增值税的定义：以单位和个人生产经营过程中取得的增值额为课税对象征收的一种税。它属于流转税的一种，是对销售货物或提供服务过程中实现的增值额征收的税种。在哪个环节停止流转就停止收税。也即，一个商品售卖到最后的消费者之前的每个环节的增值额都需要交税。大家常听到的“营改增”，就是由原先的营业税改为增值税。
增值税于1954年起源于法国，其前身是多环节、阶梯式的营业税。营业税是一种根据营业额乘以定额税率而征收的税，一般税率是5%。如果一个产品流转过程很多，最后一个环节要重复缴纳前段环节已经缴纳的营业税。由于营业税存在严重的重复征税问题而且容易存在贪污腐败的问题（营改增之后都是国家税务局征税，以前是地方税务局收了再交国家），我国从2012年首先在北上广进行“营改增”试点，2016年5月1日开始在全国推行。（但是对于生产的第一个环节来说，特别是难以取得进项发票的行业来说，增值没有减少重复征税的问题，期待进一步改革吧）
我国增值税采用比例税率。我国增值税在设置了一档13%、9%、6%的三档税率，此外还有对出口货物、服务实施的零税率。小规模纳税人不适用税率而适用征收率，法定征收率是3%；2016年“营改增”特殊项目做特殊计算时还有一档5%的征收率。
消费税也属于流转税的一种，消费税是对在我国境内从事生产、委托加工和进口应税消费品的单位和个人，就其销售额或销售数量，在特定环节征收的一种税。简单地说，消费税是对特定的消费品和消费行为征收的一种税。具体来说，征收消费税的税目主要有以下15个高消费，高污染、高能耗的消费品：（1）烟、酒、贵重首饰及珠宝玉石、高尔夫球及球具、高档手表、游艇、高档化妆品；（2）小汽车、摩托车、成品油；（3）鞭炮、焰火、木制一次性筷子、实木地板、电池、涂料。分别对不同的税目采用比例税率、定额税率和复合税率。 复合税率是即征比例税率，征又定额税率，一般适用于卷烟和白酒这两类税目。从以上产品特点可以看出，我国征收消费税的主要目的是 1.体现消费政策，调整产业结构；2.正确引导消费，抑制超前消费；3.稳定财政收入，保持原有负担；4.调节支付能力，缓解分配不公。
消费税与增值税的相同点是都属于流转税，而且都是城建税及教育附加的计税基础。同时，二者之间有很大的区别：
- 征税范围:增值税征税范围广,涉及生产加工商品、修理劳务等多个税目的流转过程, 消费税只对15种税目征收。
- 纳税环节:增值税对同一货物在生产、批发、零售、进出口多环节征收； 消费税一般是对单一环节（出厂环节）一次课征。
- 计税依据:增值税计税依据单一（从价定率）；计税依据具有多样性（从价、从量、复合）。
- 与价格的关系:增值税属于价外税；消费税属于价内税。
