尿路感染是由多种病原微生物引起的尿道、膀胱、输尿管、肾盂粘膜和/或肾间质的炎症。病原微生物主要指细菌。尿路感染在女性中很常见，许多女性一生中可能会经历多次感染。本文总结了女性发生尿路感染的特定风险因素和其他因素，尿路感染可能发生的并发症，以及预防方法。
女性特定风险因素包括：
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女性解剖学因素。女性尿道比男性短，细菌更容易到达膀胱。
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性活动。性生活活跃的女性往往更容易出现尿路感染。新的性伴侣也会增加尿路感染风险。
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某些类型的节育措施。使用避孕隔膜和杀精剂的女性可能面临更高尿路感染风险。
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绝经。更年期后，雌激素的不断下降会导致尿道环境发生变化，而更容易受感染。
其他风险因素包括：
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尿路异常。出生时尿路异常的婴儿，尿液无法正常排出体外或尿液在尿道中回流，会增加尿路感染风险。
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尿道堵塞。肾结石或前列腺肥大会使尿液滞留在膀胱中并增加尿路感染风险。
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免疫系统被抑制。糖尿病和其他损害免疫系统的疾病，可能增加尿路感染风险。
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使用导尿管。自己无法排尿，需要借助导尿管排尿的人发生尿路感染的风险会增加。可能包括住院患者、神经系统问题导致难以控制排尿或瘫痪病人。
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近期的泌尿手术。泌尿外科手术或相关医疗器械的尿道检查会增加尿路感染风险。
可能的并发症
尿路感染及时治疗后很少会有并发症。但如果治疗不及时，尿路感染会产生严重的后果。尿路感染的并发症可能包括：
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易反复感染。尤其对于六个月内经历两次及以上尿路感染，或一年内经历四次或更多尿路感染的女性。
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尿路感染不经治疗或可引起急性或慢性肾脏感染（肾盂肾炎），而造成永久性肾脏损伤。
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孕妇分娩胎儿时出生体重低或早产的风险增加。
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复发性尿道炎可导致男性尿道狭窄，曾见于淋球菌性尿道炎。
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可能导致危及生命的并发症——败血症，尤其是如果感染沿尿道上行至肾脏时。
预防
可采取以下方法降低尿路感染风险：
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多喝水。喝水有助于稀释尿液并确保频繁地小便，使细菌在感染之前从尿道中排出。
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喝蔓越莓汁。目前研究未证实蔓越莓汁可以预防尿路感染，但喝蔓越莓汁有利无害。
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从前向后擦拭。排尿和排便后从前向后擦拭，有助于防止肛门区域的细菌扩散到阴道和尿道。
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性交后尽快排空膀胱。另外，喝一整杯水以帮助细菌排出。
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避免有潜在刺激性的女性产品。在生殖器区域使用除臭喷雾剂或其他女性用品，如冲洗液和爽身粉，会刺激尿道。
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改变避孕方式。避孕隔膜，或经杀精剂处理的避孕套，都可能导致细菌滋生。
