曾经，2012年被普遍认为是世界末日，结果被证明那只是一种迷信和一场骗局。现今2012年虽已过去，关于“末日”的预言却并未因此消散，反倒是又出现了地球即将进入第六次大灭绝时代的传言。或者说，只称其为传言还不准确，因为第六次大灭绝时代的论断和世界末日的传言还不同。全球约有近17位各个领域的科学家，共同发出声明，称第六次物种大灭绝已经或者将要来临，这到底是怎么回事儿？又是因何让科学家们有这样的断言？
不过，都已经说到是第六次大灭绝时代，那么在此之前的五次大灭绝又分别是什么时候发生的？以及发生了些什么呢？
前五次大灭绝是怎么回事？众所周知自地球诞生起，距今已经过去几十亿年，而在这几十亿年里，人类存在的时间就显得十分渺小。而历史上地球存在的5次大灭绝，全都出现在人类历史之前。
首先第一次大灭绝应该是发生在奥陶纪末期的大灭绝事件，史称奥陶纪大灭绝事件，根据科学家推测，该事件直接导致了地球上60%的物种灭绝。而之于这一次生物灭绝的原因，学界也是众说纷纭，各种猜测都有，难有定论。时间久远是一方面，另一方面是因为奥陶纪末期是地壳运动和火山活动都十分剧烈的时代，两者都能造成大灭绝，所以关于到底是什么原因反而很难界定。当然也有人认为，可能是地壳运动引发的火山喷发导致；或者全球气温突然高温导致；甚至还有人认为是突然飞来的陨石撞击地球导致等等。不过到后期，在科学家们反复取证和验证下，最终得到了最终的结论：奥陶纪末期生物大灭绝的罪魁祸首其实是伽马射线暴，伽马射线暴是什么呢？简单来说，就是一颗中子星和黑洞相撞而产生的现象。其实按照科学家研究，伽马射线暴本身是小概率事件，少有可能发生，只是很巧的是，在奥陶纪末期正好发现了伽马射线不偏不倚击中地球的小事件，结果就造成了生物大灭绝后果。
第二次就是发生在泥盆纪晚期，又被称为泥盆纪晚期灭绝事件。此次生物大灭绝事件有些不同，因为时至今日，关于大灭绝发生的时间和强度在世界内都还存在不同程度的争议。因为泥盆纪晚期大灭绝事件，其实并非一次大爆发事件，而是由诸多小事件形成的一个过程，也是因此，泥盆纪晚期大灭绝是五次生物灭绝事件中持续时间最长的灭绝事件。当然此时的大灭绝导致后果同样十分严重，致使地球上大约75%的生物灭绝。至于灭绝的原因倒是比较一致，因为从结果来看，此次灭绝事件中，受影响最大的是生活在暖水中的生物，科学家们根据这一点反向推测，认为造成泥盆纪晚期灭绝事件的原因是冰川作用，冰川导致导致海水变冷，进而导致海洋含氧量降低，夺取了暖水生物的生存机会。
第三次是二叠纪末期和三叠纪时期中间，又被称作是二叠纪-三叠纪生物大灭绝事件。这也是地球有史以来，发生的最为严重的生物灭绝事件，远超其他四次，导致了70%的陆生脊椎动物，以及96%的海中生物灭绝。并且在此次大灭绝之后，光是恢复生态就用了数百万年的时间。而二叠纪-三叠纪生物大灭绝事件发生的原因也很不同，它是一个剧烈的诱因加上缓慢的过程。有科学家发现，这个时期曾发生过一次严重的陨星撞击和超级火山爆炸，而这两个事件之后，大陆架被破坏，产生大量二氧化碳和甲烷，进而导致海洋缺氧和硫化氢的释放，一系列的事件共同作用了二叠纪-三叠纪生物大灭绝事件。
第四次三叠纪晚期到侏罗纪时期中间， 又称三叠纪大灭绝。此时事件至少造成了大约50%的物种消失。三叠纪大灭绝的主要原因被普遍认为是岩浆，因为当时的大陆连成一片，地下岩浆活动又剧烈，火山喷发后，岩浆肆意侵袭大地。岩浆不仅淹没了生物的大块生存地，还携带着大量的有毒气体，这种有毒气体就是汞。除此之外引发酸雨，科学家研究发现，三叠纪大灭绝后期，陆地上一连下了数万年的酸雨，酸雨不仅侵蚀地面，而且还腐蚀植被，最后导致地球上生命迹象几乎全部消失，物种灭绝。
第五次是在白垩纪和新生代之间，又称白垩纪-古近纪灭绝事件， 不过它还有个广为人知的名称，就是恐龙大灭绝事件，因为此次事件导致了非鸟恐龙全部灭绝，因此而得名。同时恐龙大灭绝事件还是地球史上第二大生物大灭绝事件，，仅次于二叠纪-三叠纪生物大灭绝事件，致使约80%的物种灭绝。而大灭绝事件的原因，其实和第二次生物灭绝有些相似，也是由多个原因组成，又连续作用导致的结果。科学界内普遍认同，恐龙大灭绝事件是同时经历了火山爆发、海退以及小行星或是彗星引起的撞击，其实以上三者，任何一种都足以产生毁灭性的打击，而它们不仅同时出现，还引发大量灰尘和碎片持续堆积在天空上空，结果破坏了植物生长，影响了食草动物，进而又影响食肉动物，结果最终都因为没有食物而亡。
科学家所谓的第六次大灭绝是怎么回事？从以上五次的生物灭绝事件，不难看出气温变坏、火山爆发、行星撞击等等都是致使生物灭绝的主要诱因。并且每一次生物大灭绝其实都是有迹可循，有一定规律的。而现今的科学家们或许也是因此，才向人类发出警告，称第六次生物大灭绝已经来临，甚至还声称这都是人类造成的结果！那么到底科学家发现了什么？这到底又意味着人类将面临的什么呢？
首先既然出现了第六次物种大灭绝的言论，那么到底它又是从何时开始的呢？到目前为止，关于第六次大灭绝的时间普遍存在2种不同的观点，且至今没有统一答案。第一种观点认为，大灭绝从工业革命开始的那一刻，就已经开始；第二种观点则认为，马达加斯加德氏小鸊鷉的灭绝，才是第六次大灭绝真正的开始，当然这种观点强调的重点并非德氏小鸊鷉本身，而是它代表的生物物种，很多生物的渐渐消失，就是地球生态在被破坏的征兆，大灭绝的开端！
事实上，科学家也不是无凭无据的空口白谈，之所以有着这样的推测，概括起来主要有以下五个原因。
首先第一个根据，就是气候的变化。近年来，气候问题俨然成为全球问题，而气候变化早已经是每一个人都能切身感受到的问题。越来越多的极端天气发生，异常高温、极端干旱以及全球变暖等等。这样的气候变化，影响的不仅仅是人，同时还导致了生态遭到严重破坏，生物遭到严重影响。比如：2019年时就有这样一个数据公布，全球总统存在将近800万种物种，但其中大约100万已经或是正在灭绝，消失速度十分可怕。而我们也知道气候、人类以及生物这三者本就是紧密相连，甚至是缺一不可的存在。现在其中两者的变化，人类在将来又怎会容易独善其身。
第二个是核战争。现代战争靠的早已不是冷兵器，甚至是热兵器，核能力才是战争的关键。而据最新统计，全世界范围内拥有核武器的国家总共有九个，核武器的强大的确令国民安心，同时也是畏惧，对它的破坏力的畏惧。事实上战争的背后，是无法预料的灾难。
第三个则是病毒。病毒之所以被看作是威胁，最大原因就是其恐怖的传染性，当下的人们肯定也很有体会。而早前，更有欧洲的黑死病，还有欧洲的埃博拉，黑死病三个月内死亡人数达到2000多万，而埃博拉更是至今都令人闻风丧胆的存在，被称作是世界上最高级别的病毒之一，最致命的病毒之一。而在未来不知道的是还有没有更加让人无法预料的病毒出现。
第四个是行星撞击。如果发生行星撞击地球，它所带来的危害，一定是毁灭性的，且无法控制的。比如：早在2004年，就有科学家称，发现了一颗小行星正在接近地球，很可能在2036年就会撞上地球，可是就像大多数行星都是被称为流氓行星一样，它们往往是毫无轨迹可循的，到底应该怎么解决，至今还未有定论。
第五个是人工智能。如果说在此之前，关于大灭绝发生的原因大部分都是外因，那么人工智能就应当属于内因。很多人看来，人工智能会反过来操控人类，进而导致人类灭绝，其实人工智能取代人类的威胁论并不少见，随着科技的发现，很多人都产生了这个恐惧，要是人工智能产生自我意识，会反过来控制发明他们的人类，这的确是一个巨大的未知数。
不过话又说回来，在大多人眼中，比如行星撞击地球、病毒入侵或是人工智能都太遥不可及，少能共鸣。但是气候问题却并非杞人忧天，因为人类的发展，对自然资源的开发，生态遭到破坏，环境污染，生物的栖息地减少，甚至是气候变化，这些都是我们每个人切身能感受到的改变，也是应该亟待重视的。
,
