不管是在讲述历史的影视片中，还是在历史书中，我们都会经常听到或看到“灭九族”或“株连九族”的说法，那“株连九族”是从那个朝代开始的呢？又是哪九族呢？
在秦始皇灭掉六国，首次实现中国大一统时，还没有“诛九族”这一说法。从后来的历史中我们了解到，秦始皇虽然实行的是残暴统治，但是那个时候最为残酷的刑罚也就是“夷三族”。
秦始皇
战国时期，随着商鞅等一批优秀的改革家和政治家的出现，对秦国的不断壮大做出了不可磨灭的贡献。直至战国末期，秦国实力已经在其七国中最为强盛，后来在嬴政执政时期，开始了对其他六国的讨伐，最终灭六国，首次实现了大一统的局面。
统一天下后，秦始皇表面上是天下之主，但是还有很多六国旧部都不是诚心归附，从动漫《秦时明月》中我们也能看到，当时起来反抗的人不在少数，其中流传最广的一句话为“楚虽三户，亡秦必楚”，由此可见，楚国人对于亡秦事业的必定决心。
古时犯人
也正因为秦始皇考虑到了这一点，为了巩固自己辛苦打下的江山，便首次推出了“夷三族”这个惩罚，以示威慑之力。后来经过朝代的不断更迭，灭三族的手段越来越残忍，规模也是越来越大，从刚开始的“夷三族”到后来的“夷四族”，再到之后广为流传的“株连九族”。不过在隋朝时期，隋文帝将“株连”给短暂的废除了，但是在隋炀帝执政期间，又将这一刑罚推行起来，并且首次扩充至“九族”。
隋炀帝剧照
但是历史上所谓的九族是哪九族呢，普遍说法是上至高祖，下至玄孙，也就是玄孙、曾孙、孙、子、身（也就是自己）、父、祖父、曾祖父、高祖父。另外也有说法是，父族四、母族三以及妻族二。父族四指的是：己之同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）、姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女儿之子（外孙）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母之子（姨姨的子女）；妻族二是指岳父、岳母。这样来看，第二个说法可比第一个说法牵连的人更多更广啊。
株连九族
九族”一说的出现，与封建社会的刑法制度有很大关系。封建社会实行残酷的株连法，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭“九族”，即“株连九族”。随着时代的变迁，今日“九族”之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。
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