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作为最为普及的音频格式，MP3几乎家喻户晓，能播放MP3的软件数不胜数，但是你听说第一款MP3音乐播放软件吗？你知道MP1和MP2音乐吗？
前几天我写了写Winamp音乐播放器的故事（文末有链接），“咩~”的启动声音和标志性的闪电图标让人印象深刻，Winamp曾经的成功是有目共睹的，在Winamp的故事中提到过一个前辈——WinPlay3，它就是世界上第一款MP3播放软件，由MP3文件格式创立者所开发，可谓开山鼻祖，今天来研究研究WinPlay3的故事。
一、MP3与WinPlay3
MP3，这是一个耳熟能详的名字，它几乎就是音乐的象征。
首先复习一下MP3的全称：
MPEG -1 Audio Layer-3或MPEG-2 Audio Layer-3
而MPEG则是Moving Picture Experts Group的缩写。
MP3最早出现于1991年，由位于德国埃尔朗根的研究组织弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer Society）的一组工程师发明并标准化。
作为一种数字音频编码格式，MP3允许的比特率是32、40、48、56、64、80、96、112、128、160、192、224、256和320 kbit/s，允许的采样频率是32、44.1和48千赫兹。一般音乐使用的是192kbit/s的比特率和44.1khz的采样率，MP3的小体积是其显著特征，但这是以牺牲音质为代价的，不过这种牺牲又不会轻易被听者发现。
很多人都知道MP3采用的是有损压缩，会在很大程度上忽略掉人耳所不敏感的高频声音，从而实现1:10到1:12的压缩比例。
简单地对比一下MP3文件和无损的WAV波形文件，MP3只需3~4MB的大小即可容纳一首音乐，而WAV则需要30~40MB。
既然有MP3，那就一定有MP2、MP1，它们同样是音频编码格式。
在MP3编码格式出现之后，1995年9月，Fraunhofer IIS ("Institute for Integrated Circuits")发布了时间上第一款运行于Windows系统的MP3播放软件——WinPlay3
之后，由于MP3的小体积易于传播，又赶上Internet快速发展时期，再加上一些组织使用MP3格式翻录盗版CD音乐等原因，WinPlay3火爆起来。
二、Winplay3的版本
Winplay3分为16位版本和32位版本，16位版本适用于Windows3.x类的操作系统，32位版本适用于Windows95及更高的操作系统，当然在Windows95中运行16位的Winplay3也是可以的。
除了以上x86平台，Winplay3也有适用于苹果电脑Macintosh的版本MacPlay3
1997年之后WinPlay3停止开发，再加之Winamp的出现，WinPlay3很快就销声匿迹了，因此现有的WinPlay3版本是非常有限的。
三、体验WinPlay3 最早的1.0版本
最早的WinPlay3版本为1.0，1995年发布，我们在Windows3.2中体验体验。
标题栏中显示“WinPlay3 ISO FreeWare Installation”，FreeWare是免费软件的意思，默认情况下WinPlay3会被安装到C盘根目录。
文件的复制速度非常快，当看到“Application installation complete”窗口时就表示安装完成了。
WinPlay3的第一个版本可以运行于80486之上，打开软件，竟然提示这是一个DEMO版本，难道有功能限制？
软件当中提供了一个demofile.mp3的示例文件，播放后是一段音频：
Thank you for using WinPlay 3.
这一点极有可能被后来的Winamp借鉴，Winamp改成了：
“Winamp, it really whips the llama's ass!”“咩~”
为播放软件添加启动音效的做法最终传承了下去，这些又被再后来的千千静听借鉴成了《千千阙歌》的一小段前奏，酷我音乐的“听音乐，用酷我”，酷狗音乐的“Hello，酷狗”，历史真的是有迹可循。
可能是因为没有注册的原因，每一次播放完一首歌曲后，提醒注册的窗口便会自动弹出。
这里用如果更精确一点，没有注册的版本最长只能播放20秒的音乐，20秒后便会弹出提示注册的窗口。
这种限制播放时长的做法堪称完美。
根据相关资料，最初的WinPlay1.x版本的注册费用大约50美元，那可是在1995年左右啊！
1995年还是“万元户”存在的时代，那时候这个MP3播放软件的注册费用远高于普通居民一个月的工资（250~300元）！
我们查看一下注册信息：
当注册之后，窗口中的提示会变成Thank you for buying WinPlay3!这时再播放MP3文件时就没有时长限制了。
四、体验WinPlay3 最终版2.3 beta5
虽然最初的版本需要注册，但后来WinPlay3改变了这一做法，WinPlay3成了免费软件，下面我们来体验体验WinPlay3的最终版本——1997年5月23日发行的2.3 beta5
这个版本分为16位版和32位版，我们在Windows98操作系统中试一试。
首先是16位的安装程序：
因为是为Windows3.x所设计，所以在Windows98当中运行时窗口没有边框，看起来总有些不太协调。
而切换成32位版本之后，程序窗口的边框和Windows98就比较协调了。
很好奇WinPlay能否在现在的64位操作系统中运行，我试了试Windows7和Windows11，结果不行
虽然这个WinPlay3的安装文件是32位的，但内部肯定有部分是16位的，这导致64位系统会提示不支持16位软件，这是微软64位系统的兼容性原因，如果改成32位系统，比如Windows8.1 32位，结果就不一样了，我们在下一个部分体验体验。
五、WinPlay与NTVDM
在Windows8.1 32位操作系统中也不能直接安装WinPlay3，运行安装程序之后，Windows提示需要使用NTVDM功能。
什么是NTVDM？
这是一种虚拟技术，最早出现于1993年，是微软开发Windows NT系列操作系统时为了和DOS及Windows9X兼容而创立的。
启用NTVDM之后，我们便可以在32位的Windows中执行16位的应用程序，根据这个原理，WinPlay3的32位版本在32位的Windows10中也是可以正确运行的。
由于NTVDM只存在于32位的操作系统之中，因此上面我们在Windows 7 64位和只有64位版本的Windows11中就无法再使用WinPlay3了。
关于NTVDM，可以看一看微软详细的英文介绍：
启用NTVDM并不需要花费很长时间，系统会自动完成配置。
之后WinPlay3即可正常安装，我们看一看完成安装并正常工作的WinPlay3
系统处理器被识别为“Pentium Class”
六、小结
1997年Winamp发布之前，WinPlay3是Windows操作系统上播放MP3的唯一选择，这个软件没有均衡器，没有歌词显示，它的功能就是播放文件，堪称聚焦主业的典范
20年后， 2017年5月13日，Fraunhofer IIS宣布正式终止MP3相关专利的许可及软件的授权程序，这意味着MP3退出历史舞台，后面的继任者则是Advanced Audio Coding（AAC）了。
以上是本文的全部内容。
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