浩瀚的宇宙存在着数不尽的各类天体，比如恒星，行星，黑洞等。而恒星是宇宙中普遍存在的一种天体，它依靠核心处的核聚变释放出巨大的能量，让恒星呈现耀眼的光芒，给黑暗寒冷的宇宙带来了些许光明和温暖。而且宇宙生命星球的诞生，也跟恒星有着密切的关系。
那么恒星是如何诞生的呢？根据现代科学的研究猜测，恒星很大的可能形成于星云之内。可能不少朋友对星云不了解，事实上，宇宙大爆炸之后最先形成的大量天体可能就是星云，它是由尘埃、氢气、氦气、和其他电离气体聚集的星际云。主要成分是氢，其次是氦，这一点跟恒星的主要组成成分基本一样。
科学家猜想，恒星是由星际气体“凝结”而成的。星际尘埃是一些很小的固态物质，成分包括碳合物、氧化物等。星云的中心最先形成一个小天体，然后这个天体依靠引力不断吸附星云内的物质，质量越来越大，引力越来越强，当质量达到一定程度的时候，其强压就会点燃中心的核聚变反应，从而成为恒星。
恒星形成之后，它就不再吸附星云内的物质，剩下的星云物质就会凝聚形成行星，彗星等天体，可以说，宇宙中大部分的天体有可能都是诞生于星云。星云也可以称得上是宇宙中最美丽壮观的景象，几乎每一个星云的中心处都至少会有一颗恒星，而且星云的规模非常庞大，有的星云直径达几光年，大型星云直径基本可达数十光年以上，真可以称得上是宇宙的巨无霸。
星云内部的物质分布使得星云没有固定的形状，当星云物质受到中心恒星能量的照射和反射，让星云呈现出不同的壮观景象。19世纪，英国著名天文学家威廉·赫歇尔首先发现NGC 1788星云，它距地球约2000光年，位于猎户座方向，并将它纳入NGC天体表。当时的天文望远镜拍下的NGC 1788照片并没有多么奇特和壮观。
前段时间，欧洲南方天文台（ESO）的超大望远镜（VLT）再一次拍摄到了此星云的踪迹，而这一次在强大望远镜的镜头下，NGC 1788星云呈现出了无比壮观的景象，它看上去就像是一个双眼通红，翅膀轮廓若隐若现的“宇宙蝙蝠”。
欧南台超大望远镜位于智利阿塔卡马沙漠，主镜直径达8.2米，另外还有4个1.8米口径的辅助望远镜。这些望远镜共同组成强大的“干涉仪”，能够呈现大片天空极其丰富的细节影像。它的锐利眼光甚至可以捕捉到围绕银心黑洞运行的恒星和已知宇宙中最远的伽马射线源。
NGC 1788星云的中心处有一颗明亮的恒星，由于NGC 1788属于反射星云，主要成分为星际尘埃。和红色的发射星云不同，它的亮度非常微弱，靠反射核心恒星的光线而呈现出一种奇异的蓝色。蓝色星云在宇宙中可是非常少见的，而且还是能够呈现出如此奇特的形态。
这片星云是如何形成的，科学家还没有确定的答案，天文学家认为它的形成可能和中心区域的恒星有密切关系。NGC 1788星云再一次让我们看到了宇宙的独特美丽，它的背景虽然是一片黑暗，可是由于有恒星和星云的存在，仍然让这片黑暗的空间有了一些生机。
虽然星云非常壮观和美丽，但是由于它的存在，我们的天文望远镜往往很难透过星云看到其内部的详细情况，比如星云内部的恒星我们就很难看清楚。如果是在星际空间的恒星，周围没有很多的尘埃，天体等物质遮挡，我们能够对其进行更多的观测和了解。
可是星云中心的恒星，由于受到了星云内尘埃等物质的干扰，我们就很难对其进行有效的观测，除了知道它的中心有一颗恒星之外，想要了解更多的信息就很困难了。观测星云内部的恒星都如此困难，更不要说围绕恒星运行的行星等天体了。
星云的存在对于人类观测器内部的恒星和行星造成了巨大的困难，可是对于一颗生命星球基本是文明星球来说，如果能够诞生于星云内，却是一件无比幸运的事。要知道宇宙存在很多的智慧文明是不用怀疑的，不同的文明由于诞生和发展时间的长短不同，其实力也会有非常明显的差距。
一个发展了数百万年和一个发展了数亿年的文明相比，两者之间的实力差距可能比大象和蚂蚁的差距还要大，完全不在一个等级上。大象踩死一只蚂蚁很容易，同样的道理一个强大的文明要灭绝一个低级文明也是非常容易。因此，对于还没有强大起来的文明来说，最担心的就是怕被强大的高级文明发现。
如果高级文明是善良爱好和平的文明还好说，如果遇到一个喜欢侵略毁灭低级文明的外星文明，那可能将会迎来灭顶之灾。因此，低级文明想要在宇宙中稳定安全发展，只能将自己隐藏起来。最好的隐藏手段就是星系周围有大量的可以遮挡光线的天体，尘埃等物质存在。星云就符合这样的条件，所以隐藏在星云内部，除非外星文明靠近星云观测，否则是很难发现其内部还有一个文明星球存在。
而我们的地球和人类文明在宇宙文明的实力就属于低级文明，幸好太阳系的外围就是奥尔特星云，太阳系处在这个星云的中心，从太阳系外观测太阳系方向，只能看到一个奥尔特星云，虽然能够观测到太阳的存在，可是却无法观测到地球的存在。这样地球和人类的存在就很好地隐藏起来。
这有可能也是地球一直没有外星文明来光临的原因，对于人类文明来说，这是一个先天的优势，可以保障人类漫长的稳定发展，直到人类文明成为强大的星际文明，再走出太阳系，走出奥尔特星云去探索其它的文明存在和更广阔的宇宙空间。
虽然奥尔特星云阻碍了人类走出太阳系进行探索，但是它的存在也有效避免了地球被外星文明发现。在人类文明没有真正强大起来之前，我们还是尽量不要和外星文明进行直接接触，正好霍金曾经数次警告的那样，外星文明不一定就是友好的。以人类现在的科技，面对能够进行星际航行的强大文明，根本毫无抵抗之力，一旦遇到将会地球和人类毁灭性的灾难。
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