如果盘点世界上国土最狭长的国家，越南肯定名列其中。越南位于我国广西以南，中南半岛东部，西与老挝人民民主共和国、柬埔寨王国交界，东面和南面临南海。南北长1600公里，东西宽度却很小，最窄处仅为50公里。
观察越南的地图你会发现，越南的领土就像一个哑铃一样，两头粗，中间细，北方最粗的地方是红河平原，那里有越南第二大城市河内；南方最粗的地方是湄公河三角洲，那里有越南第一大城市西贡（越南南北统一之后改名叫胡志明市）。
越南南北两头均有强大的核心城市，而国土又极其狭长，按理说，为了防止南北分裂，把首都设在两大城市距离的重点是最理想的，就像美国把首都设在纽约与费城之间，澳大利亚把首都设在悉尼和墨尔本之间，都是考虑到平衡两个最大城市的政治地位。
而越南的领土中部恰恰有一座古老的城市叫顺化，历史上也真的曾是古代越南的首都之一。然而，我们知道现在越南的首都是北方的全国第二大城市河内，而不是领土正中间的顺化，也不是南方的全国第一大城市胡志明市，这是为什么呢？
首先，河内拥有更加古老的历史。早在汉朝的时候，河内就属于中国交趾郡的一个县，到南朝时期，中国甚至还在河内设置了郡。
在唐朝的时候，河内则是安南都护府的驻地，下辖宋平县，从此河内还是发展成为大城市，成为当时红河平原地区的政治经济中心。知道越南地区脱离中国中央王朝而独立之后，河内顺理成章的成为了越南历代王朝择都的首要之选。
反观胡志明市，历史上叫西贡，这个名字直到明朝初年才出现，在此之前这座城市还只是高棉人（柬埔寨）的一个小村镇而已，历史远比不上河内悠久。
其次，河内是北越共产党政权的统治中心。我们知道越南在二战后曾经分裂为南北两个国家，如今的越南是由北方的越南共产党政权（北越）南下统一南越政权，而北越的首都就是河内，是越南共产党的政权统治基础，而胡志明市曾是南越的首都，作为一座亡国之城以及充满南越资本主义意识形态残余的城市，是被压制的对象，将西贡改名为胡志明市更像是对胜利的一种炫耀，自然不可能定都在这里。
最后，也是最重要的一点，那就是胡志明市并非自古以来就是越南的。前面说过，在明朝以前，胡志明市这块土地还是柬埔寨的。当年越南内乱，大量难民来到柬埔寨避难，柬埔寨国王将他们安置在西贡，没想到等到越南内乱结束之后，越南人反过来鸠占鹊巢，赶走高棉人，抢走了柬埔寨位于湄公河三角洲的整片土地。
如今的柬埔寨只是国小力弱，无力收回而已湄公河三角洲。但终究两国还是充满了纷争，这里相当于一个火药桶，想要建都在这里还是有风险的。
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