《西游记》中孙悟空最厉害的本领不是金箍棒、七十二变、筯斗云。常常陷入困境之时，悟空总能用此法子转危为安，反败为胜，这就是：偷盗。孙悟空的偷盗行骗几乎贯穿了整个西天之行的全过程。
拯救乌鸡国国王乌鸡国国王被文殊菩萨的青毛狮子害死，尸体丢入井中，托梦给唐僧求救，依靠猪八戒从井中的龙宫把国王尸体背上来，肉身被龙王保护完好。孙悟空为了救活国王，向太上老君求助“九转还魂丹”，悟空一进到兜率宫，太上老君见到他进来，立即吩咐扇火炼丹的仙童：“各要仔细，偷丹的贼又来也？”孙悟空将讨丹救人的情况与太上老君述说一遍，太上老君直说没有，悟空转身要走，却被太上老君叫住，原著这样描述：
老君忽地寻思道：“这猴子惫懒哩，说去就去，只怕溜进来就偷。”即命仙童叫回来道：“你这猴子手脚不稳，我把这还魂丹送你一丸罢。”行者道：“老官儿，既然晓得老孙的手段，快把金丹拿出来，与我四六分分，成还是你的造化哩；不然，就送你个‘皮笊篱，—一捞个罄尽’。“
大闹天宫的罪状：孙悟空大闹蟠桃宴会后，玉帝派托塔天王率领天兵天将，布下天罗地网，准备擒拿悟空。九曜恶星宣布悟空的罪状：
你这个不知死活的弼马温，你犯了十恶之罪，先偷桃，后偷酒，搅乱了蟠桃大会，又窍了老君仙丹，又将御酒偷来此处享乐，你罪上加罪，岂不知之。
偷吃人参果在偷吃人参果这回中，孙悟空先偷了金击子敲下一颗果子，掉到了地上，寂然不见。悟空怀疑是被土地偷了，呼唤此处的土地出来：
行者道：“你不知老孙是盖天下有名的贼头。我当年偷蟠桃、盗御酒、窃灵丹，也不曾有人敢与我分用；怎么今日偷他一个果子，你就抽了我的头分去了？这果子是树上结的，空中过鸟也该有份，老孙就吃他一个，有何大害？怎么刚打下来，你就捞了去？”
开锁本领偷窃前也要掌握开锁的好本领，孙悟空自称连南天门都能撬开：
行者道：“你看手段！”好行者，把金箍棒捻在手中，使一个解锁法，往门上一指，只听得突蹡的一声响，几层门双簧俱落，唿喇的开了门扇。八戒笑道：“好本事！就是叫小炉儿匠使掭子，便也不像这等爽利！”行者道：“这个门儿，有甚稀罕！就是南天门，指一指也开了。”
金角大王银角大王
“我叫你一声，你敢答应吗？”这是《西游记》此回的经典台词，也是拥有宝贝最多的一伙妖怪，虽然都是太上老君的普通宝贝。可惜这些装备很快就被孙悟空用计偷走，并以其人之道还治其人之身，将他们制服。
独角兕大王西行路上最难降服的妖怪当属独角兕大王，也就是太上老君的坐骑青牛。悟空为了救出师父四处奔走求助，先后请来了托塔天王、哪吒、雷公、火德星君、黄河水伯、十八罗汉，但这些人都没能降伏青牛精，反而兵器全都被收走。众位神仙熟知孙悟空的偷窃本领，立即叫悟空用用看家本事：
行者道：“魔王好治，只是圈子难降。”火德与水伯道：“若还取胜，除非得了他那宝贝，然后可擒。”行者道：“他那宝贝如何可得？只除是偷去来。”邓、张二公笑道：“若要行偷礼，除大圣再无能者。想当年大闹天宫时，偷御酒，偷蟠桃，偷龙肝、凤髓及老君之丹，那是何等段！今日正该拿此处用也。”
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