曹操是西汉末年有名的政治家，军事家，诗人，“东临碣石，以观沧海 水何澹澹 山岛竦峙”是曹操在山东留下的名篇，曹操虽安徽亳州人，但曹操之所以能成为一代枭雄，得以统一北方却离不开山东这块曹操的“福地”
三国形势图
曹操担任济南相 励精图治 破除迷信
西汉末年，也就是公元184年，曹操由于镇压黄巾军起义有功被封为济南相，成为济南的地方长官，曹操上任后立志为济南老百姓做点实事，做的每件事都“违迕诸常侍”“为强豪所忿”，意思就是上得罪权贵，下得罪地主豪强，如惩治贪官污吏，改革官员任免制度，破除了任人唯亲的不良之风，同时针对地区治安，设置“黑红棍”，地主豪强若触犯法律，轻者红棍打残，重者黑棍打死，同时大兴“除奸邪魔之事”，破迷信、毁祠庙之举最为大快人心，一时传为佳话。
兖州之战
兖州之战东汉献帝初平三年(192年)，在曹操统一北方的战争中，东郡太守曹操在寿张(今山东东平西南)地区击败黄巾军的作战。公元194年8月，曹操率军进攻濮阳，吕布出兵迎战，曹军不利，退兵三十里。曹操败回营中，将计就计，谎称曹操被烧伤身亡，引吕布来战。吕布果然率军杀来，被伏军团团围住，吕布死战得脱，逃回濮阳城中。 公元195年春，曹操重振旗鼓，收复兖州失地，杀死吕布战将李封、薛兰，接着进攻濮阳。吕布出城迎战，曹军许褚、典韦、夏侯、夏侯渊、李典，乐进六将共战吕布，吕布不能支，这时东郡兖州尽归曹有，朝廷正式任曹操为兖州牧。公元196年，曹操乘机将献帝接回，迁都许昌，从此，曹操在政治上取得了“挟天子以令诸侯”的优势。
此战，曹操以少胜多，不仅取得了兖州根据地，而且收编精兵数万，成为曹操的基干部队，为曹操尔后的发展奠定基础。对曹操来说，兖州之战奠定了他在朝廷乃至兖州的地位，所以具有十分重要的意义。后来的学者们在多部书籍中都有提及对兖州之战的评价，其中有一位名叫钟敬伯的人评价兖州之战说：“操多诡计，陈宫智足以知之，特布不用其言耳。定陶此败，皆布自取，勿遂以田氏弄假成真为宫答也。”兖州之战是曹操和吕布之间具有代表性的一场战役。虽然曹操重新收复了兖州，但从某种程度上来说，兖州之战的影响是相互的。对曹操来说，兖州之战之所以会爆发，都是因为曹操滥杀名士，最终引发了这场战役。
山东真可以说是曹操的福地，在济南起步，在兖州立业，而且在这过程中得到了三样为日后霸业发展最重要的东西，一个是名声，一个是军队，还有就是最重要的人才，如程昱，东郡东阿人（山东阳谷县人），于禁，泰山钜平（山东泰安人） ，李典，山阳钜野人（山东金乡县人）等一大批人才。
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