20世纪末到21世纪的第一年十年，广州最热闹的商业街除了北京路就是上下九步行街了。
上下九是广州最早的西关风情步行街，高峰期游人如织，每到周末和节假日更是人挤人，有时候不用主动往前走也会被“汹涌而至”的人潮推着往前走，外地游客到广州出差或旅游也一定会到上下九凑热闹，即使不买东西也会随便看看骑楼，拍几张照片。
最近十几年，西关地区老龄化加重，很多年轻人纷纷搬出老城区到其他地方居住，网购的冲击、商业模式的老化和城市发展重心往东迁移，导致上下九步行街的人气今非昔比。
与上下九步行街的落寞形成鲜明对比的是永庆坊历史街区的强势崛起和天河体育西商圈的兴旺发达。
不过上下九步行街就算不复昨日风华，但底蕴还在，周末和节假日比起很多普通商业街还是兴旺不少的，如果想感受民初风情，这里仍然是非常不错的选择。
上下九是广州市三大传统商业中心之一，全长超过1公里，商店超过300家，沿街有不少老字号和各种品牌的专卖店，不过知名商场并不多，部分区域已经有点小县城风貌了。
上下九商圈历史上的繁荣和十三行有很大的关系，当年的十三行是南方重要的贸易窗口，云集了来自世界各地的客商，部分国内的有钱人选择在上下九一带建造私家花园，后来十三行被大火焚毁，生意人逐渐迁徙到上下九一带做生意，很快成为广州最繁华的商业区。
那个时候的上下九商圈拿现在的话讲就是“广州的中央商务区”，地位有点像当今的珠江新城。
西关顾名思义位于广州城的西部，现在看来属于老城区，但在清代却是城乡结合部，虽然地处城市边沿，却是富豪们扎堆居住的地方，著名的西关小姐就是这里的土著。
在上下九步行街可以看到很多带有西关特色的雕塑，这些人物雕塑呈现的风貌从清末跨越到当代，城市快速现代化之后，有的场景既熟悉又陌生。
现在看到的上下九骑楼建筑群是20世纪10到30年代的产物，如果不是当年大量拆除西关大屋，现在的上下九可能是另一种景象。
不知道你有多久没有去过上下九步行街了？你是否在这里留下过难忘的回忆呢？
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