一本《三国演义》家喻户晓，让中国人都了解了东汉末年那段三分天下的历史。然而事实上，漫漫五千年的历史长河中，三分天下的，不只是东汉末年的魏蜀吴，在另一个历史时段中，曾经也上演了一部“三国演义”。
魏孝武帝元修
追溯这段三国的历史，还要从南北朝时期的北魏说起。话说北魏自道武帝拓跋珪开国以来。共传二十帝，国运148年。在最后一任皇帝元修继位的时候，皇权早已旁落，朝政被权臣高欢把持。孝武帝元修不甘做高欢的傀儡，然而又自知自己并无实力与高欢对抗，无法除掉高欢。在此之下，元修多次笼络地方势力，与其密谋除掉高欢，然而都遭失败。永熙三年，元修与高欢正式决裂，高欢带兵从晋阳直奔国都洛阳。元修自知抵挡不住，慌忙带着王公贵族逃出洛阳。这时，元修寄希望于盘踞在长安的军阀宇文泰，希望宇文泰出兵来帮助自己消灭高欢，夺回皇权。于是，就逃到了长安。
北魏分裂
元修逃走后，来到洛阳的高欢以元修弃国逃命为名，遥废其帝号，另立元善见为帝，并将都城迁到了邺城。而逃到长安的元修，也没有遇到辅国护主的忠臣，反而是刚逃狼窝又入虎穴，不久就遭宇文泰杀害。元修死后，宇文泰立宗室元宝炬为帝，建都长安。于是，北魏正式一分为二，一个是被高欢把持的东魏，一个是被宇文泰控制的西魏。而这两个朝廷的皇帝，显而易见，都不过是傀儡而已。
北周、北齐、南陈三国对峙图
有时候，同一场戏，历史总是喜欢重复上演，就像孝武帝元修的逃亡重演了汉献帝逃亡的历史一样，高欢和宇文泰的儿子也分别重演了曹操的儿子曹丕的历史。550年，高欢的儿子高洋终于耐不住性子，废掉了东魏皇帝，自己称帝，建立了北齐政权。七年后，宇文泰的儿子宇文觉也紧跟高洋的脚步，废掉了老爹立的西魏皇帝元宝炬，建立了北周政权。于是，与南朝刚建立的陈朝一起，形成了三国鼎立的局面。
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