新年了，准备过春节了，春节是我国最热闹的传统文化节日。今天，我们就一起来聊聊什么是文化，一起来探讨文化的底层密码。
“想在一下午逛遍巴黎和威尼斯吗？可以，如果你在中国。”美国国家公共广播电台曾这样调侃。为什么有些地产开发商不愿意使用别的地名，而使用这些所谓的“洋地名”呢？其实这和起名者的“文化不自信”关系不大——开发商起名的目的本来就是为了增大影响力，从而获得利润，最终决定其行为的是商业上的利润，而不是自身个人的文化倾向。
在广西之外的一些地区，有的人容易将“南宁”错写成“南京”。但这并不是因为写错的人对广西有着地域或文化上的歧视。犯这种错误的人说不定看过电影《刘三姐》，知道北部湾经济带和中国-东盟博览会。但是，“南京”这个两个字在生活的出现频率远高于“南宁”，在写以“南”字为开头的地名时，就很容易习惯性的在“南”的后面填上一个“京”字。
因此，有必要区分“符号”和“现实”之间的差异。“现实”就是能被我们用经验检验的事或物，而“符号”则是交流时用来代指“现实”的工具。在这里举个例子：一般人们之间说“南宁市”时，“现实”就是指真实存在的广西首府，而“南”“宁”“市”这三个字则是用于表达的“符号”。
当一个符号被长期用于指某个现实时，这个符号就会带上这个现实才拥有的某些意义。而这个意义是这个符号本身没有的，只是在长期的使用中被人习惯性加上的。就像《功夫熊猫》这部电影的名字一样。当说到“功夫”二字时，不是指现实中的中国功夫，而是“通过神秘修行、参悟而学会的高超打斗技能”。“熊猫”二字也不再是指现实中真实存在的一种动物，而是一种与“功夫”同处一个国度的可爱黑白动物。
由此可看出，当人们使用“洋地名”中的符号来为地区命名时，只是为了让人们产生某些联想罢了。因此，有人用“洋地名”时，只能说明该地名原指的地方，拥有某些使人产生美好联想的特质——比如美丽的花海或充满历史感的水上建筑。如果该地名原指的地方，总是有充满糟糕空气的雾霾，或只能看见人山人海而不见美丽风景；那这个地名只会拥有某些使人产生糟糕联想的特质。
但是，为什么有人会将这件事看作一个“文化问题”呢？这是因为文化活动也可以解释为一种特别的符号赋值活动。如果说，起“洋地名”的商业行为只是短期经济效益驱动的，个别企业或个人的个人行为。那么，文化活动就是许多人自觉或不自觉地进行的，一项庞大的符号关系编织与赋值工程。
文化活动中的符号赋值行为，既不是像逻辑学和数学那样，是在研究符号系统“空转”时，合适的用法规则——只研究符号组合的形式，而不会直接用符号指具体现实事物；也不是像科学那样，只研究用什么符号关系来代指某些现实时，就能通过某些符号关系解释和预测现实的变化。
文化活动是一种有意或无意的、对符号与现实界限进行模糊处理的符号赋值活动。文化活动需要被一定的群体所支持，并且拥有整体庞大且复杂的、各部分都难以独立存在的符号概念体系。
在文化活动中，有的符号被当作它所指的现实的一部分；而通过一些符号关系，文化活动中的人会以信仰一般的方式，将本属于人们假象设计之中的符号性质和关系，“规定”成“现实”中的性质和关系。通过这种方式，文化活动将会影响其参与者的思维和行为，从而使参与者自觉或不自觉的成为文化活动的一部分。
不同文化之间的差别，主要是由于使用了不同的符号，并“赋予”了“现实”不同的意义而产生的。文化就是通过以上方式给人提供归属感，从而影响人们的行为活动。有了上述的认识，我们就能更好的面对和处理文化问题。
当某种文化阻碍了科学或生产力的发展时，我们就应该对其进行限制或封存保护。毕竟文化只是一场“特殊游戏”，当出现更适合人类发展进步的“新型游戏”时，人们有非常公正且合理的理由，送走那些“坏游戏”，欢迎这些“好游戏”。
