羯族这个民族在中华历史上曾经留下过厚重的一笔印象，东晋末年由于八王之乱造成天下大乱，周边的少数民族便趁机而动，于是便出现了我国历史上著名的五胡乱华，而羯族就是五胡之一。
羯族在中华历史上的出现只在魏晋南北朝时期短短几十年，很多人认为羯族和匈奴一样，是生活在我国北方的少数民族，其实不然，根据《晋书》记载，羯族人大体上高鼻深目，身形高大，和现代欧洲人体型相似，而根据今天考古学发现，匈奴人的长相和今天的蒙古人很像，也就是说羯族人和匈奴人完全不属于同一人种。
历史学界猜测，羯族人可能是位于中亚或东欧的某一部落人种，在与匈奴的战争中，被匈奴所擒获，而作为匈奴的奴隶。但是在东汉末年，由于匈奴的势力衰微，羯族人才登上了历史舞台。
这一点我们可以根据羯族人信仰拜火教而得以推测，所谓拜火教也就是《倚天屠龙记》中的明教，源于波斯，流行于中亚地区。所以根据这些特点推测，羯族人可能是中亚地区某一部落的人种。
在中华历史上，羯族人可以说是给中华大地带来了沉痛的灾难，由于羯族人长期跟随匈奴便继承了匈奴的凶狠残暴，甚至有过之而不无不及。
公元319年，羯族人石勒建立了后赵政权，石勒为人残暴残忍好杀，他所率领的羯族人军队所过之处尸横遍野，民不聊生，曹操有句诗"白骨露于野，千里无鸡鸣"都不能形容石勒的残暴。
石勒每攻下一城都会大肆屠城，甚至曾创下屠尸十万的记录。石勒死后，石勒的侄子石虎控制了赵国军政大权，并且篡夺了皇位，当上了皇帝。这个石虎比石勒更加残暴，石虎不仅继承了石勒所制定的一系列排华政策，甚至还有一个特殊的爱好：杀人。
对于石虎来说，杀人就是一种娱乐，杀人就像是杀羊杀猪一样简单，甚至石虎还有吃人的爱好，在石虎作为将军的时代，就纵容他手下的羯族军队到处烧杀抢掠，把抢掠来的女人称作"两脚羊"，白天大肆屠杀，甚至把他们作为口粮，到了晚上就成了他们的发泄工具，以我们现代人的眼光来看，他们真可谓是禽兽不如！
石虎死后，他的几个儿子又开始争夺皇位，大打出手，民间再一次遭受浩劫，最终石虎的养孙石闵在这场政治斗争中，占据了上风，控制了赵国的军政大权，废掉了赵国皇帝，自己坐上了皇位，并且改回原名冉闵，从此后赵政权结束了，羯族人对中原的统治也到头了。
冉闵上位之后，开始了对羯族人的疯狂报复，羯族人遭到了重创。不要以为羯族人从此就退出了历史舞台，到了南北朝时期，南朝梁武帝收留了北朝降将侯景，这个侯景也是羯族人，后来发动了侯景之乱，逼死梁武帝，再度祸乱中原。
后来南梁大将军王僧辩率军将这些羯族人剿灭，从此这个民族的名字便在历史中消失了。
但是一个民族真的有可能彻底的消亡吗？在我看来，羯族一定没有彻底灭亡，反而在以后的历史浪潮中，和匈奴、西南少数民族等融合，成为了其他民族的一部分。
在历史上有许多民族都是如此，他们融入了其他民族中，而丧失了作为独立民族存在的资格，人类就是这样，一步步得以进化和发展。
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