2009年上映的詹姆斯·卡麦隆的电影《阿凡达》，创下了27.897亿美元的票房神话，直到2019年才被《复仇者联盟4》27.978亿美元超过。“阿凡达”的英文“Avatar”来源于印度梵语，本意是指“分身，化身”，这同印度教中大神多有不同化身的宗教神话有关。特别是印度教三大主神之一的毗湿奴（Vishnu）大神的化身最为突出和知名，可谓为“阿凡达大神”。
电影《阿凡达/Avatar》开创了3D电影的时代，片名源于印度梵语
毗湿奴的形象
很多文章称梵天是印度教的创造神，毗湿奴是保护神，湿婆为破坏神，其实这种说法是不准确。印度教不同派别都源于婆罗门教，但是不同派别信奉的主神却会不同，教派的独立性较强。例如，信奉毗湿奴教派的信徒就认为毗湿奴是世界的创造者和保护者，是最高阶的神。
毗湿奴像
毗湿奴的形象一般是深蓝色的身体，不知道电影《阿凡达》中的纳美人的蓝皮肤是不是也是从此得到灵感？毗湿奴身穿黄袍，有四只手臂分别拿着神轮、神螺、神杵，以及莲花。毗湿奴的坐骑是大鹏金翅鸟（Garuda）,在中国很有名，佛经里称之为“迦楼罗”，是佛教护法神“天龙八部”之一。云南大理标志性的雕塑就是大鹏金翅鸟迦楼罗，《国家宝藏》节目第二季曾专门介绍过。《西游记》中狮驼国的妖怪“大鹏金翅雕”的原型也是大鹏金翅鸟。
《国家宝藏》节目介绍过的“大鹏金翅鸟”
《西游记》版画·狮驼国·佛祖收大鹏金翅雕
毗湿奴的化身
毗湿奴的信徒认为毗湿奴大神曾多次变成不同的化身下凡拯救世界，这是毗湿奴崇拜的重要基础，一般印度的毗湿奴神庙都是供奉毗湿奴的不同化身。印度教认为毗湿奴有无数个化身，其中有10个化身的故事在印度广为流传。
印度·海德拉巴·Salarjung博物馆珍藏的毗湿奴十化身象牙雕刻
毗湿奴几个比较重要的化身有：
化身之一：黑天 / Krishna
黑天是毗湿奴最重要、最有影响力的化身，在印度的信徒非常多。“克里希那”梵文的意思为“黑色”，代表毗湿奴具备吸收一切力量的能力，因此早期佛教将其称为“黑天”。要注意这个“黑天”和藏传佛教的“大黑天”（Mahākāla）不一样，“大黑天”是指印度教另外一个主神湿婆（Shiva）。黑天/克里希那是印度史诗《摩诃婆罗多》（Mahābhārata）中《薄伽梵歌》（Bhagavad Gītā）所赞美的神。
化身之二：罗摩 / Rama
罗摩也是中国人比较常听到的一个印度词语，这是毗湿奴另外一个重要的化身，印度家喻户晓的史诗《罗摩衍那》（Rāmāyaṇa）的主人公。《罗摩衍那》讲述了罗摩在神猴哈奴曼（Hanuman）的帮助下，打败魔王，救回妻子悉达的故事。著名学者胡适考证认为，印度神猴哈奴曼是中国古典文学名著《西游记》中孙悟空的形象来源之一。
化身之三：佛陀
佛陀（Buddha）被印度教吸收成为毗湿奴的化身之一，但是佛祖在此的作用却是迷惑恶人误入歧途、堕入地狱，表现了印度教歧视贬低佛教的态度。
化身之四：持斧罗摩
持斧罗摩（Parasurama ）是婆罗门种姓最忠实的保护神，曾先后21次从世界上肃清了妄图向婆罗门挑战的刹帝利武士，以维护婆罗门种姓的地位。
化身之五：迦尔吉 / Kalki
毗湿奴信徒认为当我们现在所生活的迦梨世界（Kali Yuga）变得混乱与不公之时，毗湿奴将以最后一个化身迦尔吉的形象，骑着大白马，手持大宝剑，终结污浊的旧世界，创造和谐的新世界。所以，我们最好别祈祷这个化身的降临。
毗湿奴的老婆
印度教的主神和佛教、基督教、伊斯兰教不大一样，比较世俗化，都有各自的老婆。印度教的神话也更像是神话版本的家庭伦理剧，神仙之间的感情戏分量十足。
不像梵天大神娶了老婆后，地位一落千丈（参见：印度教最落魄的大神——梵天）。毗湿奴的老婆是拉克希米（Lakshmi或者 Laxmi），汉传佛教称为吉祥天女，却旺夫旺的厉害。吉祥天女传说是创世之初，众神搅动乳海得到的14件宝物之一，被毗湿奴看上成为他的老婆。吉祥天女是平安和财富的象征，因此，在印度教徒中的地位也非常高，有点类似汉地的观世音菩萨和财神两重身份的叠加。毗湿奴和吉祥天女这样的黄金组合，在印度教中的地位自然是非常的崇高，香火极盛。
毗湿奴的老婆拉克希米是平安与财富的象征
吉祥天女在汉传佛教中也被称为“大功德天”，为护法二十诸天之一，而她老公毗湿奴在汉传佛教中被称为“遍入天”或者“那罗延天”，却没有位列护法二十诸天之一，老公混的远不如老婆好。
北京法海寺· 明代壁画局部吉祥天女像
吉祥天女在藏传佛教中称为“吉祥天母”，藏语称班达拉姆（Dpal-ldan-lha-mo），是藏密中十分重要的护法神，也是拉萨城的守护神。吉祥天母主管生死、疾病和善恶，在藏地影响非常大。不过，吉祥天母的相貌奇丑无比，通体蓝色，和汉地吉祥天女有天壤之别。吉祥天母的坐骑为骡子，骡子的臀部有眼睛，是识别吉祥天母的重要方式。
清·藏传佛教·铜鎏金加彩吉祥天母
毗湿奴的庙宇
毗湿奴的神庙分布在印度全境，信徒很多，香火很盛。下面列举几个比较重要的神庙：
德里·比拉神庙（Laxminarayan Temple）
德里·比拉神庙（Laxminarayan Temple）位于德里市中心康诺特广场（Connaught Place）西侧，供奉Laxminarayan神，即毗湿奴神的别称。比拉神庙由印度著名的财阀比拉家族（BirlaFamily）捐建于1933年，印度圣雄甘地为其揭幕并定下所有种姓的信徒都可以进庙参拜的平等原则。
沙巴瑞玛拉神庙（Sabarimala Temple）
沙巴瑞玛拉神庙朝拜的虔诚的信徒
克拉拉邦(Kerela)·沙巴瑞玛拉神庙（Sabarimala Temple）, （全称为SabarimalaSree Ayyappa Dharma Sastha Temple）。位于印度西南部西高止山脉（Western Ghats）中Sannidhanam圣地中，传说是由毗湿奴的化身——持斧罗摩所建。神庙供奉阿雅帕（Ayyappa）神，是由湿婆和毗湿奴的女性化身Mohini女神所生（中国人不太好理解这种复杂的关系）。这个神庙在印度，特别是南印度，知名度很高，每年开放的时间有限。我的很多印度朋友都曾虔诚的去朝圣。2018年9月，印度闹得沸沸扬扬的高等法院终裁认定印度妇女有权平等的进入寺庙朝拜，而激起印度教徒激烈对抗的事件，说的就是这座沙巴瑞玛拉神庙。
蒂鲁帕蒂(Tirupati)·Venkateswara神庙
印度总理莫迪访问Venkateswara神庙
安德拉邦(AndhraPradesh)·蒂鲁帕蒂(Tirupati)·Venkateswara神庙。这座神庙在印度也是极其知名，供奉着毗湿奴的另外一个化身Venkateshwara神，在印度北部地区也被称为Balaj, 或者Bal Hanuman, 或者Balaj Maharaja。每年有超过2000万的印度教信徒来这里朝圣，据说去年光是公开拍卖信徒的头发就获得了600万美元，寺庙中黄金存量超过了52吨，是世界上最富有的寺庙之一了。我在海德拉巴的一个客户曾经给这个寺庙捐赠了一个纯金镶珠宝的头冠，有好几公斤重，让我们这些中国人惊呆了下巴。
强烈推荐关于毗湿奴的一部印度喜剧电影
印度喜剧《我的神啊/Oh My God》
最后特别推荐一下我超级喜爱的一部印度喜剧电影《我的神啊/Oh My God》（不是引进中国的阿米尔汗的那个），该电影深刻的讽刺了印度一些寺庙神棍借毗湿奴神的名义敛财的宗教弊端，但是估计导演也怕宗教力量的打压（在印度的确不容小觑），最后还是靠毗湿奴大神的下凡解决了问题。情节跌宕起伏，构思巧妙，让人捧腹不已，绝对精品！
梵华
2020年4月25日
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