自己做主，而是由主人为它们挑选好对方的品种、年龄、花色等，所以宠物猫咪的后代一般个体差异较小，基因差异也比较小，甚至连花色都和父母相同。
也正是因为如此，许多宠物都患有遗传疾病，这是因为它们这种品种在培育阶段，可供挑选的配偶较少，因此会不可避免地走向近亲繁殖，而近亲繁殖又会导致遗传疾病患病率提高，以至于许多猫咪终生生活在痛苦之中，最典型的就是折耳猫。
如果真的是为了动物考虑，应该让它们自然繁衍，自己选择配偶，而不是追求“纯种猫”，当然在利益的作用下，这种现状现在还难以扭转。
对于猫咪而言，它们的许多行为是由基因掌控的，基因控制着它们每当进入发情期时，要尽可能地吸引异性的到来。在这种生存压力下，母猫演化出了在发情期时哀嚎，当然这种声音对于公猫而言是最悦耳的音符；对于公猫而言，在发情期时撒尿可以帮助它们占领地盘，也可以帮助它们吸引异性的到来。
正是因为如此，每当发情期到来时，母猫和公猫都会表现出和平时不一样的生活习惯。
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