来源：新甘肃
古丝绸之路上重要的关卡
阳 飏
悬泉置
悬泉置遗址
悬泉置遗址出土的书信
悬泉置遗址出土的阳朔二年传车亶舆簿
从一滴水开始，从一滴水后面的敦煌开始。
悬泉置遗址位于敦煌安敦公路甜水井道班南侧1.5公里处的戈壁荒漠中，南依三危山余脉火焰山，北临西沙窝，东去瓜州56公里，西去敦煌64公里。
《西凉异物志》谓：“汉贰师将军李广利西伐大宛，回至此山，兵士渴乏，广乃以掌拓山，仰天悲誓，以佩剑刺山，飞泉涌出，以济三军，人多皆足，人少不盈，侧出悬崖，故曰悬泉。”
“悬泉”之名形象地反映出其水出石岩，径流细弱的情形。
汉武帝封李广利为“贰师将军”，率兵攻打大宛国贰师城取汗血马。久攻不下，汉武帝震怒，增派精兵围攻大宛城40余日，大宛贵族最后斩了国王的头颅投降，献出3000余匹汗血马。
李广利获胜后班师回京，途经敦煌行至此山时，人马疲劳不堪，没有水喝。迎面悬崖上不知何时何人写有三个大字：“滴水石”。李广利举剑上前，对着“滴水石”奋力一剑，然后第二剑、第三剑，只见山裂石开，一股泉水从石缝中汩汩涌了出来，三军人马争相痛饮。因水从高处流下，悬空入潭，所以名悬泉。
为了纪念“刺石成泉”的贰师将军，泉名曰“贰师泉”，泉旁还建了一座庙，曰“贰师庙”，并在此设置了驿站，供过往军队、商贾、行人歇息。随着丝绸之路的衰败，贰师庙和驿站坍塌成了废墟，但是清泉依旧，从未枯竭，而传说故事也一直在民间流传着。
悬泉置在西汉时名“敦煌郡效谷悬泉置”，“置”即驿站，该名唐代仍在沿用，宋代以后渐废，无人知其名。后被当地人称作“吊吊水”“贰师泉”。传说此泉有灵，“人少时水少出，人多时水多出。”
《汉书·地理志》记载：“敦煌郡，户万一千二百……县六：敦煌、冥安、效谷、渊泉、广至、龙勒。”
根据汉简记载，悬泉置是效谷县下辖的一处邮驿机构。敦煌郡当时有厩置九所，悬泉置当属其一。悬泉置遗址于1987年首次发现，1990年开始正式发掘，悬泉置遗址内涵丰富，下层为汉代建筑，遗址西北角叠压有魏晋时期的烽燧遗址。
悬泉置遗址是一座方形小城堡，门朝东，四周为高大的院墙，边长50米，西南角设突出坞体的角楼，坞墙系土坯垒砌而成，建有不同时期的土坯墙体平房及办公房舍、马厩等。
作为河西走廊要道上的一处集传递邮件、传达命令、接待宾客为一体的综合机构。在以往的考古发现中，还没有出现过类似的遗址。
古代“邮”专职传递官方文书的机构，送文书的马和车则称“驿”。古代各个时期对邮驿有不同称呼，秦始皇时统一称“邮”，汉代称“驿”，宋代则叫做“急递铺”。现在习惯把中国古代邮政通称为邮驿。
《后汉书》记载，汉代驿使服饰是“赤帻绛褠”，即头戴红色巾，身穿大红袖上衣，身背红白色的信囊，奔跑在路上。汉代传递急件，日行400里，宋代皇帝的金字牌急件，日行500里，清代紧急文书的传递时间提高到一昼夜800里。悬泉置历经西汉、东汉，至魏晋时期，前后延续近400年之久。
20世纪初，英籍匈牙利人斯坦因从玉门关一带古长城烽燧遗址下，挖掘出土了大批汉简，随后敦煌、武威等西北各地陆续出土大批的简牍。悬泉置遗址出土的大量汉简，为研究和了解汉代邮驿制度提供了丰富的第一手文字资料。同时，对两汉时期邮驿设施的职能、机构设置、管理制度及人员构成等也有了明确认识。
悬泉置汉简包括邮置、邮书、信札等，其中有诸多以“悬泉置”为名的文件，此中相当一部分被称作“悬泉置以亭行”，有悬泉置吏马驰行和各种使用传车、传马以及接待过往各种人物的记录。
悬泉置汉简中有大量西域各国使者途经悬泉置的相关记录，涉及楼兰、且末、小宛、精绝、弥、渠勒、于阗、蒲犁、皮山、大宛、莎车、疏勒、乌孙、姑墨、温宿、龟兹、仑头、乌垒、渠犁、危须、焉耆、狐胡、山国、车师等国，他们与汉代政府的来往在悬泉置汉简中都有程度不同的反映。
汉简记载，有一次接待于阗王，其从者多达1600人，仅仅用坏的杯子就达300多个。还有一枚汉简则记载了接待乌孙国公主的规格也相当高，配有地毯等贵重物品。
汉简还记载，一个县令派人押送刑徒到敦煌，是乘轺车一辆，牵车的马一匹，应当住在悬泉置等驿站，请按照法律规定接待。汉简上还表明离去时间为四月己亥，往西边去了。
悬泉置作为驿站，接待公务活动人员，官员级别不同，吃饭标准不同，级别高的吃得好，有肉有酒有饭；一般级别低的人员只能吃饭，肉有一点，但不能喝酒。因私外出的一律不接待。有许多出土汉简还专门记载了按照上级“文件”追查一起违规接待案件的事情。
悬泉置汉简中数量最多的是各种官府文书，这些简牍对研究当时敦煌的社会环境和制度法规极为重要。在出土的悬泉置汉简中还有对当地乡、亭、里等基层机构的记录，这对研究当时的郡县建置，特别是河西走廊社会的基层管理制度提供了宝贵的材料。
悬泉置见证了汉、唐丝绸之路的繁荣和衰落。当时从长安通往西域的所有邮件和前往西域的商贾均经过这里。
额济纳出土的居延汉简也有一枚《驿置道里簿》，记载了从西安到张掖的驿置。两枚汉简一起分析，更有助于理清楚汉代从西安到敦煌这条丝绸之路的基本线路。
悬泉置除了发掘出写有文字的2.3万枚汉简之外，还发掘出大量没有书写的汉简，由此推断，当时还应该有专门生产空白简的作坊，这就类似于现在的造纸厂。在悬泉置发掘出的汉简是由胡杨、红柳等当地生长的树制作的。
西汉时期，马匹是重要的交通工具和官府财产，配备与管理制度都十分严格。悬泉置遗址从性质上讲是一个邮驿机构，不论是传送公文、信笺，还是接待过往官员的宿行，都少不了马匹。
嘉峪关魏晋墓就出土有现被作为中国邮政标志的“驿使图”画像砖：一骑在疾驰马上的信使手举一木简信札。
悬泉置遗址出土的2000余件马的骨殖。根据与这些马的骨殖同时出土的汉简记载，当时的官用马分为不同的等级，供不同身份的人使用。其中品种最优良的被称为“天马”。悬泉置汉简还记载了关于“天马”的管理使用制度。
在悬泉置遗址中发掘出土的器物种类和数量也非常多，生产工具和生活工具、用品都有，如铁器、陶器、木器、漆器、石器、骨器、丝织品、皮鞋、毛笔、墨、纸张等。同时，还出土了私人印章和信件用的封泥，发现了大量的麻纸。
悬泉置遗址保存、记录了中国古代文明发展的某段进程。因而，极具历史人文科学价值。
由于悬泉置地处丝绸之路的重要位置，它无疑是一座代表了古老文明的骄傲与光荣的驿站。
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