齐宣王与钟离春。图为山东嘉祥武梁祠汉代画像石拓本。
战国时代齐国有一位女子以丑闻名，写书的人说她“极丑无双”，就是天下第一丑女的意思。她天生长了一个大臼头、朝天鼻、凸喉结、大骨节、长手臂、粗脖子，而且大头上的毛发稀疏，皮肤黝黑，身材呢，和端正也够不着边，什么鸡胸、虾腰都集于一身，“战国时代第一丑女”非她莫属了。她是齐国“无盐”城的人，所以“无盐女”成了她的代号，后代也有称“钟无艳”，她的本名钟离春反而少人记得。
钟离春一直努力标榜自己待嫁，但也不随便委身于人，到了四十岁依然找不到婆家。古代女子十五二十时属适婚年龄，这么说来，四十岁的钟离春，已经是婆婆级（祖母级）的人物了。这位“战国时代第一丑女”却有深藏不露的“功夫”，在四十岁这一年把自己堂堂皇皇嫁了出去，而且让天下女子刮目相看！
这一天，钟离春整理仪容和一身粗布短衣，出门去办大事了。她去了齐国王都临淄，到了宫门外，她告诉传达的大王近侍说：“妾就是齐国没人要的女子，听说君王的圣德，愿意为君王扫除后宫。妾将在司马门外叩首等候，惟愿有幸得到君王允诺。”
她说的“扫除后宫”的话，是嫁入后宫的谦抑之辞，可不是要当打扫卫生的宫女。
另一方，在齐国豪华高耸的渐台里，一场盛大的酒宴正要展开，一帮大臣和贵宾簇拥着齐宣王。这时近侍近前向宣王传达了钟离春的请愿。环伺宣王左右的人们听到了都掩口大笑，并且纷纷说道：“真是天下厚脸皮不知羞耻的女子，什么奇怪的请愿呀，一个嫁不出去的老女人竟然想嫁给君王！”
这样奇异的女子也让齐宣王心生好奇，想要一睹真面，于是就召见了她。
齐宣王召见无盐女钟离春。
齐宣王见到的钟离春，果然是个丑女，因为已经有心理准备了，所以也没吓着。宣王对她说：“早些年，先王为寡人娶了嫔妃，后宫里早就都列位了。现在夫人得不到乡里平民的婚盟，却求嫁国君，是有什么奇能吗？”
钟离春对答曰：“妾没有奇能。只是心里爱慕大王的仁德义行。”她先是赞美了齐宣王。
齐宣王接着说道：“虽是这样，倒说说夫人还有什么擅长的？”
钟离春静默了一会儿，然后说道：“妾会隐身。”
齐宣王兴味盎然地说：“寡人一直想要能隐身，你试一试看看。”他的话还没说完，钟离春就忽然不见了。这可让宣王大大震惊了！
“战国第一丑女”钟离春的“功夫”的确深藏不露！能不说她这半生是有备而来的吗？！
渐台的酒宴、迷人的衣香鬓影随着钟离春隐去，当下齐宣王的脑中只有隐术。他立马令人拿来隐术之书读了起来，自己试着依样葫芦，然而还是摸不着要领。
翌日，齐宣王又召见钟离春。
翌日，齐宣王又召来钟离春询问。宣王的心已经被钟离春掌握了。此际，“战国第一丑女”钟离春又展现了另一番深藏不露的“功夫”。只见她张大眼睛、紧咬牙，举手用力拍膝，然后连连喝道：“危险，危险呀！”一连说了几次。
齐宣王心想：朕是万乘大国的国君，国都的人民斗鸡走狗，悠游富足，当今高明的学者、文化名人都聚集到齐国的稷下学宫来，还有大军师孙子这样的厉害角色为朕效命，险自何来？不过钟离春大喝“危险”的声音，似乎也让他有点不安稳，于是说道：“寡人愿意听夫人把危险的道理尽说个明白。”言词中显露出对眼前这位奇异女子的一丝敬意。
接着钟离春好整以暇地直言：“当今，西面有秦国之患，南面有强敌楚国。国外有二国之难，而在大王的身边却是奸臣聚集，不见贤臣。陛下春秋四十（岁），却未立太子，心不在众子身上而是在后宫。大王日夜所重者在于嗜好的追求，而无视于国家安全后盾的巩固。一旦山陵崩弛（比喻帝王死亡），国家社稷将陷于动荡不安，这是一个危险啊！
“再说五层楼高的渐台，装饰着价值连城的珍宝，金玉满楼，而万民劳乏、疲困到了极点，这是第二个危险啊！
“贤明的清流隐匿于山林，谄媚阿谀之流环绕在大王左右，奸邪虚伪之辈立于朝廷，忧国劝谏者闭于廷外，这是第三个危险啊！
“大王沉湎于酒色，日日通宵达旦，夜以继日，女伶和滑稽杂戏的艺人，纵横大笑。对外不脩诸侯之礼，对内不掌国家之治，这是第四个危险。这是民妾连叹‘殆哉殆哉’的缘故呀！”
宣王听完后，喟然而叹道：“无盐君的话，真的很沉痛！寡人今天才得以一闻。”
齐宣王是个雄心壮志之君，只是踌躇滿志，从而放纵宴飨之乐，沉迷嗜好之趣，又爱听阿谀奉承之言，被献媚之辈所包围而失去了心灵的清明。
无盐女的话有如醍醐灌顶，让齐宣王明白醒悟。他立即下令拆了炫耀享乐的奢华渐台，取下雕琢的金玉，充实府库；罢去女乐，征选兵马；退去谄谀之辈，大开四方宫门，招进直言的贤臣，及于出身微贱的平民。同时，他择吉日，立太子，拜无盐君为后。
“战国第一丑女”钟离春的“功夫”的确深藏不露！她为何在四十岁时才去晋见齐宣王而不是在年轻的时候呢？人间尽知，不管什么花，花开时节毕竟是最美的时候。能不说她在等待天时吗？能不说她这半生是有备而来的吗？！《列女传‧辩通‧齐钟离春》说了她的大功绩：“齐国大安者，丑女之力也。”回顾古鉴，钟离春是成功地履行了她的天命。
资料来源：《列女传‧辩通》《史记正义》
参考小帖：
齐宣王（？─公元前324年）名辟疆，是战国时齐国国君，齐威王之子。他曾击魏救韩，喜文学游说之士。在位十九年，卒谥宣。《史记正义》：“田完世家云‘宣王二年，魏伐赵，赵与韩亲，共击魏，赵不利，战于南梁。韩氏请于齐，齐使田忌、田婴将，孙子为师，救韩、赵，以击魏，大破之马陵’。”
齐国曾在都城临淄（今山东省临淄县北）的稷门设稷下学宫，招揽文学游士数千人，成为战国时的学术中心。著名的人物有宋钘、尹文、彭蒙、慎到、田骈、环渊、邹衍、鲁仲连等，孟轲、荀况及其弟子亦曾游学于此。此学术团体除影响其后的庄周、惠施、公孙龙、韩非等外，汉初黄老之学和它也有密不可分的关系。
,
