唐贞观十七年，唐太宗李世民为了纪念当初和自己一同打下大唐江山的那些功臣，命令阎立本在凌烟阁内描绘了二十四名功臣的画像，以供自己怀念，后人敬仰。
这个凌烟阁二十四功臣，其实就是大唐开国功臣的排名，从画像的摆放层次就能够看得出来。凌烟阁一共分为三层，每层摆放8名功臣肖像，最里面一层摆放的是“宰辅之臣”，中间一层摆放的是“王侯之臣”，最外面一层摆放的则是“其他功臣”。
既然是功臣排名，那总有个先后顺序，而李世民登基称帝后建造的这个凌烟阁，主要就是按照这些功臣的爵位、官职大小，然后再综合他们对大唐的贡献，经过大臣们的集体讨论之后，才最终定下了这个排名顺序。
下面就来看看，那些众人熟知的隋唐英雄，究竟哪些才称得上是“宰辅之臣”，又有哪些才是“王侯之臣”，至于排在最后的“其他功臣”，名单绝对超乎你的想象。
8位“宰辅之臣”分别是：长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟恭、李靖。
8位“王侯之臣”分别是：萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮。
8位“其他功臣”分别是：侯君集、张公瑾、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李勣、秦琼。
看到这个排名顺序，恐怕很多人都会觉得惊讶吧？以大唐军神李靖的威名，排名竟然比尉迟恭还要低，竟然才列入“宰辅之臣”的末尾，差一点就没能排上。而众人熟知的秦琼、徐茂公等人那么牛，可是在凌烟阁二十四功臣中，却排在了倒数第一和第二名。
这个凌烟阁功臣的排名，既然能够通过李世民的认可，那说明在李世民心中肯定也是这么认为的。虽然说李靖的军功很高，但是这份排名可不仅仅是武将排名，像房玄龄、杜如晦等人都是文臣，其侧重点当然不可能仅以军功大小来决定排名高低了。
在李世民定下的这份凌烟阁功臣排名中，军功大小只是能够上榜的一个因素，而且还不是主要因素。不信你看这个榜单上，很多人连领兵作战的经历都没有，甚至很多人连他们的名字都不知道，可他们一样被列入了凌烟阁功臣之中。这说明，他们虽然没有立下军功，但是在其他方面也取得了很高的成就。
最明显的例子就是尉迟恭，他是武将出身，按说他的军功肯定不可能大过李靖，可他为何排名在李靖之上？这是因为当年在“玄武门之变”中，尉迟恭发挥的作用比李靖要大，他从李元吉手上救下了李世民的性命，而且还限制住了李渊，从而使李世民获得“玄武门之变”的胜利。
换句话说，要是没有尉迟恭，可能李世民在“玄武门之变”中就被弟弟李元吉用弓弦勒死了，自然也就不可能从秦王成为皇帝了。因此，虽然李靖的军功比尉迟恭大很多，但是他还是只能排在尉迟恭后面。至于排名第一的长孙无忌，人家是皇帝的小舅子，又是当朝宰相，自然排在第一了。
那么，为何大名鼎鼎的秦琼和徐茂公等人也排在了凌烟阁二十四功臣的末尾呢？而且，位列“王侯之臣”的张亮，他以前还是徐茂公的部下呢，怎么地位反而排在了徐茂公上面呢？
其实，徐茂公和秦琼能排进凌烟阁功臣，说明李世民已经够厚道了。徐茂公虽然一直跟随李世民打天下，也是天策府中的重要人员，但是他在玄武门之变中采取的是明哲保身的态度，并没有参与进去。也正是因为这个缘故，使得他很难被李世民当成是自己人，若不是他后来开疆扩土的功劳足够大，恐怕还真难以被列入凌烟阁功臣。
而秦琼排在凌烟阁倒数第一，这也是无可奈何的事情，因为修建凌烟阁的时候他已经去世好几年了。而且自从李世民当上皇帝后，秦琼就再也没有上过战场了，在长达12年的时间里他一直称病休假。也就是说，贞观年间中发生的几场对唐朝至关重要的战争，秦琼都没能参与其中。
总的来说，秦琼和徐茂公等人虽然在民间有很大的声望，但是人们熟知的隋唐好汉们的事迹主要来源于《说唐》、《隋唐演义》等演义小说，具有很大的夸张成分。在历史上，他们由于在“玄武门之变”时并未坚定地站在李世民这一边，所以导致他们在功臣中的排名靠后。
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