苏格兰大概是整个英国最具神秘色彩的地方，这也是我在英国留学时最喜欢的地方。这里曾是一生极具传奇的玛丽女王的治地，这里也是风靡世界的哈利波特的故乡;这里有守卫高地的尼斯湖水怪，这里也有穿短裙不穿内裤的苏格兰男人;这里曾吸引周杰伦饶舌般的流行音乐，这里也日日响起苏格兰悠扬的风笛。苏格兰的一切都让我着迷，不仅仅是《勇敢的心》。
在没有去到苏格兰之前，我对苏格兰的印象停留在地理课本上的藏青的山峦，蒙着白雾的河溪，以及一望无际开阔的原地，停留在历史课本上的对这群骁勇善战的凯尔特人的美誉，以及他们和英格兰人民超过千年的缠怨。有人曾说，在苏格兰这片厚重而奇特的土地上，从来都不缺的就是英雄，千百年来生而好战的凯尔特文化将勇猛强悍的性格深深植根于这个民族的血液中。这或许并不特别，这个世界上有太多崇尚英雄主义的民族，可是苏格兰的英雄之所以特别，就是因为这篇奇特的土地孕育了这些不一样的英雄，所谓英雄的精神就跟它的山峰一样高耸挺拔，跟它的河流一样一往无前，在苏格兰一切的景色都是大气的、是磅礴的、是不容亵渎的。
后来我看了一部叫做《勇敢的心》的电影，这是一部讲述苏格兰起义领袖威廉·华莱士为了自由与英格兰统治者抗争到底的故事。这部热血的史诗电影是根据历史上的真人真事改编的，并最终获得了第68届奥斯卡金像奖的最佳影片，最佳导演等多项大奖。影片中那些荒凉地伸向远方的山脉静静聆听着凄婉的风笛声和苏格兰人民在贫困痛苦中发出的凄厉呼号声，英雄威廉·华莱士抱着无所畏惧的信念，仿佛一面旗帜永远地屹立在苏格兰高地的上空。华莱士在最后受刑时喊出 “freedom!”的时候，我无比确定这就是一个苏格兰英雄会有的崇高理想，我相信华莱士的精神至今依然守护着苏格兰的一切，那一刻，我向往苏格兰的大地，我向往这片神秘的热土还能给我多少惊喜。
苏格兰位于英国的北部，地势较高，没有徒步登山经验的朋友还是尽量选择跟团出行比较方便，当然如果会开车，租一辆房车和几个朋友自驾游几天也是不错的选择。离高地最近的大城市有爱丁堡和格拉斯哥，在这里有很多苏格兰一日游或两日游等的旅行团，所以即使出发的城市不太方便去高地也不用担心，可以先到爱丁堡或者格拉斯哥。高地上的住宿并不是很方便，山高路远，偶尔会有山间旅馆，但荒凉得总觉得有几分吓人，所以，还是建议当天往返，这样就可以住在城市的宾馆里。更不要期待高地上有什么超市了，所以备好出门的干粮总是不会错的。
2014 年的复活节，我终于有机会到苏格兰去亲身体验一下曾经千百次出现在书里，在电影里，和在梦里的风景。我是和朋友一行三人报了旅行团，加上同行的一对母女，我们五个人成了这次旅行仅有的几名游客，大概是因为四月的苏格兰真的太冷了，所以如果没有强烈的执念要看被雪覆盖的山尖，也许夏天才是高地的最佳旅游季节。我们的汽车从曼彻斯特出发，一路北上，窗外的风景从低矮的小土丘慢慢变成了峻峭的山峰，越靠近苏格兰越能感受到来自北冰洋的风的凛冽，越靠近苏格兰所谓山川就变得更加的荒凉。离开爱丁堡继续向西向北行驶就是苏格兰高地，这里人烟稀少，来来往往的大概就是像我一样来观光的游客，车子途径的地方是大山和林地，方圆数百公里都是一派开阔的山景，狭长的公路顺着两旁的山脉的山脚向前延伸，望不到头，就像美国公路电影里常常会出现的场景。去高地的路很长，往往需要三四个小时的车程，偶尔会遇到过往的车辆，没有鸣笛声也没有呼啸而过的风声，好像在大山里只有我们这群旅人，这群大自然的敬畏者。
编者按：苏格兰大概是整个英国最具神秘色彩的地方，这也是我在英国留学时最喜欢的地方。这里曾是一生极具传奇的玛丽女王的治地，这里也是风靡世界的哈利波特的故乡;这里有守卫高地的尼斯湖水怪，这里也有穿短裙不穿内裤的苏格兰男人;这里曾吸引周杰伦饶舌般的流行音乐，这里也日日响起苏格兰悠扬的风笛。
坐在车里的时候，我突然想起有人曾经说：“苏格兰是寂寞的。”这种感觉在那一瞬间，格外真实。如果非要用一个词来形容这一路的景色，我想那是“凄美”。没有城市的喧嚣，没有人群的吵闹，没有山花烂漫的绚丽，没有英格兰原野漫天的绿草和悠闲的牛羊，只有裸露的岩石，低矮的植被，和近乎绝望的荒凉和落寞。有时候，大山的威严，湖水的静谧，光秃的树杈会给人一种近乎绝望的压抑，可即使是我的双腿急切地想要逃离这片苍凉，我的心却被这样的景色紧紧拽住，第一次对山水生出一种由衷的敬畏。
作为冰河世纪的最后一个据点，苏格兰高地还完整地保留着冰河时代留下的神秘而独特的地貌。有人说“这里仿若世界的起点，又仿若世界的尽头。”这种古老而空灵的景色让人一不小心就会掉入时空的陷阱，去相信永恒。一路上，我们偶尔停下来去看那些星罗棋布的湖泊，和深藏于石峰间的瀑布，从长途跋涉的车上爬下来，一股清冽的空气瞬间让脑袋清醒一大半，不自觉地张开双臂去拥抱眼前开阔的景致，水边的空气虽然冰冷却带着大自然的清新和纯净。看着就在眼前的大山，好像只要我用力一喊，就会有不绝的回音，就会有来自山那边的很多人的相和，又或者，也许华莱士的故事就曾到过这个水边，也许在这寸土地上也曾响起过胜利的号角，这样的苏格兰又怎会是寂寞的。
也许苏格兰并不寂寞，她讲述了千年的英雄故事，和那些数不尽的神秘传说。旅途的疲惫在到达尼斯湖的时候瞬间就褪去一大半，这是我这趟旅程最期待的地方，探访尼斯湖水怪。我站在湖岸边，看着深藏在大峡谷中的尼斯湖，两岸是陡峭的山壁，光秃秃的枝桠，而能看见的远方是一个狭窄的出口，听说那里是通往北海的唯一水道。尼斯湖最迷人的地方大概就是关于水怪的传说了，据说早在公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦伯和他的仆人在湖中游泳，突然水中出现了巨型水怪并向仆人袭来，多亏了传教士的及时相救，仆人才游回岸上，保住性命，自此以后的千年里，尼斯湖里因为住着这样一只庞然大物，而得到许多人的关注。尼斯湖终年不冻，湖水伴随着偶尔透出云层的阳光闪耀出粼粼的波光，而一阵风又席卷着黑云从远处压过来，吹散了看似平静的湖面，卷起几个小波浪，仿佛真的会有尼斯湖水怪出现。
书上说：“珍惜自由和爱人是苏格兰人永世的信仰。”对于这一点，我深信不疑。2014年的时候，整个英国都笼罩在苏格兰是否会独立的阴云中，卡梅伦奔走游说，希望苏格兰留下来。可是苏格兰人们还是选择了公投，选择了为心中所追求的独立而战。从过去到现在，这个民族从来不会将自己的命运交到别人的手里，也从未放弃过对自由的向往和追求。就像在《勇敢的心》那部影片中，华莱士在斯特林桥一役中告诉他的士兵一样：“They may take our lives, but they’ll never take our freedom!”这种对自由的狂热深深植根于这片曾被视为蛮荒土地，植根于恣意流淌的瀑布、山泉以及溪流。只有曾经踏上过这片土地的人才能拥抱苏格兰近乎绝望的荒凉，这种弥漫在广阔天地间的、无处躲藏的落寞也让苏格兰人彼此携手，彼此珍惜。他们把那些英雄的史诗，迷人的传说讲述给一代又一代的人听。自由赋予苏格兰人充满希望的未来，爱人给予苏格兰人平静祥和的当下，而那些满是传奇的过去就在神秘的故事里被纪念和传承。
四月的苏格兰，天气也像寂寞的诗人，忽晴忽雨，凛冽的大风吹得我紧紧裹住衣服，抬头望望远处山峰上还未融化的冰雪，四周寂静得只有溪水声和风声。无论你在站在哪一块岩石上，似乎都能窥见《勇敢的心》中英雄的孤寂和旷勇，听到不远的大海随风的嘶吼，也能回想起苏格兰昔日的荣光。人间四月芳菲尽，苏格兰春天还没来吧，可我怎么听到喜悦的风笛声却早已萦绕在爱丁堡的上空了。
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