当地时间10月23日凌晨，一个装有39名死者的集装箱半挂车在英吉利海峡经过近8个小时的漂泊后，抵达了英国普珀弗利特港（Port of Purfleet）。随后，一辆卡车牵引车装载上这一集装箱半挂车，驶离港口，驶入了不远处的一个工业园中。卡车进入工业园后约半个小时，当地警方接到报案，打开集装箱后门，发现了集装箱内39名不幸丧生的死者。
这一事件随即震惊世界。这39人是谁？他们从哪里而来？为什么被装在集装箱中运到英国？许多问题亟待解答。
随着英国警方调查的展开和当地媒体的报道，更多细节正在被披露出来，使得人们逐渐拼凑出惨剧发生前到底发生了什么。
记者梳理英国和比利时媒体的报道以及警方公布的资料发现，装载遗体的“死亡集装箱”在案发前走过了一条“诡异路线”，而这一诡异路线与卡车牵引车在事发前走过的路径，有一个交叉点——爱尔兰。
资料显示，此次案件的关键物件——装有39人遗体的卡车实际上分为两个部分：红色的卡车牵引车部分和白色装有集装箱的拖车部分（下文简称集装箱半挂车），这两部分在23日凌晨1点在珀弗利特发生了关键的交汇。
但在此前一周，这两部分先后出现在邻国爱尔兰。
卡车牵引车方面，据英国警方公布的信息，自称为自由卡车司机的25岁北爱尔兰青年莫·罗宾逊（Mo Robinson）于10月20日驾驶红色的牵引车经过爱尔兰首都都柏林，搭轮渡在威尔士霍利黑德上岸，一路向东抵达了事发的英格兰东南埃塞克斯郡。
另一方面，根据比利时方面证实，涉事的集装箱半挂车于22日下午搭载一艘从比利时泽布吕赫港（Zeebrugge）开出的货轮进入英国。
保加利亚政府23日证实，该集装箱半挂车在2017年以一个爱尔兰人的名义在保加利亚注册。根据保加利亚外长的说法，这是该半挂车与保加利亚唯一的联系，此后该半挂车就离开了保加利亚，再没有回过保加利亚，因此“极不可能”搭载保加利亚人。
对此，爱尔兰司法部长查理·弗拉纳根（Charlie Flanagan）也表示，他了解爱尔兰公司在其他国家注册卡车公司的情况很普遍。
据《卫报》24日报道，总部位于爱尔兰首都都柏林的全球拖车租赁公司（Global Trailer Rentals）发言人证实，这辆集装箱半挂车为该公司所拥有，该公司在得知39人死亡事件后立即与英国警方取得了联系。
公司发言人表示，该集装箱半挂车在10月15日在爱尔兰边境以南的莫纳汉郡被出租出去，租金为每周275欧元。该公司表示，它向警方提供了有关租赁半挂车的客户和公司的信息，并提供了车辆GPS的追踪数据。在全球拖车租赁公司的官方网站首页，赫然写着“爱尔兰最好的冷藏拖车”广告语。该公司董事表示，“完全不知道”该半挂车会以这种方式使用，也表示与驾驶红色牵引车的司机莫·罗宾逊和使用集装箱半挂车的客户没有任何联系。
7天后的10月22日下午，这辆集装箱半挂车出现在了比利时西部的泽布吕赫港。据比利时检察官公布的一份声明中：“初步调查显示，该半挂车于当地时间22日下午2:49到达泽布吕赫，并于当天下午4:49离开。”这意味着集装箱半挂车在泽布吕赫港停留了两个小时。
据比利时VRT电视台报道，22日下午运输这辆集装箱半挂车从比利时泽布吕赫港到达英国珀弗利特港的货运公司极有可能是Cobelfret航运公司旗下的Clementine号，目前正在等待该公司的确认。
在这7天内，这辆集装箱半挂车由谁驾驶，经过了怎样的路线，在何时何地搭载上了那39人，由谁送到泽布吕赫港的，或将是解答此次惨剧所有问题的关键。
比利时调查人员表示，尚不清楚39名受害者何时进入到集装箱中，以及他们是否在比利时期间进入到集装箱中。负责泽布吕赫港管理工作的布鲁日市市长德富（Dirk De fauw）24日在接受当地媒体采访时表示，要在港口现场将39个人装入集装箱而不被发现，这几乎是不可能的，他们很有可能在到达港口前，已经被装到了集装箱中。
“每个人都应该意识到，如果将人们放在这样的容器中，他们很可能会死亡。”他说。
这个装有39个人的集装箱半挂车，又是怎样通过港口的检查被装上船的呢？
Dirk De fauw表示，该港口每天有4000辆卡车来往，无法检查所有的卡车，他还强调说，由于该半挂车的集装箱属于冷藏货柜，一般对于普通卡车的检查，会使用狗和扫描仪，但是冷藏卡车往往因为有隔热层阻隔了人体发出的热量而无法检测到是否有人在车中。另外，“当集装箱装满冷冻食品时，它在原产国已经上了密封，海关和船运公司的检查员都不允许打开集装箱，否则食品将变质。因此，如果所有必需的文件都齐备，一般不会随便打开检查。”他说。因此，他认为也不排除是有人故意选择了冷藏卡车。
报道称，英国警方目前在集中调查爱尔兰与北爱尔兰边境附近的一些黑帮组织。《每日电讯报》援引安全消息人士称，他们正在集中精力于一个位于北爱尔兰阿尔玛郡南部的犯罪团伙，该团伙与持不同政见的准军事人员有联系。
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