画派渊源
湖塘马杭上店人恽格字寿平，号南田，继承和发展北宋徐崇嗣画法，在清朝初年开创没骨花卉画法。他主张“笔中之笔，墨外之墨”。恽南田绘画作品雅俗共赏，富丽典雅，表达对大自然的感受和情感寄托。画作艺术境界高远，影响广泛，为中国画振兴与发展做出突出贡献，在中国美术史上占有重要位置，被称为“常州画派”，或称“毗陵画派”“恽派”。常州派一词最早见于《国朝画征录》（张庚，字浦山，于清雍正十三年(1735)撰著），书中提出“及武进恽寿平出，凡写生者俱却步矣。近世无论江南江北，莫不家家南田，户户正叔，遂有常州派之目”观点。
恽南田作为常州画派创始人，被誉为“诗书画三绝”，闻名于世，以“毗陵六逸”之一为人称道，人品、画品、诗品、书品均为时人倾倒，传习成风；不仅影响着常武地区书画界，而且辐射扬州、苏州、浙江、岭南等地画家群体。近现代的“海上画派”，也有不少书画大家、名家受其熏陶和影响。常州没骨画派作为画坛奇葩，成为中国文化宝库中弥足珍贵的遗产。
没骨技法
没骨画法创始于北宋徐崇嗣，花卉画以清妍艳丽为主，不用墨线勾描，完全用颜色来表现。传到清初，恽南田辩证接受古人技法，先用水墨点戳，后尽用颜色，在前人基础上融入他成熟的山水画技法、写意花鸟画技法，创造色染水晕法，在水与色关系处理方面有独到之处。荷花最适合于没骨，先用浅红色组成花形，再用嫩黄画瓣内的莲蓬，接着添画荷叶荷干，画荷叶先用大笔蘸淡花青墨扫出大体，墨干后再层层渲染。画荷干时从上而下，好像写大篆一般，顿挫有势，颇有亭亭玉立的风姿。
画派传承
常州画派传承主要由恽氏族人传承画派技艺和风格，在中国美术史上非常罕见。300多年来，恽氏没骨画历久弥新，盛誉不衰，代有传人，恽南田后裔参与传承恽派画法者多达50余人，仅女画家就有13人；恽南田门生徒孙传承其画法有名者有上百人。
恽氏传人 恽氏传人中知名画家有恽馨生(1669─1722)，号香国，画学南田，山水、花鸟出入于古人。恽馨生次女恽怀娥深得恽氏画法真传，花卉精雅，布白极具特色，善画花果，为画桃高手。三女恽怀英幼承家族画法，善工花鸟，设色明净，尤擅画墨梅。
恽源浚(1692─1763)，字哲长，号铁箫老人，曾任天津县丞、大名府通判，把南田画风带到了北方，与当时宫廷画家蒋廷锡、邹一桂齐名。
恽冰(生卒年代不详)，恽南田族孙女，号南陵女史(亦署兰陵女子)，是恽氏家属中传世作品最多的女画家，自小师法南田没骨画法，尤善于用粉。乾隆年间(1736─1795)，其画作贡于孝圣太后，受到乾隆皇帝赏识，题诗嘉奖，声誉鹊起。
恽珠(生卒年代不详)，字星联，号瑜浦、珍浦、蓉湖道人，10岁工诗，从族姑恽冰习画，得南田画法，著有《兰闺实录》6卷、《国朝闺秀正始集》30卷等。
恽光业(1813─1884)，字畹香、畹芗，曾任安徽布政使，为清咸丰、同治年间恽氏家族代表。画作以没骨工笔为主，空灵疏逸、柔美动人。
恽彦彬(1838─1920)，字次元，号樗园老人，清同治十年(1871)传胪、詹事府内阁学士，曾任广西学政，因不满朝政，乞假归里。其画工折枝花卉，宗南田法，是光绪年间（1875-1908）至民国初期恽派代表人物。
恽元复(1843─1911) ，字伯初，号祖南，别号醉墨翁等，是恽南田六世孙，其画专攻南田，画作温静雅逸，不落俗套。
恽振霖是恽南田11世裔孙、中国美协会员，曾任安徽师范大学美术教研室主任、恽南田纪念馆名誉馆长，致力于没骨写生，成就颇丰，代表作有《坐拥群花度岁寒》《新雨初雾》等，出版有《恽振霖画集》。
门生传承 恽南田生徒众多，遍布常州、无锡、苏州、常熟、昆山等地。武进人主要有他外甥、临摹功夫高超的张子畏，绘画技法几乎与恽南田相当的董瑜，他的从甥、工于山水的杨湛思和尽得其真传、辄能乱真的张伟，及深得没骨写生花卉之神髓的范廷镇（字子安）。陈烺在《读画辑略》中称“恽寿平写生法，传于入室弟子范子安，子安再传石庵和尚，石庵传之管垣，一脉渊源，直接寿平衣钵”。
