酱汁肉是苏州最有名的熟肉。每到春暖花开的时候，一袭红装的酱汁肉常和鲜绿欲滴的青团子一同出场。这样的纷红骇绿，对习惯甜糯的苏州人来说是不可或缺的。同时，酱汁肉又有“开春第一块肉”之称。酱汁肉，在苏州有200多年历史了。苏州人吃三次，过完年一上市，先尝尝鲜；清明前后祭祖时要买；立夏落市，赶在盐水鹅上市之前，还要再回味一下。酱汁肉口感香糯，让人回味无穷。老苏州人每年春天都要吃上几块，这样才会觉得这个春天没白过。
大口吃肉，就是很多人对饮食的高级享受。苏州人呢，虽然身在鱼米之乡，吃鱼的时候细气、优雅，但是对于吃肉，也是情有独钟。所以就有了苏州人经典的“四块肉”：春天酱汁肉，夏季粉蒸肉，秋天食扣肉，冬季吃酱方。春天来了，鲜红肥美的酱汁肉也要重回到苏州人的饭桌上了。酱汁肉又名“酒焖汁肉”，是卤酱菜谱之一，上口酥润，香味浓郁，皮糯肉烂，入口即化，肥而不腻，色泽鲜艳。
要知道，酱汁肉一向是苏州有名的美食。古代的时候，一到春天，苏州的大街小巷会有人提篮叫卖“酱汁肉、肉百叶”。一般的百姓人家，听到叫卖时，会拿一只青边碗，去买上几块酱汁肉，和一家人分享。有时，在买肉时还要叮嘱卖家“多加点卤拨我”，原因是，酱汁肉的卤汁可以拌饭吃：白米饭拌上红红的卤汁，叫人吃得那叫一个唇齿留香，令人回味无穷。
酱汁肉吃口甜蜜，口感丰腴，饱满鲜美又不失劲道。能称得上这块肉的佳作的，皮应当糯而不烂，间肥间瘦的肉层，肥肉要醇厚浓郁，入口即化，瘦肉里收汁丰富，一咬清香，嚼劲恰当，不柴不垮。“胭脂为脸玉为肌，未赴春风二月期。” 这是宋代才女朱淑真的名句，她的词意婉转，其实就是希望当红颜正好的时候，当作春色赏，不要被辜负。如果将文艺的女儿心放下，在一个吃货眼里，酱汁肉就在这农历二月最不能错过的、值得大快朵颐的“春色”。春风二月期，苏州人餐桌上的“开春第一肉”，也是春色里的胭脂。
酱汁肉的烧制方法其实也很简单：将五花猪肉切小块后，在滚水中焯一下；在锅中放入清水及肉块，放入多种调料，三样东西必须用，即红曲粉、茴香、冰糖；旺火上煮沸后转文火烧一个半小时，再转旺火收稠。酱汁肉出锅时，肉块上裹着红殷殷的酱汁，十分诱人。吃的时候，最好配上一盘碧绿的金花菜，美不胜收！
经过一个半小时的烹饪，当大锅烧出来的酱汁肉端上桌时，块块表面都能带着光泽。出锅前，为了保证甜度，这肉要上糖，外甜里咸。而且只能最后加，不然肉会发柴，减少糯性。放了冰糖的酱汁肉，卤汁收到一定程度之后，就能看到特别的光泽。懂行的老苏州人晓得要挑一块叫“轿杠五花”的肉，就是肉下得有两根骨头架着，好似抬着一个轿子，肉质肥厚均匀，骨头上还能吮出鲜味呢。
酱汁肉以色泽酱红，肥而不腻，入口即化，咸中品甜，香气扑鼻而著称。冬去春来，苏州人们从沉重的装束中解脱出来，伸一个懒腰，与隆冬告别。春天这时节，人的食欲大开，就有大块吃肉的冲动，所以这个时候是非常适合吃酱汁肉的。酱汁肉第一口吃是甜的，嚼一嚼咸味又出来，味道刚刚好。小伙伴们，苏州人开春要吃酱汁肉，色泽鲜艳，酥而不烂，你吃过吗？
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