提起端午节，很多人首先想到的是“吃粽子”或者“赛龙舟”。但其实，在端午节除了这些传统习俗之外，还包含着极其珍贵的公共卫生防疫观念。沐兰汤、喷雄黄，避免“五毒”侵扰，都反映了古人对疾病的超强预防意识。可以说，端午节还是一个名副其实的“公共卫生防疫节”。
端午“驱毒”习俗形成早于屈原所处年代
根据现有文史资料，端午习俗的形成远早于勾践、伍子胥、屈原等所处的年代，其原始文化含义应该是古人遣灾祛邪驱疫的风俗仪式，是一种民俗层面上的“公共卫生”活动。
人们之所以如此重视这些活动，和端午时节的特点密不可分。这个时节，天气逐渐变热，多雨潮湿，人易生病，再加上蛇虫繁殖，易咬伤人。曾有民谣说道：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”意思就是从端午起，“五毒”开始滋生，扰得人不安宁。这里提到的“五毒”，就是古时在人们看来有毒害的五种动物：蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍。为了避免毒虫侵扰，人们想尽办法，因此在民间形成了种种“驱毒”风俗。
赛龙舟也是一种“禳灾”的仪式
那么，人们是怎么做的呢？
驱秽气：通常，人们会在屋角及各阴暗处洒石灰、喷雄黄酒、燃药烟，以灭“五毒”，驱秽气。
贴五毒图：同时，还要在屋中贴上五毒图，尤其会在儿童的鞋子、衣服、肚兜上，绣上五毒图案。
赛龙舟“禳灾”：可能很多人不知道，赛龙舟其实也是一种“禳灾”的仪式，它原本被当做“遣灾送瘟舟”，寄托着人们对吉祥健康的祈愿。
除此以外，还有采药、挂艾草、沐兰汤等等风俗活动。
端午：中国最早的“医药保健节”
民俗专家表示，从这些风俗来看，端午节堪称是中国最早的“医药保健节”，也可以算是我国最早的公共卫生节日。古老的风俗流传至今有了很多变化，但不变的永远都是人们对美好生活的向往。
