著名电影表演艺术家王润身，1924年生于河北雄县昝岗镇。王润身的爷爷王振元是王派西河大鼓创始人，父亲王魁武则文武兼修，是远近闻名的武学名家。王润身从很小的时候就开始跟着爷爷和父亲习文学武，练就了一身本领。11岁的时候，王润身又拜武术名家高振东为师，学习“形意门派”武术。王润身的武功很高，每天早上起床后练武成为他一生不曾中断的习惯。他曾经因为抱打不平，在小菜市场中一人与多名菜霸对打不落下风，周围老百姓都高喊着“杨子荣”为他站脚助威。
1947年10月，王润身和几个村里的年轻人一起参加了中国人民解放军，在冀中军区第十军分区北进文艺工作队任演员兼二胡，三弦演奏员。1949年和1952年，王润身所在的部队文工团两次进行整编，王润身都得以留任。第二次整编时王润身被编入华北军区文工团，与田华、张良、李炎等人在一起工作。在此期间，王润身先后参演了话剧《赤叶河》、《为谁打天下》、《白毛女》、《刘胡兰》和《战线南移》及《战斗里成长》等。在《战线南移》及《战斗里成长》两部剧中，王润身分别饰演侦察参谋和战士，后来两剧参加全国话剧汇演分别荣获一、二等奖，王润身两次荣立了三等功。
1956年夏，因为表现突出，王润身与田华、王心刚、张良、李炎等人被抽调到八一电影制片厂任演员，不久，演员剧团成立。王润身成为专业电影演员，从此步入影坛。先后在《激战前夜》、《长空比翼》、《回民支队》、《战上海》等影片中饰演主要角色。1960年，他在故事片《林海雪原》中扮演了侦察英雄杨子荣，给观众留下了难以泯灭的印象，接着他又在《野火春风斗古城》中饰演起义将领关敬陶。《林海雪原》和《野火春风斗古城》两部电影是王润身同志的代表作品，是他演艺生涯的巅峰。
文革期间，王润身一家被遣送回原籍务农。村里分给他两间小土房，王润身的爱人有很严重的心脏病，农村的条件差，加上条件不好。回农村不到一年就去世了，留给他三个没有成年的孩子。王润身在艰苦的生活环境里，带着孩子过得很艰难，但是他从来都没有放弃希望。1979年，王润身战友周予所在的长春电影制片厂制片厂要拍电影《北斗》，担任导演的周予四处寻找他，邀请他参加拍摄。王润身凭借在电影《北斗》中的出色表演重返银幕，同年10月调入长春电影制片厂任演员。先后拍摄过《春眠不觉晓》、《明天回答你》、《不该发生的故事》、《瓜熟蒂落》、《舞狮人传奇》、《男性公民》、《鞘中之剑》、《黑太阳731》、《大围捕》等影片。在影片《不该发生的故事》中，他塑造的梁财形象，是他重返影坛后塑造的最具光彩的艺术典型。他所以能成功塑造这一形象，是因为他有多年的艺术实践经验和较深的艺术功底，同时，也与他长时期在农村生活有着密切关系。1984年，该片连获文化部优秀影片奖、第四届中国电影“金鸡奖”特别奖和第七届大众电影“百花奖”最佳故事片奖。除此之外，王润身还拍摄过《女人不是月亮》、《张学良将军》、《光荣街十号》、《武装特警》等电视剧。2001年荣获第八届中国电影表演艺术学会“金凤凰奖”特别荣誉奖。
2007年9月27日，王润身在吉林省长春市病逝，终年83岁。
1984年，王润身在北京与八一厂老战友们合影
1984年，王润身与《不该发生的故事》剧组获奖人员及长影厂领导
王润身夫妇与刘沛然、张勇手、里坡做客流金岁月
《激战前夜》
《战斗里成长》
《长空比翼》
《战上海》
《赤峰号》
《野火春风斗古城》
《北斗》
《林海雪原》
《舞狮人传说》
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