尉迟敬德名恭，以字行，朔州善阳人。
看这名字就知道给尉迟恭家里也有文化人。名字起得这么彬彬有礼。名恭字敬德。在有德之人面前毕恭毕敬。尉迟是鲜卑姓，陈寅恪先生在解读山东豪杰时说，他们应该是北魏时期追随拓跋家族来山西定居的屯户。像窦建德，刘黑闼等人也是这种情况。窦建德的窦姓，刘黑闼的名字，都是鲜卑族文化的残留。
隋朝末年，天下大乱，朝纲解钮，豪杰并起，尉迟恭于是在高阳（今河北保定）参加了隋军，一步步靠着军功和资历做到朝散大夫。朝散大夫是一种文散官，隋朝开始设置。从五品下，文官第十三阶。可见尉迟恭的文化素养并不低，并非咱们印象中的只会打打杀杀的莽汉。可谓文武双全。
李渊太原起兵之后，割据在河北地区的刘武周也起兵了，以尉迟恭为偏将，追随宋金刚南侵李唐地界，得晋、浍等州，袭破永安王李孝基，执独孤怀恩等。兵锋锐不可当。
武德二年，李渊在长安站稳脚跟，派秦王李世民前去收拾刘武周。两军战于柏壁（今山西新绛西南），宋金刚败奔突厥，尉迟敬德合余众守介休，介休就是晋文公烧死介子推的地方，后来的寒食节就是搁这儿来的。尉迟恭为何要据守介休，因为介子推誓死不出山给晋文公打工，最终被烧死，乃是忠孝节义的代名词。尉迟敬德意思死不投降李世民。
于是李世民派遣任城王李道宗和宇文士及谕之，乃与寻相举地降，引为右一府统军，从击王世充。
李道宗是李世民的堂弟，宇文士及是李世民手下出了名的会忽悠。唐高祖初起兵时，置左、右三军，领兵官称左一府统军。统军所领兵数，因时因事而异，尉迟敬德担任的右一府统军，领其旧部八千人。
就是说，尉迟敬德的军队编制并没有被打乱。
武德三年跟着李世民前去收拾王世充，仗还没打，跟尉迟恭一起投降的寻相叛乱出走，李世民属下诸将怀疑敬德且乱，囚之。行台左仆射屈突通、尚书殷开山曰：“敬德慓敢，今执之，猜贰已结，不即杀，后悔无及也。”王曰：“不然。敬德必叛，宁肯后寻相者邪？”释之，引见卧内，曰：“丈夫以气相许，小嫌不足置胸中，我终不以谗害良士。”因赐之金，曰：“必欲去，以为汝资。”
什么叫王霸之才，什么叫领袖气质，这就是。李世民敢让尉迟恭带着兵器进入自己卧室，这就是王气。请问李建成敢这么做吗？王世充敢这么做吗？因此李世民当皇帝不是偶然的。
是日猎榆窠，会世充自将兵数万来战，单雄信者，贼骁将也，骑直趋王，敬德跃马大呼横刺，雄信坠，乃翼王出，率兵还战，大败之，禽其将陈智略，获排槊兵六千。王顾曰：“比众人意公必叛，我独保无它，何相报速邪？”赐金银一箧。
这个段子都被我写滥了。尉迟恭夺槊救主。一战奠定了他在李世民心中的地位。
窦建德营板渚，王命李勣等为伏，亲挟弓，令敬德执槊，略其垒，大呼致师。建德兵出，乃稍引却，杀数十人，众益进。伏发，大破之。时世充兄子琬使于建德，乘隋帝厩马，铠甲华整，出入军中以夸众。王望见，问“谁可取者？”敬德请与高甑生、梁建方三骑驰往，禽琬，引其马以归，贼不敢动。
跟李世民二人单挑窦建德几千人，毫发无伤而归。可见李世民对他武力值的信任。李世民说，我的箭加上你的枪，天下谁人敢挡？
从讨刘黑闼，贼以奇兵袭李勣，王勒兵掩其后，俄而贼众四面合，敬德率壮士驰入贼，王乘阵乱乃得出。
再一次救了李世民性命。功高不过救主，尉迟恭已经救了两次。
隐太子尝以书招之，赠金皿一车。辞曰：“敬德起幽贱，会天下丧乱，久陷逆地，秦王实生之，方以身徇恩。今于殿下无功，其敢当赐？若私许，则怀二心，徇利弃忠，殿下亦焉用之哉？”太子怒而止。敬德以闻。王曰：“公之心如山岳然，虽积金至斗，岂能移之？然恐非自安计。”巢王果遣壮士刺之。敬德开门安卧，贼至，不敢入。因谮于高祖，将杀之，王固争，得免。
尉迟敬德何以引起李建成的高度重视，重金拉拢加上刺客暗杀，还在李渊面前说他坏话，因为尉迟恭是李世民帐下最忠心的人。武力值虽然未必第一，但是忠诚度肯定谁都比不上。因此李世民誓死力保。
其后隐、巢计日急，敬德与长孙无忌入白曰：“大王不先决，社稷危矣！”王曰：“我惟同气，所未忍。伺其发，而后以义讨之，如何？”敬德曰：“人情畏死，众以死奉王，此天授也。天与不取，反得其咎。大王即不听，请从此亡，不能交手蒙戮。”无忌曰：“王不从敬德言，敬德亦非王有，今败矣。”王曰：“寡人之谋，未可全弃，公更图之。”敬德曰：“处事有疑非智，临难不决非勇。王今自计如何？勇士八百人悉入宫控弦被甲矣，尚何辞？”后又与侯君集等恳熟劝进，计乃定。时房玄龄、杜如晦被斥在外，召不至。王怒曰：“是背我邪？”因解所佩刀反授之。谓曰：“即不从，可斩其首以来。”敬德遂往谕玄龄等，与入计议。
尉迟敬德是玄武门之变的首席策划人，也是最后让李世民下了决心的人。看尉迟恭这些话说的，根本不是一勇之夫的话。句句引经据典，直扣人心。为啥尉迟敬德说话管用，忠诚度高是一方面，见识高也是一个方面。如果尉迟恭只是一个纯粹只会打打杀杀的马仔，他敢拿李世民身家性命开玩笑？说了李世民会听吗？
尉迟恭和长孙无忌一起进去劝说李世民，可见李世民对他的倚重。房玄龄杜如晦李世民叫不来，就派尉迟恭去。此时大计已定，一般来说秘密不能外泄，谁都不能出府门。
但是尉迟恭可以。可见李世民和尉迟恭的确是交了心的朋友，可以身家性命相托。
隐太子死，敬德领骑七十趋玄武门，王马逸，坠林下，元吉将夺弓窘王，敬德驰叱之，元吉走，遂射杀之。宫、府兵屯玄武门，战不解，敬德持二首示之，乃去。时帝泛舟海池，王命敬德往侍，不解甲趋行在。帝惊曰：“今日之乱为谁？尔来何邪？”对曰：“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐陛下不安，遣臣宿卫。”帝意悦。于是南衙、北门兵与府兵尚杂斗，敬德请帝手诏诸军听秦王节度，内外始定。
玄武门之变首功之臣，再一次在李元吉手下救了李世民性命。还有兵谏之功。
王为皇太子，授左卫率。时坐隐、巢者百余家，将尽没入之。敬德曰：“为恶者二人，今已诛，若又穷支党，非取安之道。”由是普原。论功为第一，赐绢万匹，举齐府金币、什器赐焉。除右武候大将军，封吴国公，实封千三百户。
李世民想把李建成的人一网打尽，尉迟恭说不行。李世民听了。功第一，实封一千三百户。
罗艺叛乱，李世民派尉迟恭和长孙无忌前去平叛。尉迟敬德不爱钱，所得财必散之士卒。
但是人都有缺点，尉迟敬德也有，颇婞直，以功自负，又廷质大臣得失，与宰相不平。出为襄州都督。累迁同州刺史。
婞直就是刚强直接，不给人留面子。大庭广众之下直斥其他大臣的错误，还跟宰相搞不好关系。李世民只好把他外调。
尝侍宴庆善宫，有班其上者，敬德曰：“尔何功，坐我上？”任城王道宗解喻之，敬德勃然，击道宗目几眇。
李世民宴请这帮功勋大佬，有人坐在尉迟恭上位，尉迟恭就问，你立下了什么功，竟然坐在我上面。李世民堂弟李道宗出面拉架，被尉迟恭一拳差点打瞎眼睛。
太宗不怿，罢，召让曰：“朕观汉史，尝怪高祖时功臣少全者。今视卿所为，乃知韩、彭夷戮，非高祖过。国之大事，惟赏与罚，横恩不可数得，勉自脩饬，悔可及乎！”敬德顿首谢。后改封鄂国，历鄜、夏二州都督。老就第，授开府仪同三司，朝朔望。
李世民说，你以后小心点，再要这么侍宠撒泼，后悔药可是没地买去。尉迟敬德于是消停了。老了之后不上班，只在初一十五两天跟皇帝坐坐，拉拉家常。
帝将讨高丽，敬德上言：“乘舆至辽，太子次定州，两京空虚，恐有玄感之变。夷貊小国，不足枉万乘，愿委之将臣，以时摧灭。”帝不纳。诏以本官行太常卿，为左一马军总管。师还，复致仕。
李世民要征讨高丽，尉迟敬德说，你要走了小心京城叛乱。李世民于是让尉迟恭监国。至死依然信任有加。
敬德晚节，谢宾客不与通。饬观、沼，奏清商乐，自奉养甚厚。又饵云母粉，为方士术延年。
为什么这么做，就是要消除李世民的猜忌之心。李世民晚年储位不稳，李承乾和李泰相继失去他的信任，长孙无忌力推的李治他又不看好。加上侯君集等人的造反未遂，因此对功勋大臣们都有猜忌之心。
上尝谓敬德曰：“人或言卿反，何也？”对曰：“臣反是实！臣从陛下征伐四方，身经百战，今之存者，皆锋镝之馀也。天下已定，乃更疑臣反乎！”因解衣投地，出其瘢痍。上为之流涕，曰：“卿复服，朕不疑卿，故语卿，何更恨邪！”
上又尝谓敬德曰：“朕欲以女妻卿，何如？”敬德叩头谢曰：“臣妻虽鄙陋，相与共贫贱久矣。臣虽不学，闻古人富不易妻，此非臣所愿也。”上乃止。
这是用结亲的方法拉拢尉迟恭。要知道尉迟恭比李世民还大十几岁，李世民却把女儿嫁给他，这都哪跟哪啊。其实也是一种试探，看看尉迟恭有没有野心，尉迟恭的表现堪称完美。
贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。
显庆三年卒，年七十四。高宗诏京官五品以上及朝集使赴第临吊，册赠司徒、并州都督，谥曰忠武。给班剑、羽葆、鼓吹，陪葬昭陵。
善终。
尉迟恭年轻时打铁为生，有一段佳话，附后。
隋末，有书生居太原，苦于家贫，以教授为业。所居抵官库，因穴而入，其内有钱数万贯，遂欲携挈。有金甲人持戈曰：“汝要钱，可索取尉迟公帖来，此是尉迟敬德钱也。”书生访求不见，至铁冶处，有煅铁尉迟敬德者，方袒露蓬首。锻炼之次，书生伺其歇，乃前拜之。尉迟公问曰：“何故？”曰：“某贫困，足下富贵，欲乞钱五百贯。得否？”尉迟公怒曰：“某打铁人，安有富贵？乃侮我耳！”生曰：“若能哀悯，但赐一帖，他日自知。”尉迟不得已，令书生执笔，曰：“钱付某乙五百贯。”具月日，署名于后。书生拜谢持去。尉迟公与其徒，拊掌大笑，以为妄也。书生既得帖，却至库中，复见金甲人呈之。笑曰：“是也。”令系于梁上高处。遣书生取钱，止于五百贯。后敬德佐神尧，立殊功，请归乡里。敕赐钱，并一库物未曾开者，遂得此钱。阅簿，欠五百贯，将罪主者，忽于梁上得帖子。敬德视之，乃打铁时书帖。累日惊叹，使人密求书生，得之，具陈所见。公厚遣之，仍以库物分惠故旧。
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