如果不是成为笑星，恐怕以宋小宝这样的相貌，在人群中也很难找出第二个。
宋小宝在出名之前是一名普普通通的洗碗工，而如今，宋小宝通过自己的打拼，成为了众人喜欢的东北笑星，也成为赵本山徒弟中发展最好的一个。
宋小宝原名宋宝利，小时候家境贫困，初二辍学打工补贴家用，由于没有一技之长，最后只能在饭店当起了洗碗工。
一年的洗碗工生活让宋小宝无法忍受，毅然放弃了这份工作，回到吉林。
在宋小宝19岁那一年，爱凑热闹的宋小宝在一次二人转团体下乡演出时，被二人转演员焦小龙看中，成为了他的徒弟。
第一次学习二人转的宋小宝吃尽了苦头，尤其是第一次上台演出的尴尬情景让宋小宝一生难忘。
由于宋小宝长相并不出众，他在第一次登台演出时显得十分紧张，台下的观众一眼就看出他不是一个成熟的演员而是一个学员。
台下的观众并不待见这样一位学员登台表演，还没有等宋小宝真正开口表演，观众就嚷嚷着让宋小宝下去，他们并不喜欢这样的人表演。
给缺乏表演经验的宋小宝内心带来了不小的打击，然而宋小宝也没有停止自己的表演，一边唱一边背身流下花花的眼泪，自信心也受到了创伤。
宋小宝在出名之前，演出经常被人恶意打断叫停，而宋小宝也只能默默承受，宋小宝如果真的下去了就没有演出费用，演出完宋小宝可以拿到三四块钱的费用，宋小宝正是靠着这几块钱生存下来的。
但是好在上台的次数增加，宋小宝也变得越来越有自信。
2007年，正在吉林演出的宋小宝被老板叫到了赵本山面前，赵本山让宋小宝给自己当徒弟，原来这家二人转的老板和赵本山是好朋友，于是宋小宝就成了赵本山的徒弟。
宋小宝成为张本山的徒弟后，请他出演了本山剧《关东大先生》里的一个小角色。
真正让宋小宝成名的作品是黑龙江卫视播出的《本山快乐营》，更多的观众也是通过这档节目才认识的宋小宝。
刘小光因为演出档期问题要离开一段时间，当时宋小宝刚好顶替了他的位置。不过那时候的宋小宝并不引人注意。
那时候的宋小宝的演绎才华并没有完全显露出来，只能通过“出丑”的表演来博取观众的笑脸。因此很多时候他都是通过自己又黑又矮的外表来夸张的表演。
2011年和2012年宋小宝连续跟随赵本山出演了辽宁卫视的春晚节目《相亲》。赵本山和赵海燕在表演中都成为陪衬，主要的笑点都来自于宋小宝一个人。
宋小宝也不负众望、高水平地完成了表演，这几乎是为宋小宝量身打造的节目，把观众笑得肚子疼。
十年磨一剑，在辽宁卫视的春晚，“海燕呐！你可长点心吧！”一句台词火爆全国。在如此高的人气加持下，宋小宝开始进军演艺圈、参加各种综艺节目。
2011年，宋小宝和沈春阳合作出演的悲情剧《樱桃红》广受好评，宋小宝也因此获得了第四届新农村电视艺术最佳男主角奖。
这部剧中宋小宝与以往的小品、二人转不同，宋小宝饰演一个悲情角色，全程无笑点，这也让观众看见了他更多的表演才能。
2015年，宋小宝与小沈阳一起参加了《欢乐喜剧人第一季》，两个人的“一哥”之争也从这个时候开始的。
后来因为小沈阳的档期不够，之后就只有宋小宝一直在台上表演。并且带来了金典的《甄嬛后传》
“这后宫佳丽三千，可皇上偏偏宠我一人，于是我就劝皇上一定要雨露均沾，可皇上非是不听啊。“这句经典台词爆火。
从火爆江南到暂时退出在2016年，宋小宝就一共参加了20多档节目，在录制《咱们穿越吧》时不慎受伤。
经过短暂的休息治疗就又再次投入工作当中，在这种高强度的工作下，他的知名度大大提升，但是身体状态也越来越不理想。
所以在2017年宋小宝宣布将暂时告别娱乐圈，告别大众视线，修养身体。
关于宋小宝暂时告别综艺的原因，他自己在节目中透露出于对观众的责任感和自己身体的劳累，希望自己多陪陪家人，一味地工作，是对家人的亏欠。
宋小宝一下子就消失在大众的主流视野中，大众不免有些猜测。
网络上对此也有不少讨论，是因为养病还是因为和其他弟子一样，因为一些事情被赵本山封杀了？各种舆论充斥着。
2021年宋小宝自导自演的电影《发财日记》在网络上公布，宋小宝再一次为自己的暂时告别发声，网络上的谣言不攻自破。
从一个洗碗工蜕变成为一名火爆大江南北的艺人，从07年拜师到16年成为一线明星，九年的时间，努力终将带来回报。
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