鸡叫头遍，他醒了。
他轻轻下床，悄悄贴近爹睡觉的房门。爹的鼾声从门缝里挤出来，往他耳朵里跑。他知道，爹没给鸡叫声吵醒。他折回，轻轻从床肚里拽出一袋麦子。这袋麦子，是昨晚，他偷偷藏起来的。他将那袋麦子扛到肩上，悄悄出去了。外面，天黑得锅底一般。他站了会儿，还是没有辨出路来。好在，路熟，他还是移动了脚步。一会，他汗如雨下，浑身湿透。他一直在读书，从没有干过这样的体力活。他咬着牙，慢慢往前走。有狗吠声，他怕惊醒爹，更怕爹追上来。他豁出去了。渐渐，能分辨出脚下的路了。他给自己鼓劲，给自己加油。东边的天泛出鱼肚白的时候，他来到小河边。昨天下了雨，河水涨了。他犹豫下，但还是将那袋麦子，顶到头上，双手托举，下了河。河水齐肩的时候，他真有点撑不住了。但他，还是撑住了。过了河，不远就是小集镇，他将麦子卖掉时，太阳还没有出来。
他胳肢窝夹着用卖麦子的钱买来的红花布鞋走在返回的路上时，心情愉悦起来。他脸上全是笑，心里也是。甚至，他还想象出文见到后，那一脸惊喜的样子。在这样的美好里，脚下的路就短了。但他没有回家。他往自家的稻田走去。路过一片树林，他走进去，爬上一棵大树，将那双红花布鞋放进了鸟窝里。
爹过来时，见他在稻田里拔稗子。爹说话的声音里就多出了几分疼爱。爹说，这稗子不愁拔，快回去吃饭去！爹说后，一道疼爱的目光就搭在他身上。他心里愧。他在心里说，爹，那袋麦子，以后一定加倍还上。他这样想着，离开稻田。
他钻进树林，爬上那棵大树，手伸进鸟窝。没有鞋。他愕然，有种想哭的感觉。再摸，还是没有。他站在树枝上，四下里张望。他发现，就在不远处，有好几个鸟窝。他后悔没有做个记号。他滑下，又爬上另一棵大树，手伸进鸟窝。他手刚伸进去，就碰到凉凉的东西，他缩回手，又爬高了些，目光弯进去，他“啊”了一声，就从树上掉了下来。好在，下面有疯长的青草，他没有大碍，但浑身还是疼得要命。他爬起来，趔趄着往另一棵树晃去。他不知哪来的力气，爬了一棵又一棵大树，最后，终于找到了那双红花布鞋。他将那鞋按在胸口，一路小跑。
当天晚上，他去找文。文与他家只隔着一座水库。他跑到水库那边，躲在大树下，盯着文的家。天热，文不可能不出来。文一出来，他就可以看见。他就跑过去，将红花布鞋塞给文。他想好了说辞，也做好了准备。他怕万一在文面前，不知怎么说了，就笑着跑开。文没有出来。第二天晚上，文依然没有出来。第三天晚上，文还是没有出来。第四……他不能天天晚上都半夜了才回家，他怕爹知道。他只好将那红花布鞋藏起来。
他在寻找机会。
机会，终于有了。暑假结束后，文去复读了。他也想过复读，但下不了决心。一个周末，他在文回家的必经之地，拦住了文。当时太阳正往山坳里滚，晚霞四溅。文脸颊红红的。他脸也红了。他站在文面前，嘴巴张开又合上。文也不作声，脸朝着正往山坳里滚的太阳。他鼓足了勇气。他将那双红花布鞋往文手上塞。文推开。那刹那间，他心凉如冰。文看出了。文说，要送，就送双皮鞋。说后，文转身走了。他愣在那，直到文的背影越来越小了，看不见了，才将那双红花布鞋扔进了路边的草丛里。
后来，他决定复读了。
后来，他考上了大学。
多年后，他出差到N城，遇上文。文当年没考上大学，就南下打工了。他们进了一家咖啡屋，喝着咖啡，他说，还真得感谢你！显然，话中有话。文笑，不作声。他继续说，当年，我要是能买得起皮鞋，现在会是什么样子呢？文仍笑，不作声。他有些激动了，他说，就因为想给你买双皮鞋，我才去复读……他说不下去了。
这时候，文将背包打开，取出那双红花布鞋。文说，你看这是什么。
他说，怎么在你这，当年我……
文说，你走后，我返回去拿的。
还说，当年那么做，也只是想逼你一把，你成绩那么好，不复读真的可惜了。（作者 戴玉祥）
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