新华社青岛5月21日电（记者张旭东）在青岛观象山上，有一座由花岗岩砌成的神秘石屋，这里就是中华人民共和国水准原点，现如今的珠峰高程测量就从这里起算。
石屋建于1954年，水准原点就位于石屋的旱井中，由一个原点、两个附点、三个参考点和一个验潮站组成。
位于青岛观象山上的水准原点建筑（5月20日摄）。新华社记者 张旭东 摄
这里是不是海拔“零米”呢？
其实不然，因为海面始终是起伏不定的，自然界很难找到一个固定的点，正好是海拔零米，所以要持续观测海面高度并进行多年记录，然后根据记录数据，计算出一个平均海水面高度作为基准海平面，并设立永久固定测量标志，向外传递高程。
国际欧亚科学院院士李乃胜说，基准海平面的确定要根据多年不断的验潮资料计算得出，这个时间至少要达到潮汐变化的一个周期，大约是19年。青岛是全国潮汐资料积累最早的城市，从1898年就开始有潮汐资料记载，1956年的黄海高程系就是参考了青岛积累的潮汐资料，确定观象山上水准原点的高程为72.289米。
“随着潮汐观测资料越来越系统和丰富，我国对基准海平面高程进行了校对，1985年我国核定国家水准原点的高程为72.2604米，现在观象山上的水准原点海拔即为72.2604米，这里也是1985国家高程基准的唯一起算点。全国各地所有高程测量从水准原点起算，就是其海拔高度。”李乃胜说。
位于青岛观象山上的水准原点建筑（5月20日摄）。新华社记者 张旭东 摄
那为什么不找一个零海拔的水准原点呢？专家介绍，除了零海拔的地方地质不稳定，很难找到一个固定的点作为水准原点，另外海边风浪等容易对水准原点造成破坏，很难成为永久测量标志。
李乃胜告诉记者，除了潮汐资料丰富，将水准原点建在青岛还考虑到这里地质结构稳定，青岛位于中纬度地区，更能代表全国的平均海水面，便于向外传递高程。
但测量珠峰高程，并不是从青岛起测，测量队只需从西藏拉孜县起测，然后结合前期取得的拉孜相对水准原点的精确高程，即可获得最终数据。
“我国在全国各地的高山山头等处设置了一级水准觇标，从位于青岛的水准原点到这些觇标的高程测量，测绘工作者必须徒步前进，分段观测。每隔几十米设一个站，每个站要往返观测，精确确定高程。以一级水准觇标为基准，附近又可以辐射二级、三级水准觇标，用于确定各地海拔高度。”李乃胜说。
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