南朝刘勰《文心雕龙》中说：“圆者规体，其势也自转；方者矩形，其势也自安。”
“方”，在人的视觉中产生安静之感，“圆”，在人的视觉中产生转动之势。这个古代有“天圆地方”一说，古代人已把“圆”“方”上升的哲学层面。
“方”“圆”与哲学思辨
《孙子兵法》曰：“木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”所以在古代哲学和美学中，“方”除了“静”外，还与“直”“正”“厚”联系在一起。
在书法美的领域里，字体近方者，确有端庄、严正，安静、敦厚等美的特质。方正，是书法体势方面的一种风格美，如结体的外满，整齐、端方等。
中国书法博大、精深，就书体而言，有方圆、攲正，高低错落等等，隶书是各书体中方正、宽博的代表，汉碑《张迁碑》是隶书方正之美的典范之作。
这里我们论析《张迁碑》的方正美。先看看古代书家对《张迁碑》的一些品鉴：
孙承泽《庚子销夏记》：
“书法方整尔雅，汉石中不多见者。”
郭尚先《芳坚馆题跋》：
“汉碑严重平硬，是碑为冠。”
杨守敬《平碑记》：
“己开魏晋风气，此源于《西狭颂》，流为黄初三碑之折刀头，再变为北魏真书《始平公》等碑。”
“方整尔雅”、“严重平硬”，这正是《张迁碑》最突出的方势。
“方整尔雅”、“严重平硬”，这正是《张迁碑》最突出的方势。而杨守敬则进一步指出了这种方势的来龙去脉。该碑主要是运之以方笔，笔意沉凝稳健，结体方严高古，含蓄朴厚而耐人寻味。其中的方框结构，如“君”、“讳”、“留”、“吾”、“自”等字中的“口”，一个个均书写成严密的方形，连“陈”字的左旁，也予以方正化了。和其他汉隶名碑相比，它首先主要给人以“方则止”、“其势也自安”的感受。再看其大多数字形，都注意方形的构成：
第一个“君”字
君
处理绝妙，其上部的长横本可极意波发，但该字之横却与竖画刚交叉就收笔，仅微微上翘以示波势，毫无疑义，其用意在于尽量少界破其方形的整体构成；其长撇本也可翩翩展势，向左延伸，但它却仅仅止于与上部三横之端的平齐之处，当然，其线条也略呈一定的圆弧形。由于这两笔的控制和收敛，就保证了全字的端方范型。更妙的是左上方的“尹”，画肥而形大，而右下方的“口”，不但画略瘦而形特小，与“尹”构成有意味的对比，而且特置于字的右下角，使全字构成端严稳重的方形。该字不只给人以“方则止”之感，而且全字的上大下小，上重下轻，方直笔画中穿插以略呈弧形的波挑之笔，还能给人以静中见动的感受，并产生类似于“官知止而神欲行”的绝妙感受。
第二个“讳”字
讳
“讳”字均用明显的瘦笔，既与上字之粗肥形成对比，又无展蹙敛放的参差之笔。它充分利用其只有横、竖两种笔画的单一性，以横平竖直的普遍定性构成了一个规整的方形，然而笔画又有种种微妙变化，因而不显得呆板。
第三个“迁”字
迁
基本上以瘦笔构成方形，左边的两点，微小得似有若无，但决不是可有可无，它们不但在“点”出全字的方形上起着较大作用，而且以它的微小反衬出下边丰肥的平捺之笔，而这一丰肥的波发之笔又略略打破了矩方之形，使全字在安稳方直的定性中含茹了一定的动势。
第四个“字”字
字
“一”的一点也特意写得若有若无，以突出“一”形之方，而下部的“子”又突出其圆弧之笔，从而让方与圆，直与曲，动与静互为生发，使“拙”中生发出“巧”来再看全幅，其中方正的字形和笔意居多，但其间又杂以某些波挑之笔和井非纯然方正之字，这也生成了章法上动静相形、曲直互参的妙趣。
以上主要论析了《张迁碑》“方正”中的“方”之美。《张迁碑》的“方正”之美，还具有“正”的特点，这在《张迁碑》中也有多方面的表现：
一是横画平正，而不是左低右高的偏攲，竖画也不是左倾或右侧，这就保持了字形的平衡；
二是左右力求对称，如左右结构的“讳”字，两边所占空间均等。再如“公“”留“”之“出”“自”等字，也均可见有形的或无形的中轴线，中轴左右也力求对称总之，以方笔突出方折的结构，力求全字体现方势，并基本上服从于形式美的平衡律和对称律，尽可能以古拙的正面形象示人，然而又不乏变化和动势，因而显得毫不板律，这就是《张迁碑》方正美的主要特色。
《张迁碑》全拓
从书法美的历史流变来看，由篆书衍变而来的古隶，其特点就是方。可见古隶的本色之美在于体势的方广而不扁，用笔的方劲古拙而少波势，挑拔平硬如折刀头。而这些也正是《张迁碑》风格的审美特色，因此可以进一步这样说，《张迁碑》最主要的特征，是将作为书体的古隶的形式之美作了进一步的升华。然而，它又有其独特的本色和个性，我们完全可以把《张迁碑》看作是书法方正美发展中的里程碑之一。
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