汗流浃背的夏天，万物皆可抛，唯独少不了肥宅养成三大件——空调、WiFi、西瓜。中国是世界上最大的西瓜种植和消耗国，拥有庞大的“吃瓜群众基础”。你手里的瓜，陪你见证了很多真相，但西瓜本身的真相，你有了解过吗？
最早的西瓜，诞生于5000多年前的撒哈拉沙漠。古埃及学家不仅从墓葬中发现了西瓜籽，还有可以追溯到2000多年前的象形文字。跟很多经过驯化的食物一样，最初的西瓜是野生品种，只有巴掌大小，且味道发苦，瓜瓤为白，完全不适合食用。经过漫长的驯化历程，才长成今天这副红瓤、黑籽、多汁的讨喜模样。
▲ 乔瓦尼·斯坦奇的画作，展现了西瓜当时的样貌。图/网络
从17世纪意大利画家乔瓦尼·斯坦奇的画作，可以看出西瓜在驯化中的形态。看起来，的确没有现在的好吃。
西瓜在中国凡从外来传入的食物，中国人大多爱以“西”“胡”“番”等字命名，比如西瓜、胡萝卜和番茄。唐朝初年，西瓜传入到当时的回鹘（今天的新疆）地区，随后进入中原。
来到中国的西瓜，收获了一拨儿忠实的吃瓜群众。世界上没有哪个地方吃瓜的劲头儿能赶得上中国。据2016年的数据统计，中国人吃掉了世界上70%的西瓜，这个“群众基础”可算相当庞大了。
西瓜=黑人？前一阵奥斯卡影片《绿皮书》有个“黑人吃炸鸡受歧视”的桥段，其实除了炸鸡，西瓜在美国也同样意味着种族歧视。
在西瓜传入美国之前，先在欧洲和地中海地区溜达了一圈，毕竟离原产地比较近嘛。17世纪中叶到19世纪初，由于美国种植园业的发展，黑奴贸易盛行，欧洲殖民者将非洲黑奴贩卖到美洲。普遍认为，西瓜就是在这一时期来到美国南部的。
▲ 白人嘲讽黑人吃瓜的漫画。图/网络
19世纪60年代，美国爆发内战，黑人在南部揭竿而起，为自由而战。作为黑人的主要种植作物，西瓜也被视为“自由”的同义词，而白人农场主却牵强附会，把西瓜易种植的属性与黑人“懒惰”“不洁”等词联系到一起。在美国，西瓜就这样沦为了黑人的禁忌。一起遭殃的，还有炸鸡和葡萄汁。
名副其实的“水”果西瓜的含水量高达92%-94%，是名副其实的“水”果。英文“watermelon”直译便是“水瓜”。江户时代，日本人就曾用“水瓜”和“水菓子”来称呼西瓜。
能跟西瓜含水量媲美的只有椰子和草莓。西瓜汁跟椰子水一样含有高电解质，能迅速补充人体的水分，这也是为什么吃西瓜感觉更解渴的原因。
冰镇的西瓜真的更甜吗？是的，不仅是西瓜，很多水果经过冷藏之后，都会比常温之下更甜。这是由水果中果糖的特性决定的，温度越低，口感越甜。
当然，影响甜度最大的因素还是生长环境。西瓜在热而干旱的地方长得更好，甜度也更高，别忘了，人家的老家可在撒哈拉沙漠呢。
很多人担心西瓜的含糖量，不敢多吃。这要看跟谁比：100g的西瓜，含糖量为5.5g，而同等重量的苹果，有13.5g的糖。香蕉更高，能达到14%以上。对于普通人来说，可以毫无负担的吃西瓜，但糖尿病人仍需注意，因为西瓜的含糖量虽不高，但升糖指数较高，所以需要控制食用数量。
西瓜的种类：籽瓜VS无籽瓜目前有大约300种西瓜存在，日常食用的有50种左右。除了吃瓤，还有专门吃籽的西瓜，你当肥宅时嗑的西瓜籽，就是从“籽瓜”中培育出来的。因为主要为了获取西瓜籽，瓜瓤未经驯化，还保留着最初的白色。
▲ 专门用来获取西瓜籽的籽瓜。图/影趣@摄影部落
而无籽西瓜则是颇受欢迎的懒人福音，这种无籽西瓜的诞生，得益于驯化西瓜时，将含有22条染色体的雄性花与含有44条染色体的雌性花杂交，当种子成熟时，含有33条染色体，使其无菌，无法产生种子。其原理类似驴和马杂交出骡子。
西瓜霜里真有西瓜吗？老婆饼里没老婆，但西瓜霜里的确有西瓜的霜。
西瓜霜是西瓜的衍生品，获取时需要一种叫“芒硝”的矿物质帮忙。夏末天气转凉时，确保西瓜不会腐烂，将不那么成熟的瓜削开顶盖，挖出部分瓜瓤，放入芒硝，盖好瓜皮。待西瓜霜从瓜皮析出时，刮下此霜即成西瓜霜。
▲ 西瓜霜。图/百度百科
西瓜霜能清热泻火，消肿止痛，吃瓜群众对这味中药恐怕都不陌生。小时候，我觉得这是为数不多的不难入口的中药。
西瓜还有哪些神仙吃法？西瓜直接吃，就已然很完美了，但这并不能阻止各国人民变着法的折腾西瓜。
日本流行过给西瓜撒盐的吃法。早期的西瓜没那么甜，在日本又卖出了天价，一百块钱一个瓜是正常物价，日本人便想出了这个法子。正所谓“要想甜，加点盐”。
欧美人则研制出了西瓜pizza、西瓜牛排（把西瓜当牛排烤），以及用西瓜替代各种肉排的吃法，应该是素食者的创意。下面这道“脆皮西瓜”，看起来还不赖？
▲ 脆皮西瓜。图/foodrepublic
比以上更“丧心病狂”的吃法，是潮汕人用西瓜蘸酱油。闽南和潮汕地区有用水果蘸酱油的食俗。如果说芒果、菠萝和荔枝蘸酱油是为了去其酸涩，让水果吃起来更甜，那么无需粉饰就已然很完美的西瓜为什么也要有此操作呢。跟潮汕人一起时，请保护好你的瓜！
以前在宫廷里，有一种叫“西瓜酪”的稀罕玩意儿。西瓜切块，加糖熬制，民间根本见不到——吃瓜本来是为了解暑，为了吃口凉的，还得先守着炉子汗流浃背，搁老百姓谁也没那闲工夫。这几年，西瓜酪在某些店里成了小众的“夏季专享”。
▲ 曾经的宫廷专享，西瓜酪。图/西夏
夏天走了，留下了西瓜酱大约在河北、河南和山东一带，流传着一种“西瓜酱”。三伏天制作，秋冬时，是餐桌上最美味的小菜。具体做法颇考验技巧，西瓜切块，跟酱豆一起发酵，保留瓜籽的同时，还可以加杏仁和花生。就馒头、下饭、下粥吃，实在是美哉。
▲ 登上过《舌尖2》的西瓜酱。图/网络
陈晓卿的《至味在人间》，开篇写的便是让他思念了四十年的西瓜酱。我也曾怀念爷爷做的西瓜酱的味道，专门写过一篇文章（可以戳这里）。
这恐怕是一年当中，西瓜给人留下的最后的美味了。
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文 | 西夏
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