腊肉是中国腌肉的一种，在四川，贵州，湖南，广东等中西部地区比较流行。需要分清的是，腊肉一开始并非是指在腊月制作的肉，在古代，腊肉的“腊”和腊月的“腊”是两个不同的字，古代的腊肉念作腊（xi）肉。不过现在腊肉大多都是在腊月的时候制作，因此人们也就把它和腊月联系在一起了。
腊肉的起源
关于腊肉的起源，现在基本上已经无法去考证了，有传言说在黄帝和蚩尤大战的时候就有腊肉了，相传在逐鹿之战，黄帝战胜了蚩尤，蚩尤族人败阵南逃，然而就算蚩尤族人逃回南方黄帝也没有放过他们，在蚩尤战败后仍然在继续追杀他们，族人们只能继续逃命，但牲口之类的却带不走，于是有人想出了一个办法，那就是把肉熏干便于带走。
不过这只是一种流传在民间的传说，没有任何典籍文献有记载，那有文字记载的腊肉最早出现在哪里呢？《周易》中有记载：噬腊肉，遇毒；小吝，无咎。意思是：吃腊肉，遇到有毒的部分，碰到了麻烦，但并不十分严重。由此可见腊肉最早在周朝的时候就已经有人制作了。
《礼记·少仪》记载：“其以乘酒壶、束脩，一犬赐人或献人。”这里的“束脩”指的是十条绑一起的腊肉、干肉，《论语·述而》中也有“束脩”一词：子曰：“自行束脩以上，吾未尝无教诲焉。”
古人为什么要制作腊肉呢，小编认为是因为古代的物资匮乏，平时打来的猎物或者杀的家畜吃不完但又不能够浪费了，于是就想办法制成了能够长期保存的腊肉。而腊肉做出来后，人们发现这种做法也很好吃，便就流传到了今天了。
腊肉的做法
由于现在的腊肉大多都是用猪肉来制成的，所以我们说起腊肉一般都指的都是猪腊肉。那么腊肉是怎么制作的呢？各个地方在细节上或许有些微不同的做法，不过大体步骤都差不多，这里小编就介绍一下我们老家的做法吧。
首先是把新杀的鲜肉切成条块状，宽度大概5-10厘米左右，长度大概在30-40厘米左右。撒上盐、花椒粉、酱油和料酒，用手将调料和肉拌匀、揉搓。揉搓均匀后等它腌制一晚上。准备好柏树枝，一间空着的屋子，做一个大约1米-1米2左右的架子将腌制好的肉摆在架子上（农村一般都是在猪圈里就有差不多高的围墙，用几根木头搭在上面就可以了）。
将柏树枝放在下面生火对肉进行熏烤，树枝要一点一点地放，确保火势不要太大，火势大一点可能会把肉都给烤熟了，主要是要用柏树燃烧生成的烟去熏，屋子的门窗要关好，以便于烟一直待在屋子里，保证屋子里有大量足够的烟去熏肉。
一定一定要注意，人不能离开这个屋子，不能在里面打盹儿，因为肉滴下来的油本身可燃性就很强，不小心的话很容易会引起大火。当然，一直在屋子里被烟熏着是很难受的，不过想到腊肉的美味，就也只能是将就一点吧。
烟熏肉能长期保存，不放在冰箱长时间也不会变质。随着我国城镇化的迅速发展，很多地方没有了用烟来熏肉的条件，一些城市里的腊肉做法是做风吹肉，风吹肉的做法和烟熏肉差不多，同样是先给肉抹上盐、料酒、花椒粉，放进冰箱大概一周左右，期间每隔一两天取出来抹点料酒、姜蒜、五香粉之类的再放进去继续腌制，一周以后把它取出来，用钩子挂起来晾到通风处大概吹一周左右就可以了。
风吹肉和烟熏肉各自有各自的风味，两种不同的做法味道孰优孰劣各人喜好不同，不过风吹肉相对烟熏肉来说不易保存，因此不要做得太多，免得很久都吃不完而变质。
腊肉的吃法
腊肉的吃法有很多，炒腊肉、蒸腊肉、锅包肉等等，这里简单介绍几种。
一、炒腊肉
炒腊肉应该算是腊肉最常见的一种吃法了，炒腊肉之前要先将腊肉放在火上对着肉皮烧，把肉皮烧成黑色，然后放进热水中浸泡10分钟左右，用刀刮掉肉皮上那一层黑色的脏东西，并将腊肉清洗干净，清理干净后的肉皮呈金黄色，看上去就很有食欲。
一般炒腊肉时都会加上配菜，常见的有蒜苔炒腊肉、折耳根炒腊肉、笋干炒腊肉、胡萝卜蒜苗炒腊肉等等，具体加哪一种配菜看个人口味，小编最喜欢的是蒜苔炒腊肉，因为这种菜炒出来看着颜色很好看，让人看着更加增进食欲，恨不得一下就把他们吃光。
二、锅包肉
锅包肉在南方吃的人没有那么多，不过在东北却是人们下馆子必点的一道菜，并且锅包肉也有不同的派系，有用糖、醋作为酱料的“黑龙江派”，有用番茄酱作酱料的“辽宁派”，还有用大蒜、酱油作酱料的“内蒙古派”，小编只吃过糖醋汁的锅包肉，炸肉片上挂着勾芡，有些香菜、胡萝卜作配菜，夹起一片来一口咬下去，一瞬间酸、甜、肉香、焦香充盈在口中，巴适得很。
三、蒸腊肉
蒸腊肉可能吃过的人不多，怎么说呢，可能还是因为蒸腊肉相对来说有一点点腻，相比于腊肉的其他做法，自然没有那么受欢迎。蒸腊肉要先将腊肉煮一下，等它稍微冷却，用菜刀切成薄片，整齐地码在盘子里面放进蒸锅内蒸30分钟左右就可以了。蒸腊肉相比炒腊肉来说肉质会偏软一些，用来蒸着吃的腊肉最好选瘦一点的，这样吃起来就不会感觉太腻。
四、腊肉火锅
腊肉火锅是我最喜欢的一种吃法，方法是将腊肉翻炒一下，加入酱料继续翻炒，炒好后加入水，放入适量的盐焖煮，水煮开后放喜欢吃的蔬菜就可以了。这种方法相当于是把腊肉当火锅底料，也有火锅店是把腊肉当成配菜，把火锅底料炒化，加水烧开，要吃腊肉的时候倒进去一下就可以，两种吃法都差不太多，腊肉和蔬菜不会互相抢味，味道鲜美，肉质也不会太硬。
虽然中国的南北饮食文化有一些差异，但腊肉在全国各地都有很多人喜欢，关于用什么样的做法最好吃也是众说纷纭。小编认为这是因为各地人的口味不同，广东人不喜欢吃辣、云贵川的人喜欢吃折耳根、东北人喜欢吃面食，那么，腊肉怎么做才最好吃自然也就众口不一了。你们都喜欢吃什么做法的腊肉呢？欢迎在评论区留言分享，让大家一起看看不同地方关于腊肉的吃法吧。
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