要提以造孽著称的开国皇帝，首当其冲的就是梁太祖朱温。朱温出生于晚唐，性劣，狡诈，是当地出名的地痞流氓。黄巢聚众造反之后，朱温便跟随他南征北战，并在军中获得了举足轻重的地位。黄巢攻陷长安并称帝之后，拜朱温为同州防御使，并命他防御河中节度使王重荣。中和二年，朱温作战失利，与黄巢产生嫌隙，于是投靠了王重荣，并认了干舅舅。李克用从晋阳挥师西进，一路打到长安，赶走了黄巢。朱温奉唐僖宗之令向东追缴黄巢余部，也立下了一些战功。等到唐昭宗即位之后，朱温的地位得到了进一步的提升。
889年朱温除掉了黄巢余部秦宗权，被封为东平王，后又被封为梁王。901与凤翔节度使李茂贞抢夺唐昭帝，将唐昭帝接回长安。从此开始，朱温权倾朝野，把持朝政，肆意屠杀官员。此时的朱温已经不满足于做臣子，称帝的野心愈发强烈。904年，他肆意破坏长安的各种宫殿以及民宅，将唐昭宗逼至洛阳，并派心腹暗杀唐昭帝。在得知唐昭帝被杀之后 竟说出“阳惊，自投于地，曰，奴辈负我，令我受恶名于万代！”这种言论，这也到符合朱温的流氓性格。随后，朱温诛杀了唐昭帝的九个儿子，并一晚上杀掉当时官员裴枢等三十几人于白马驿，史称白马之祸。
在清理干净朝廷上的异己之后，朱温于907年逼唐哀帝“禅位”，随即创立后梁政权。为了永绝后患，唐哀帝刚一退位就被朱温毒杀。朱温虽然成功当上了皇帝，但是根基并不稳，他劣迹斑斑，很多人都唾弃他的这种行为，就连他的兄长朱全昱都看不过眼。就在朱温准备“受禅”事宜的时候，朱全昱怒道“尔作得否？”等到朱温即位之后在宫中大摆宴席，大肆庆祝，在兴致高涨之时便想要和朱全昱掷骰子赌博，朱全昱怒其不争，将骰子扔到盆子里道“朱三（朱温排行第三），尔砀山一百姓，遭逢天子用汝为四镇节度使，于汝何负？而灭他唐家三百年社稷，吾将见汝赤其族矣，安用博为！”《新五代史 卷十三》
朱温这个皇帝当的委实不舒坦，劲敌李克用李存勖父子阴魂不散，两方对峙多年，朱温没将其消灭也就罢了，还时时被李克用压制。而自己内政也是一团糟，亲子养子明争暗斗，实在是内忧外患！可是尽管国家处于这样一个境地，朱温也不改其好色的性格，更连他自己的儿媳都不放过，让自己的儿媳轮流伺候他。
晚年的朱温对养子朱友文青睐有加，甚至想立他为太子，并打算废黜朱友珪，但这件事被朱友珪的妻子知道了，并告诉了朱友珪。朱友珪大怒，对朱温又恨又怕，最终一狠心，决定篡位。912年，朱友珪带领亲信闯进宫杀朱温。朱温最终死在了冯廷谔的刀下。朱温一生作恶多端，最终死在自己亲儿子的刀下，这也应证了当初朱全昱说的话。
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