华南虎是我国一级保护动物，目前，野外的华南虎已经灭绝。但是在上世纪五六十年代的湖南，尤其是在耒阳县，华南虎却是泛滥成灾，对人民群众的生命财产安全造成了极大地威胁。
据粗略统计，仅1952年，耒阳全县被虎咬死108人，伤10人；咬死耕牛460头，生猪530头……可以看得出来，虎患是非常严重的。为了维护人民生命财产的安全，当地委派了一个叫做陈耆芳的打虎大师，让他组建专门的打虎队，治理日益严重的虎患。
陈耆芳29岁开始拜师打虎，在全国很有名气。在接到政府打虎的委派后，当时已经60多岁的陈耆芳全家都搬到虎豹出没最为频繁的龙山，培训打猎队员。根据自己40多年的打虎经验，陈耆芳总结出了三种非常有效的打虎方法，并且将这些方法传授给打虎队员，并开始实践。
据后来统计，1952-1958年底，打虎队在耒阳、安仁、永兴三县共打死虎豹138头、野猪198头，还有一些其它害兽不计其数。打虎队员也从最初的11个人，增加到了50个人。到1958年底，湖南三县的虎患已经基本消灭。此后，陈耆芳的打虎队又赴沅陵等地传授打虎经验，帮助当地消灭虎害。
因为打虎功劳大，陈耆芳出席了全国劳模大会，还被授予"打虎英雄"称号，受到周恩来总理的接见。不过，回想到现在华南虎成为了一级保护动物，陈耆芳老人要是知道后，不知他是什么心情……
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