爱国主义是中华民族精神的核心。爱国主义精神深深植根于中华民族心中，是中华民族的精神基因，维系着华夏大地上各个民族的团结统一，激励着一代又一代中华儿女为祖国发展繁荣而不懈奋斗。
——在中共中央政治局第二十九次集体学习时强调，2015年12月30日
爱国主义是贯穿中华民族精神从古至今的一条极其鲜明而清晰的主线，中华民族精神的内涵紧紧围绕着这一主线发展和丰富，各种民族精神现象也都建立在爱国情结这一共同点上。
党的十八大以来，在不同场合多次强调以爱国主义为核心的民族精神在中华民族发展史上和实现中华民族伟大复兴中国梦历程中发挥着重要作用。
2013年3月17日，在第十二届全国人民代表大会第一次会议上指出：“实现中国梦必须弘扬中国精神。这就是以爱国主义为核心的民族精神，以改革创新为核心的时代精神。这种精神是凝心聚力的兴国之魂、强国之魄。”
2013年10月，在欧美同学会成立100周年庆祝大会上的重要讲话中强调：“广大留学人员要继承和发扬留学报国的光荣传统，做爱国主义的坚守者和传播者，始终把国家富强、民族振兴、人民幸福作为努力方向，自觉使个人成功的果实结在爱国主义这棵常青树上。”
在我国，爱国主义思想的形成、发展和完善是个长期的过程，它是数千年来中华各族儿女对伟大祖国的热爱和忠诚，也是各族儿女对祖国统一的精神支柱。幅员辽阔的中华大地上居住着56个民族，你中有我，我中有你，谁也离不开谁，所有人在爱国主义精神的指引下团结一致，凝聚发展，不断创造中华民族的先进文明，维护祖国的统一。爱国主义体现出国家利益高于个人利益，每个中华人民共和国的公民，都应把国家、中华民族的利益放在首位，真正建立起个人对国家、对民族的责任感、使命感和自豪感。爱国主义从总体上决定了中华民族精神的根本性质和特色，以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神，是中华民族生生不息的精神支柱，是中华民族巨大的精神财富。在新时代、新的历史起点上，我们要继承和发扬爱国主义光荣传统，高扬爱国主义的旗帜，弘扬爱国主义精神。
弘扬爱国主义精神必须坚持党的领导。中国特色社会主义最本质的特征就是坚持中国共产党的领导，这是党和国家各项事业的命脉和根本，是各族人民的共同愿望和幸福源泉。“中国共产党是爱国主义精神最坚定的弘扬者和实践者，始终把实现中华民族伟大复兴作为自己的历史使命。90多年来，我们党团结带领全国各族人民进行的革命、建设、改革实践，是爱国主义的伟大实践，写下了中华民族爱国主义精神的辉煌篇章。”新时代，我们党肩负着领导实现中华民族伟大复兴中国梦的重任，也承担着引领全体中华儿女弘扬爱国主义精神的重要作用。我们要把弘扬爱国主义精神融入到全面加强党的建设思想之中，把爱国主义精神宣传教育纳入党的“两学一做”常态化教育、“不忘初心、牢记使命”主题教育之中。同时，党的基层组织和党员干部也要充分发挥战斗堡垒和先锋模范作用，积极弘扬爱国主义精神。指出，“各族群众对党和政府最直观的感受来自身边的党员、干部，来自经常打交道的基层组织和基层政权。”因此，党的基层组织要立场鲜明、创新手段、持续有力地推进爱国主义精神进基层、进民心，全体党员干部要持续加强爱国主义精神、中华优秀传统文化的学习活动，通过制度建设、宣传教育等途径，推进全体党员践行爱国主义精神，为各族群众树立光辉榜样。
弘扬爱国主义精神必须强化国家认同。我国地域辽阔、民族多元、人口众多，形成中华民族多元一体的格局。因此，弘扬爱国主义精神、团结各族人民的关键因素就是不断提升各族儿女对国家的认同。对爱国主义精神的提炼，要建立在让各族人民自觉遵守和自觉认同的基础上，它是一种集体观念，最核心的是中华民族核心价值。此外，在实际工作中，我们要尤其注重将强化国家认同与促进民族团结有机结合在一起，只有这样，才有利于保障我国的国家统一、民族团结和社会稳定。因此，不断提升全国各族人民的国家认同是我们强调民族团结的重要基础。在这个过程中，我们要牢固树立“中华民族共同体”意识，开展深入研究并广泛宣传这一理念，让全国各族人民都真正认识到中华民族的历史是由各族儿女共同创造的，中华文化也是各族儿女在数千年的文化融合过程中形成的，中华民族是一个牢不可分的集体；要对各地区、各类爱国主义教育基地进行规范和管理，使其成为宣传礼仪礼节的重要平台，并进一步宣传中国优秀的传统文化，开展形式多样的纪念活动；要利用各类国际赛事，不断提高国家的荣誉感；要提高学术研究的质量，对国家认同这一领域开展更加深入地研究等，通过多种途径和方法，不断增强各族人民的国家认同意识。
弘扬爱国主义精神必须注重爱国主义教育。强调：“要把爱国主义教育贯穿国民教育和精神文明建设全过程。”爱国主义是国民教育中的重要课程。首先，我们要在国民教育的各个阶段通过各级各类教材、载体和途径，开展不同形式、内容的爱国主义教育，使小学生、初中生、高中生、大学生及研究生都能接受良好的爱国主义教育，培育其爱国主义情怀，树立爱国主义精神。特别是对研究生的爱国主义教育，要以一种具有研究性的、思考性的方式开展，以期达到更深层次的教育效果，让学生发自内心的崇尚和弘扬爱国主义精神。其次，要对不同的社会阶层和群体开展不同的爱国主义教育，并贯穿于践行社会主义核心价值观的过程中。爱国主义精神对促进社会主义核心价值观有重大意义，它是社会主义核心价值观的重要组成部分，不同的社会阶层在实施爱国主义教育时要采用不同方式。青年是弘扬爱国主义精神的关键群体，所以必须依照所强调的那样，“要结合弘扬和践行社会主义核心价值观，在广大青少年中开展深入、持久、生动的爱国主义宣传教育，让爱国主义精神在广大青少年心中牢牢扎根，让广大青少年培养爱国之情、砥砺强国之志、实践报国之行，让爱国主义精神代代相传、发扬光大。”在文化领域，文艺工作者要学习好、宣传好爱国主义，用好的作品和艺术引导人民，将爱国主义融入到文艺创作中，使正确的历史观、民族观、国家观、文化观深入人心，提高中华文化的国际影响力；在科技领域，科技工作者要坚持爱国奉献精神、工匠精神、发挥科技优势，创新科学技术，推动生产力的发展，用科技工作者身上具有的爱国主义传统影响广大人民群众等。
弘扬爱国主义精神必须以实践为依据。爱国主义精神要有一定的产生基础，这个基础就是社会实践。不管爱国主义的表现形式如何、具体内涵又是什么，追根溯源都是在社会实践中产生和发展起来的。如今，培育和发扬爱国主义精神，要以当今中国国情为依据，以人民群众的社会实践为前提，而我国现阶段最重要的实践就是决胜全面建成小康社会、夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利、实现中华民族伟大复兴的中国梦。为此，我们要始终坚持国富民强、民族振兴的主题，将爱祖国、听党领导与坚持中国特色社会主义道路的思想认识内化于心，外化于行；将维护祖国统一和民族团结作为实践的指南，坚决地与一切有损国家主权、安全的行为作斗争，保护国家和人民的尊严；将爱国情怀、创新精神、世界眼光相结合，为实现民族的兴旺、社会的繁荣、国家的富强贡献力量。
(作者：内蒙古自治区中国特色社会主义理论体系研究中心 执笔人：内蒙古党校 曹芳)
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