互联网的发展，为许多行业注入生机与活力，用户在享受网络时代的便捷的同时，也把业内竞争引向白热化，在线教育行业也是如此。据统计，自2013年初以来，每天都有2.6家在线教育公司诞生，短短几年，在线教育的星星之火俨然已成为燎原之势。面对激烈的市场竞争，各家产品各出奇招，其中，被誉为在线教育的后起之秀的网易云课堂，在2015年初就推出全新项目“微专业”,试图以在线教育弥补线下教育的不足，开启“在线大学”的新征程。
让学习能力等于就业能力，消费潜力巨大
微专业是网易云课堂以就业为导向而定制的职业体系化培养方案，《IBA：经济通识》成为网易云课堂上开设的首个微专业。为何要开设微专业呢？目前，我国大学在学科划分和专业设置上存在某些问题，已经跟不上现代社会的职业发展要求，即使市场上比较紧缺的热门专业，学生在课堂上学到的也多为理论知识，缺少动手能力，难以满足工作单位的用人需求。而国内大学连年扩招，更致使许多应用性较弱的专业毕业生在就业时困难重重。大学生直呼学难致用，“毕业就失业”俨然成为毕业生的噩梦。另一方面，根据企鹅智库最新研究数据显示，中大型城市生活人群每年在在线教育上的消费潜力接近10000元，已经超过了娱乐消费、出行服务、在线旅游等，其中职考技能类最受关注。
微专业的推出，很好地抓住了这一契机，她着眼于职业应用，全部课程都以就业为导向，给后悔当初选错大学专业的人第二次机会。微专业定位于高等教育层次的职业应用，其培养目标直接服务于提升所学知识的实际应用性，通过提高实践能力获得求职就业优势。在通过微专业专业实践考核后，还可获得的由网易云课堂和开课机构联合签发的证书，具有极高的专业性、权威性和市场认可度，既是自身职业能力的体现，也是通往名企的敲门金砖。对即将面临就业的大学生，或是想要获得更好的职业发展的人来说，微专业像是一个线上的微型大学，是人们充电的不二选择。
在人们的一贯认知中，在线教育即等于网络视频，除了把课堂从教室搬到网上之外，并无其他优势，多沦为线下教育的辅助。但网易云课堂的微专业却避开了传统大学所擅长的理论教学，转而注重实践能力，让每位学习者的学习能力就等于就业能力。在求职就业为导向的学习过程中，在线教育真正成为学习的重头戏，实现线上对线下的反哺。
传统大学和互联网教育的完美融合
微专业在课程形式上也有其鲜明特点，她的所有课程全部通过MOOC形式以学期或以开放学习形式开设，而在此前，网易云课堂的计算机专业体系课程和顶级金融系列课程也是一样通过MOOC形态展现，网易云课堂在MOOC化上俨然走在了国内行业的前端。
MOOC（massive open online courses），是大型开放式网络课程的缩写，深受在线教育产品的青睐，国外三大课程供应商Coursera、Udacity、edX，无一例外都采用了这一产品形态。一般而言，使用MOOC形态的在线教育产品，大多都有完整而有条理的课程体系。MOOC形态的课程，还要求一定的互动性，除了视频资源，还需要为学员提供与教师讨论、交流的平台，供学员分享笔记、点评课程等，就像是学校中的讨论时间。另外，在课程结束的时候常常会有测验，以此对学习者的学习能力进行检验，测试合格者方能获得相应的证书，相当于大学中的毕业证书，对激励学员有很大作用。可以说，MOOC形态的产品把传统大学模式和互联网的便利性结合起来，让优质教学资源随时随地都能在各类网络设备上进行传播，深刻地体现出互联网对教育行业的改变。
以微专业为例，每个微专业都设有相应的必修和选修课程，必修课程满足专业要求的基础知识，选修课程则用于丰富和拓展课程体系，内容完整、结构清晰、逻辑严密。讲师团队授课之余，还会提供及时恰当的疑难解答、师生交流、项目实战等配套支持服务，做到教师与学员全程相伴，其学习过程几乎与大学专业学习无异，而且还提升了便利性。在微专业的课程形态上，网易云课堂也在向着“在线大学”的目标迈进。
网易云课堂在上线后的两年时间里，发展迅猛，已经积累了近5000门课程，包括20余个教学领域，超过40000个视频资源，吸引了500多万名用户，在IT界主流杂志《互联网周刊》发布的2014在线教育TOP100排行榜中名列四强，一路领跑在线教育。
在微专业之外，网易云课堂在2014年推出的计算机专业体系课程和顶级金融系列课程，也都是实用性较强的MOOC形态课程，推出一个月内报名人数就突破50万，在计算机和金融领域影响力巨大，相当于是线上的计算机学院和金融学校。而从现在来看，网易云课堂的微专业将会涉足多个实用专业领域，专业设置丰富、课程内容系统，与传统大学相差无几，实力强悍。微专业的推出，或许也将成为网易云课堂向“在线大学”迈进中的一个新的里程碑。
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