话说荥阳大战中，被围困在荥阳城的刘邦听从陈平之计，派属下花重金去贿赂楚军士兵，结果达到了楚军将士离间项羽的目的。结果受猜忌的范增一怒之下选择了告老还乡，并最终客死它乡。
而范增死了，项羽醒了，痛定思痛的他明白了这一切原来都是刘邦的反间计作怪。虽然有点迟了，但好歹还算是悬崖勒马。这个时候他又表现出果断英勇的一面，马上把钟离昧等人都招来，用很真诚的语气向他们道歉。
手下的部将们都被他的真诚的举动感动得个个热泪迎眶，纷纷表示誓死效忠楚国，全力攻克汉军大本营，替范增报仇血恨。
冰释前嫌后，项羽此时就像是一只发怒的狮子，楚军此时就像是一群饥饿的野狼，立即化悲伤为力量，对荥阳进行了疯狂的大轰炸。这架势就好比美国轰炸伊拉克一样，一个猛攻猛打，一个默默地挨打。
刘邦的日子更加不好过了，因为城门随时都有被楚军攻下来的可能。他站在城上，见楚军不断地向城里发起进攻，心情异常的沉重，他仿佛闻到了死亡的气息。是啊，荥阳城此时已是山穷水尽，刘邦除非长了翅膀，否则逃生的机会几乎为零。
正在他愁眉苦脸的时候，有一个人站出来，献了一条妙计——李代桃僵。
献计的人叫纪信，他和刘邦是老乡，据说也是最早跟随刘邦的人，当年还亲眼目睹过刘邦斩那条白蛇的义举。纪信的“李代桃僵”计谋的具体做法分两步。
一是“李代”：让人假扮成大王，假装投降，用来迷惑项羽。
二是“桃僵”：大王乘机出城逃走。
对于纪信的妙计，对于病急乱投医的刘邦来说，自然举双手加双脚赞成，只是问题是，谁愿意来当这个替死鬼呢？
刘邦的苦恼很快变成了惊喜，因为纪信拍着胸脯表示，他愿意来当这个替死鬼。
牺牲别人的生命来救自己，这叫舍生忘死；牺牲自己的生命去救别人，这叫舍己救人。从这一点来看，纪信的思想品德的确是很高尚的，虽然他当时的解释很坦然、很平静，也有点理所当然：城破了臣也是一死，如果我一人之死能换取千万人的性命，那么我这一死也就很值得了。他果然不愧是跟随刘邦最早参加革命的人，在长期的革命生涯中，练就了高人一等的人品。
刘邦是幸运的，危险时刻，纷乱关头，总有敢于赴汤蹈火的人挺身而出，绽放璀璨而悲壮的生命火花。
有了纪信甘当替死鬼，陈平想出了突围的万全之计，在李代桃僵之计中又加上了一条空城计。
而项羽接到刘邦送来的“投降信”后，脸上顿时像盛开了一朵花。他大笑起来，这笑声震天动地，直透云霄。
《西游记》里面有一个真假孙悟空的故事情节：两个孙悟空长得一模一样，无论从外表和声音都察觉不出丝毫破绽来。这连他师傅唐僧都没法分辨。《红楼梦》里也有这样的一句话：假做真时真亦假，无为有处有还无。刘邦诈降成立的前提就是弄了一个假冒他的纪信来做替死鬼。
不过这个假不是说纪信打扮得跟他一模一样，连项羽都分辨不出来，被他蒙混过关了，他这个假只是幌子。为什么说只是一个幌子呢?我们接着看故事吧。
投降这一天选择在晚上。
准确地说是一个漆黑得伸手不见五指的晚上。公元前204年5月的那个晚上，紧闭了数月之久的荥阳城门终于在一声“吱呀”声中打开了。清脆的声音惊醒了钟离昧，他睁开惺忪的睡眼后，知道激动人心的时刻终于来了。此时，楚兵们高举的火把照亮了漆黑的夜空。先期出来的是一群老弱病残和妇女，稀稀落落，走了大半夜，一直持续到天亮，不要以为刘邦这边的效率太低，这就是他们精心打造的“美人计”。
因为美人计这一耽搁，天快蒙蒙亮的时候，刘邦的投降仪式才正式开始。几个没精打采的士兵耷拉着脑袋缓缓推着一辆雕有龙凤花纹的龙车出来了。龙车虽然慢得像蜗牛爬步，但在漫长的等待后，车越来越近，透过薄薄的车帘，刘邦的头影若隐若现。
“汉王投降了！汉王投降了！项王万岁，项王万岁，万万岁！”楚军开始欢呼起来。对于他们这些始终跟随项羽征战在第一线的战士来说，刘邦的投降意味着解放，而解放就意味着功成名就，可以封妻荫子，可以告老还乡，可以安享晚年……这些正是他们拼死拼活所盼的结果啊。
到了营地，龙车戛然而止，楚军都停止了欢呼，个个屏息敛气，都翘首期盼这一历史性的时刻。然而，辇车里的汉王就是不见有下车的意思，空气仿佛凝固了一样，气氛有点压抑。于是有人把这个情报及时向项羽汇报了。
项羽一听火冒三丈，于是亲自走到龙车前扯下龙车的屏帷，把那“刘邦”从辇车里轰了出来。
事实证明，假刘邦的易容术并不高明，除了有几分朦胧的相像外，真伪一看便知。正在项羽不可置信，楚兵们面面相觑时。假冒刘邦的纪信开始说话了：“项羽老匹夫，你中计了，真正的汉王早从后门脚底抹油，溜之大吉了，他们现在已走远了，你们想追也来不及了，哈哈哈。”
这是他最后的笑声，因为随后项羽为他安排了火葬。
纪信死了，他生前没有得到了“利禄”（赏赐），身后也没有得到“功名”（没有被追封），但他的大名却永永远远地印刻在了中国历史的岁月长河中，成了一名无名英雄。
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