北京故宫作为世界上现存规模最大、保存最完整的木质结构古建筑之一。是中国明清两代的皇家宫殿，旧称“紫禁城”。
走进故宫，在一片朱红和金黄之间，故宫被勾勒地雍容华贵、流光溢彩。故宫在1925年变成博物院之前，一直都叫紫禁城。不过故宫明明是红墙黄瓦，为什么叫做紫禁城呢？这就有点疑问了。众所周知，古人取名字都很讲究风水天下以及阴阳八卦的，无论是人名还是地名，都是经过几番的斟酌之后才确定的，紫禁城这个名字也不例外。
因为在古代，紫色有着吉祥的寓意，也表示圣贤和尊贵的意思。所以古人也把祥云之气称作为紫云，而神仙住的地方称作为紫泉。中国有一个成语叫做紫气东来，这说明一个人的运气是非常好的。由此可见，古人对于紫色还是十分崇拜的。那么，古人为什么认为紫色是很尊贵的颜色呢？原因很简单，那是因为紫色很贵。我国古代的紫色之物，主要用的是紫草根的枝叶染的，这种燃料需要固色，非常不容易，战国时期一件紫色衣服的成本比物件白色衣服的成本还要高。因此后来许多朝代的高官都穿紫色的朝服来显示尊贵。除了昂贵的价格之外，紫色会和帝王扯上关系，甚至进入紫禁城，这个名字也离不开星象学和道教的帮助。
其实紫禁城的名字和紫微星有关，在中国古代，天文学家对星座这一方面是非常有研究的。古人把天上的星星分为了三垣二十八宿以及其他的星座，其中三垣包括紫薇垣，太微垣，天市垣，其中紫微垣是居住在三垣的最中央，所以它的地位也是最高的，它的重要性也是位于三垣之首。而且根据中国古代的天文家所言，因为紫薇垣位于中天，并且它的位置一直都不变，于是它变成了古代帝王的象征。而玉皇大帝居住的天宫的名字就叫做紫微宫。有了紫宫的说法之后，道家便频频发明有关紫色的词，皇帝自命为天地之子，也就是天子。天选之子，那可就不是凡人了。古代的皇帝都认为自己是天选之子，是天上的神仙。而古代道家把仙人的住所紫府，紫寝、紫台、紫阁。
说到这，你就不难理解为什么故宫中根本没有紫色的建筑物，而名字中偏偏带有紫了。
除了名字，紫禁城的结构也是模仿天上的紫微垣。比如端门、午门和太和门。代表太微垣给紫宫当大门的三颗星。金水河代表着银河，太和殿在紫禁城中央代表着无上的尊严，乾清宫和昆明宫代表着天地合并，而东西六宫代表着天上的十二星辰。所以说紫禁城这个名字也就意味着天子之城的意思了。
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