刘黑闼原本就是窦建德手下第一猛将，勇猛善战不说，又有突厥出兵声援，猝不及防的唐军吃了很大的亏。
李渊派淮安王李神通与幽州总管李艺统兵平叛，李神通率关内兵与李艺在冀州汇合，之后又在附近六州抽五万多壮丁，在饶阳城南摆开阵势，消灭刘黑闼志在必得。
李艺，原名罗艺，字子延，大隋襄州襄阳（湖北襄阳）人，屡立战功，晋升虎贲郎将，在涿郡驻守，顶头上司是右武卫大将军李景。
说实在的，罗艺对待工作还是相当有责任心的，不过在处理上下级关系时，就与上司李景闹矛盾了。
隋末大乱，涿郡产丰饶，又是讨伐高句丽的大本营，此外临朔宫里满是财宝。于是，各路人马都对这里虎视眈眈。
当时驻守涿郡的虎贲郎将，除了罗艺，还有三人，分别是赵什住、贺兰谊和晋文衍。
不过，每次出战此三人都是大败而归，只有罗艺获胜，于是罗艺的影响越来越大，其他三人眼红得恨不得将他咬死。
罗艺也看出三人想对自己下手，于是先下手为强，趁一次外出作战，对手下说：“咱们讨伐逆贼，屡立战功。可是，城里面那么多好东西，那些当官的却无心封赏我们。”
士兵们愤怒不已，一想还真是，恨不得将涿郡里当官的咔嚓掉。
就这样，罗艺在凯旋班师涿郡时，趁机将郡丞囚禁。
赵什住等三人只得投降。
于是，罗艺将府库里面的财物赏赐給大家，开粮仓赈济穷人。
涿郡的老百姓们踊跃投军，罗艺实力日益强大，杀掉不愿归降的渤海太守唐祎等，当上幽州总管。
当时的罗艺将自己地盘治理得相当不错，招来了各路诸侯。
首先是宇文化及。他曾经派人招降罗艺，但罗艺却说：“我本是隋朝的旧臣，世受皇恩，心怀感激。大隋颠覆，我是十分痛心的。”还将使者斩杀，为炀帝发丧。
其次是窦建德，他也派人劝降罗艺。罗艺却说：“窦建德是大大的贼人，宇文化及弑杀皇帝。这些人都是不能跟从的。现在，唐公李渊起兵，深得民心，且已经占据了关中。我打算率众归附唐公。我已经决定了，你们也不要废话，谁要是有异议，小心你的项上人头。”
最后出场的是李渊，他也想招降罗艺，但没想到罗艺那么快就答应了。李渊十分高兴，随即封罗艺为燕王，还赐姓李氏，还“预宗正属籍”，将他列入了宗室的范畴内。
我们还是回来看看双方的排兵布阵。
刘黑闼兵少，排不了如唐军那样的战阵延绵十多里，战旗飘扬，气势磅礴，只能让军队背靠长堤，减少阵型的厚度以增加长度，来与唐军的长阵相抗衡。
此时风雪漫天，李神通于顺风之时领全军突击，希望以天时和兵力优势一举将刘黑闼解决掉。
刘黑闼也不敢大意，因为这关系到生死存亡问题。但此时老天真的不帮他，逆风作战不利不说，且人数与人家唐军没法比较，装备低劣不说，就是这样的还是从人家那抢来的。
按李渊的想法和部署，应该在这一战彻底解决了折腾了两个月的刘黑闼。
不过，还是出现了意外，李渊连做梦都没想到。
就在唐军发动进攻不久，上天突然开了个玩笑--将风向变了。本来顺风作战的唐军一下子全部逆风作战，风和雪让他们的眼睛都睁不开，寸步难行。
在此次饶阳会战中，占优势的唐军居然大败，人马和物力损失近三分之二。李神通一路狂逃，李艺退守藁城,刘黑闼趁胜追击在藁城又大败李艺，还俘虏了薛万均、薛万彻兄弟俩。
各位不禁要问了：刘黑闼有这么厉害吗？这个还真不好比较，不过我们可以通过和当年窦建德前后四次猛攻李艺相比，要只知道，最后一次窦建德出动了二十万人马，也没捞到什么好处，还折损了夏国大量人力物力。
薛万均、薛万彻兄弟俩被刘黑闼俘虏后，立即被剪掉头发，戴上枷锁当奴隶。不过还好薛万均、薛万彻最终还是逃了回来，但已经不像人样了。李艺很气愤，但又能怎么样？最后只好返回幽州。
此次会战后，河北各州县立即见风使舵，争先恐后地斩杀唐朝官吏起兵归顺刘军，刘黑闼军势大振。
一个月后，刘黑闼就攻陷定州，俘虏定州总管李玄通。
李玄通，是雍州蓝田（今属陕西）人，起初在隋朝任职，担任鹰扬郎将。大业十三年（617年），太原留守李渊起兵反隋。同年，李渊率军攻入长安，李玄通率领部属归顺李渊，后授任定州总管。不过，他不是皇亲国戚，与淮安王李神通也没有任何关系。
刘黑闼重视李玄通的才能，想任用他为将领，李玄通叹息说：“我蒙受朝廷大恩，在中国东部总领一方军府，孤城无援，于是身陷贼廷。如今当保持人臣节操，以忠诚报答国家，岂能挫抑志气，竟接受叛贼的官职。”便拒不接受，于是刘黑闼将他囚禁起来。
李玄通过去的手下中有人拿酒食馈赠给他，李玄通便说：“各位哀悯我窘迫受辱，因而送酒食来宽慰我，我应该与各位一醉方休。”于是一起宴乐饮酒，李玄通对守卫的人说：“我能舞剑以助兴，你可把刀剑借我一用。”守卫的人就把刀给了他。曲终之时，李玄通大声长叹：“大丈夫受国家厚恩，镇守抚恤一方，不能保全戍守之地，又有何面目活在人世间！”随即剖腹而死。李渊听说后，为他痛心流泪，授任他的儿子李伏护大将军之职。
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