看我文章的同好肯定知道，我一直对各款贴牌生产的照相机有着浓厚的兴趣，并乐此不疲地在搜猎中。今天介绍的这台PANORAMA 501 TL单反照相机就是一款日本为德国Otto公司生产的贴牌相机。但是该机的原型机，我一直没有确认是哪一款，对我而言依然保持着神秘的状态。
Otto公司由Werner Otto于1949年8月17日在德国汉堡的一个军营里创建，当时的业务与相机可谓是“风马牛不相及”，因为当时该公司是通过邮件订单来销售鞋子的。因为Werner Otto相信在“二战”结束后的德国，这种邮件销售(mail-order)的商业模式最为适合。
事实证明了Otto公司这种以邮件销售方式的果然是正确的，随着1956年自行车和电子设备也被加入了销售清单，并在1958年取得了100万德国马克的销售收入。要知道Otto公司成立之初，资本仅有6000马克而已！随着业务的蒸蒸日上，Otto公司在1960年代迎来了扩张，并且引进了热线电话这种销售模式。
1981年，Werner Otto的儿子 Michael成为了公司的CEO，并将公司的业务拓展到了德国之外的法国、奥地利和意大利等国家。通过持有其它公司股份的方式，在上个世纪80年代，Otto公司成为了世界上最大的邮件订单销售公司。
应该是在Otto公司业务拓展和扩张过程中，照相机也被加在了公司的销售清单之上，因而也就有了我今天介绍的这台PANORAMA 501 TL单反相机。
刚刚拿到这台PANORAMA 501 TL单反相机的时候，我的第一反应该机应该是由日本的Mamiya或者Kowa公司。因为这台501 TL采用的是翻斗式快门（下图），而日本相机中Kowa和Mamiya的单反采用同样翻斗式快门相对更多一些。
为了求证我的判断，我将这台PANORAMA 501 TL的图片贴到了某个相机讨论组中求证。很多同好的第一反应和我是一样的，都说这台机器不是Kowa就是Mamiya。最后经过探讨，大家还是形成了统一的认识：这台PANORAMA 501 TL就是Kowa Set R2单反。
做出这个判断的一个重要因素就是相机过片扳手的顶盖是黑色的（下图1），这点和Set R2单反完全一致，而Kowa SeTr同样的顶盖则是银色的（下图2，由Frank Mechelhoff拍摄）。
Kowa公司于1894年在名古屋成，只不过当时只是一家纺织品店。1945年后，该公司试图使业务多样化，于1946年创建了依附于该公司的Kōwa Kōki Seisakusho (興和光器製作所。随后该公司生产过一段时间的眼镜片，不过很快就转而生产附加值更高的光学产品，例如观剧镜、望远镜、枪支的瞄准镜等，其中不少都销售给了美国军方。
Kowa公司在1954年推出了Kalloflex 6×6双反相机，并以此进入了相机生产领域，随后生产了一系列镜间快门（leaf shutter，也称为叶片式快门）的35毫米相机。1960年，Kowa推出了一系列面向业余爱好者的35毫米单反相机，全部采用叶片快门。1968年，该公司推出了一个更加雄心勃勃的项目：使用120胶卷的Kowa Six 6×6单反相机，并获得了一定的成功。因为其较好的质量和便宜的售价，因而也获得了“穷人的哈苏”之美誉。1974年，Kowa Six被升级为Kowa Super 66，这是Kowa在20世纪推出的最后一款相机。
我看到的资料显示，直到2005年Kowa这个品牌还是存在的，只是其产品主要以观鸟镜为主，而与相机没有太大的关系了。
至此，我满心欢喜地认为，我终于找到了这台PANORAMA 501 TL的原型机。
既然确定了原型机是Kowa Set R2那就好办了，买一台应该不是难事儿。没想到在我打算再购买一台Set R2时，事情却又发生了逆转；Kowa Set R2是可以更换镜头的，而且配套的镜头还不少（如下面说明书截图所示）！而我手里这台PANORAMA 501 TL却根本不能更换镜头！
既然不能更换镜头，PANORAMA 501 TL相机的原型机无疑就不可能是Kowa Set R2了！
网络上的资料既然查找不到，那么还是求助于那本《McKeown's Price Guide to Antique and Classic Cameras》（2005-2006年版，以下简称为《价格指南》）。这本《价格指南》的覆盖面相当广泛，但最大的问题就是太厚重了。所以我现在基本上是首先查找网络资料，第二个选择则是这本《价格指南》。
没想到，《价格指南》根本没有这款PANORAMA 501 TL的任何介绍，而仅是用一句话介绍了PANORAMA这个品牌而已：该品牌由邮件订购公司Otto销售来自不同生产厂商制造的相机。
至此，确定这台PANORAMA 501 TL原型机的工作又重新回到了起点...
100多天之后....
从日本Yahoo买回来的一本包含有Kowa相机专刊的Japanese Camera Review终于在上周收到了。在这100多天的时间内，我始终没有放弃查找这台PANORAMA 501 TL原型机的努力，而且我始终认为其原型机应该就是Kowa的单反。
但由于Kowa本身就是一个相对小众的相机品牌，因此单独介绍Kowa相机的纸质材料基本没有。不过在一个偶然的机会，我在eBay上看到了有卖家在出售一期日本相机杂志（Japanese Camera Review），其中有关于Kowa相机的专栏。但经过联系，这个卖家不进行国际邮寄，不得已只能放弃。
不过好在最后在日本Yahoo找到了这期杂志，经过代拍、转运以及北京海关10天的静置消毒期后，这本有着Kowa相机专题的杂志好在还是拿到手了。以下几张图片就是这台PANORAMA 501 TL与杂志中最为相近的几台Kowa单反相机的对比图。从过片扳手顶盖的颜色和倒片旋钮周边胶片备忘提示的样式来看，之前的判断无疑是正确的：最相近的还是Kowa Set R2。
但可惜，Kowa Set R2可更换镜头的设计，注定让其无法成为PANORAMA 501 TL的原型机！所以这台PANORAMA 501 TL原型机依然披着神秘的面纱。那位同好如果知道该机的原型机，还请务必赐教，万分感谢！
这台PANORAMA 501 TL单反相机，除了原型机未能找到之外，本身并没有太多的特点需要多做介绍。该机配装了一枚没有任何品牌的50/1.8镜头，这在贴牌机中也算是不大常见的操作了。
我之前经眼过的贴牌机，镜头压圈上的品牌要么是原型机的，要么就是贴牌的。例如日本Canon公司为美国Bell & Howell贴牌生产的Bell & Howell Dial 35半幅相机，镜头上的品牌还是佳能（下图1和2）。而我手里中国海鸥相机为日本贴牌生产的Texer EX-3单反相机的配套镜头，镜头上的品牌也同样换成了Texer（下图3和4）。
这款PANORAMA 501 TL的快门速度为1-1/500秒，内置测光系统。测光结果以指针的方式在取景窗中进行显示（下图2）.该机的ASA设定为10-800，换算成DIN就是11-30。ASA/DIN调节通过拨动镜头底部的一个银色圆形凸起来完成（下图3绿圈内）。
不过需要注意的，只有将这个银色凸起向外拉出后再拨动，调整的才是胶片感光度设定。在非拉出状态，拨动这个凸起，被调整的则是镜头的光圈，为F1.8至F16。
面对镜头时，镜头的左下角有个标有“V、X、M”的拨动装置。其中设定在“V”时，就启动了相机的机械自拍装置，而“X”和“M”则是使用不同类型的闪光灯的选择装置。
该机在机顶配装了一个可以拆卸的闪光灯插座，这个插座左侧的小扳手（下图中黄圈内）则是这个插座的解锁装置。将其向上拨动，即可卸下这个插座。
这台PANORAMA 501 TL单反相机的成色一般般，我之所以购买该机，就是因为PANORAMA这个品牌很少见，所以当时就出手拿下了。好在到手的价格很便宜，只是没想到为了判断其原型机，又买了本日本的相机杂志。这本有着Kowa相机专题的杂志，到手的价格甚至比这台PANORAMA 501 TL相机还高，问题却依然没能解决！好在海关是免税放行了，否则的话我只能蹲在墙角去哭了。
这台日本为德国生产的PANORAMA 501 TL单反相机，是我今年1月份在eBay德国买到的，到手的价格为17欧元。
作者：张一
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