《白鹿原》是陈忠实历时六年创作完成的长篇小说。
小说以陕西关中地区白鹿原上白鹿村为创作背景，时间跨度从清朝末年到二十世纪七八十年代长达半个多世纪，展现那个时代中国农村的社会形象。
一纸《乡约》让原本无秩无序的村落农叟们，找到了道德之下的高尚仁义，认识到了粗陋野蛮之上的文明。
女人在那个所谓的平等之下，过着卑贱与恪守妇道的生活，贞洁牌坊是一家的脸面，所以小说作者为此而进行抗争，在他笔下的女人或悲或喜，或被制度牵制下的无奈。
读《白鹿原》就不得不提田小娥，在封建制度下没有自我的女人。
她的的第一次婚姻，是嫁给大她几十岁的郭举人，遭受着大房老婆的鄙夷与压迫，忍受着郭举人对她的羞辱，在这个家中做饭、提尿盆，早上倒尿水，只是如长工一样存在着。
当她看上了长工黑娃，她希望与黑娃远走高飞，想过属于自己的生活，而当他们回到白鹿村后，却被黑娃父亲鹿三赶出了家门，从此在窑洞过自己的小日子。
而这样“世外桃源”的日子并没有多久，黑娃因闹农协失败，加入共产党后被迫逃命，小娥的人生开始了另一段无奈。
为了黑娃他不得不求到鹿子霖，这个有点权势的男人是黑娃的同族长辈，却也把的脏手伸向了小娥，为了能够活下去她不得不投向了鹿子霖的怀抱。
当小娥和狗蛋“私通”被抓，白嘉轩对小娥和狗蛋实施了严重的家法，从此在这些村民面前，小娥更是成了被唾弃的女人。
而鹿子霖为了个人目的，怂恿小娥勾引白孝文，而小娥在这个过程中爱上了白孝文，两人在窑洞里抽大麻，纵情声色，挥霍掉所以的钱财，直到白孝文饿到不行出去讨饭丢下了小娥。
后来小娥被鹿三杀死，所有人都在为这个女人的死拍手称好。
小娥的一生都在寻找依靠，寻找一颗救命稻草，她活得软弱又带着倔强，为了生存，纵情欲望，不管是谁，只想牢牢抓住。
小娥苟且活着，在那个无依无靠的外乡，抛开所有的脸面，更不顾及什么廉耻，用自己的美貌与肉体换来一份“爱”，在“文明”之下没有束缚地存在。
没有节制的寻找，没有尊严地换取，最终丧了己命，虽然利用鹿三的口喊冤，但终究是一只 短命的飞蛾。
冷秋月冷秋月是鹿兆鹏的合法妻子，她算是是这里最苦的女人。
冷大夫的两个女儿一个嫁给鹿家，一个嫁给白家，三家人的关系算是非常的微妙，但是最苦的却是嫁给鹿家的冷秋月。
兆鹏最开始就不同意这门亲事，为了这个女人，挨了父亲三次打，最终在被逼中算是圆了一次房，这让秋月最对男女之事种下一个朦胧的种子。
原著中是鹿子霖不同意出这份休书，以至于让秋月在这个家中永远成了一个名义上的媳妇。而兆鹏后来成为学校校长也依然不回家，虽然被爷爷逼着回过一次家，但两人一直没有再发生过夫妻关系。
而有一晚公公鹿子霖酒后回家，原本就不检点的鹿子霖对儿媳的冒犯，把秋月心中的那团火点燃了，但之后公公却冷处理这事，让秋月心中不免有些怨怒。
当她把一把稻草放入碗中，指骂公公是牲口时，公公用同样的方式回以稻草，这让秋月感受到侮辱，更在生理上承受极大的压抑与痛苦。
所以，最终秋月疯了，到处说她与公公鹿子霖的丑事，让这个家不得安生，更丢尽了脸面。父亲冷先生最终下了一味药，使秋月哑口，之后不久就死了。
旧社会之下，新思想不断推出时，许多的女人被娶进门后，独守一生，而不能接受的休书，都是因为脸面而不能去撕破的一张纸。
而爱情自由在不断被唤醒之时，多数女人还被压在包办的制度里，一生守候根本换不回男人的心，一生的盼望也搞不清爱情是个什么东西。
白灵从小就是白家的大小姐，聪明又固执的新新女性。
她要到县里上学，父亲不同意，她就自己偷偷跑去，这里就开始看出白灵有着自己独立的个性，倔强中只注重自己感受，不会去体会他人的情感。
但是她又是新生代女性的代表，特别在那个时代众多女学生奋不顾身地投身到革命当中一样，带着满腔的热血，想要去担当历史的使命，而毅然决然地离开家，走上一条热血之路。
她最开始与鹿兆海有着甜蜜的情感，只是因着不同的党派信仰让两个人无法走到一起，而哥哥鹿兆鹏却与白灵在接触中产生了感情。
白灵的主动，让兆鹏彻底折服在这位新生代女性的石榴裙下，两个人从假戏成了真夫妻。
当兆鹏家中的媳妇秋月相思成疾时，白灵已经有了兆鹏的骨肉。
当脱离旧的社会后，爱情这个东西堂而皇之地名正言顺，敢爱敢恨，敢追求自我，敢挣脱束缚，敢高呼理想，时代突然变化，女性争取到了自由。
当爱情成为自由后，爱情又表现得没有了责任，当女性有了自由后，风化这东西变得无足轻重，旧制让婚姻就是爱情，新时代让爱情带不进婚姻，哪一个时代更悲凉呢?
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