圣诞老人是西方神话传说中的人物，传说圣诞老人会在平安夜悄悄地给每一位孩子送礼物。一般大家都认为圣诞老人的原型是基督教的圣人圣·尼古拉斯 。
传说每到12月24日晚上，圣诞老人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，挨家挨户地从烟囱进入屋里，并且悄悄地把礼物放在孩子床头的袜子里，或者放在壁炉旁的圣诞树下。
虽然没有人真的见过圣诞老人，但是人们会装扮成他的样子来给孩子送上礼物。他通常被描述为一位老人，头戴红色帽子，大大的白色胡子，一身红色棉衣，脚穿红色靴子的样子，拿着装有礼物的大袋子，因为总在圣诞节前夜，也就是在平安夜出现派发礼物，所以习惯地称他为“圣诞老人”。
如今，圣诞老人最常见的形象是一位胖胖的白胡子绅士，身穿红色西装，系着黑色腰带，穿着黑色靴子，戴着一顶柔软的红色帽子，帽子饰有白色皮毛。
据说圣诞老人和他的妻子住在北极，在那里他每年都在精灵的帮助下制作玩具，并且收到孩子们寄来的要求圣诞礼物的信。
圣诞老人的传说可以追溯到数百年前的一位叫圣·尼古拉斯的基督教主教。据说圣·尼古拉斯出生于公元280年左右，在现在土耳其迈拉附近的帕塔拉。圣·尼古拉斯因他的虔诚和仁慈而倍受尊敬，关于他有许多传说。据说他捐出了他所有的遗产，走遍了乡村，帮助穷人和病人。圣·尼古拉斯最著名的故事之一是，他为三个可怜的穷人家的女儿提供嫁妆。在3个女儿逐渐到结婚的年龄时，他们的父亲陷入痛苦的绝望中，因为他没钱为女儿置办嫁妆。 但在一天早上醒来他发现鞋子旁边多了一包金子，这包金子是有人从窗户或者烟筒中丢进来的。这则故事发展到后来，就成了孩子们在圣诞节前入睡时，在窗前挂上袜子以期待圣诞老人送来神秘礼物。
据说在圣诞节前夕，圣诞老人会在雪橇上放很多玩具，由九只驯鹿牵着，在世界各地飞翔。他会去每个孩子家，他滑下烟囱，留下礼物，并会吃孩子留给他的牛奶和饼干。
你不可能见到传说中的圣诞老人，那只是个童话故事。但是见到圣诞老人打扮的人还是很简单的，在圣诞节期间，你可以在商场见到圣诞老人。
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