出自2700多年前的《庄子》，春秋晚期的佣肆指城市中买卖劳动力的场所，是中国有记载的最早的劳务中介市场。
南北朝的虚市是低级交易市场也是劳务交易市场，街头职业介绍场地，当时的劳动者就像商品一样，随意买卖，没有任何的权益保障。
“凡雇觅人力， 干当人，酒食作匠之类， 各有行老供雇， 觅女使即有引至牙人”，北宋时期的牙人指的就是劳务中介。
清末时期的荐头行，是专门的私人职业介绍机构，求职者要交钱进店做板凳等雇主来挑选。鸦片战争后成为披着职业介绍外衣诱骗贩卖劳工到国外的主要力量，出国劳务的鼻祖。
劳务行业的前世今生
人市是针对进城做工的农民和一部分城市贫民而设，主要介绍仆役、保姆、奶妈、帮工、学徒工人，中抽取佣金，并且中人行往与餐饮、住宿糅杂在一起，这样不仅功能不清，而且对于求职者来说，还有很大的剥削性。
鸦片战争后，中国劳工上外国船只打工，必须要通过“行船馆”代理招聘，行船馆不单单从事代理招聘业务，还给上岸的海员提供食宿服务，赚取利润。
抗战爆发，社会秩序被打乱，大量的难民涌入后方，急需就业安置，工厂、企业一同内迁也对人力有着大量需求，这时公办的“战时社会人才调剂会”，就负担起了职业介绍的工作。
抗战结束，面对着大批返乡难民以及复原军人就业压力巨大，社会部组建了公办的职介所-上海职业介绍所，下设介绍组、指导组、推广组、总务组、会计室等。
解放初期，全国性公办职业介绍所拉开序幕，为全国几百万失业工人提供就业介绍服务，是中国最早的全国性公办就业服务机构。
1958年，公有制制度确立，我国就业实行“统包统配”制，劳动力市场彻底消失，劳务行业一度，亡了….
文革结束，改革开放初期，1300万农民工进城，就业压力空前，国家提出“三结合”就业方针，出现了第一批集体制劳动服务公司。
1990年，企业用工实行合同制，铁饭碗消失，下岗人员再就业需求逐渐增加，公办职业介绍所取代劳动服务公司，提供职业介绍、就业训练、待业保险、生产自救等，覆盖全国。
千禧年，中国加入WTO，外企进入中国，私营人力资源机构成指数级增长，成为人力资源服务业主力。同时国外人力资源公司也一同进入中国，竞争异常激烈。
私营人力资源公司依靠大量进入的外资工厂的人力需求，以及飞速城镇化中大批涌入城市的农民工这个双向优势，赚的盆满钵满，找工作要收中介费的时代。网络开始被广泛应用与求职招聘。
人力资源服务业发展迅猛，且多元化发展，灵活用工、共享用工、垂直蓝领求职、服务平台层出不穷。不仅不收费，还要返给求职者钱，80%利润被求职者拿走，各种形式的劳务中介拼的是服务，拼的是速度，拼的是返费。
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