1.从老家过年的习俗说起
儿时过年，充满了节奏感和有仪式感。这是一年中最为盛大的节日，持续近一个月。
进入腊月就开始考虑过年的事情了，腊月二十四正式启动过年的程序。父亲采购鱼和肉，母亲蒸馒头包子、炒花生瓜子。
鱼，腌起来；肉，挂起来。馒头或包子蒸了一锅又一锅，家家都这样忙碌着，大人们忙里忙外，小孩子们跑里跑外，好不热闹。
年前，还有一个重要的事情，就是送节礼。在乡间的小路上，经常可以看到挂着白花花猪肉和亮闪闪大鱼的自行车，那一准是去送节礼的。
离过年越来越近了，父亲采购红纸和墨汁，准备写春联。当然，后来是直接买春联，到现在，往往春联也不需要买了，一般银行、保险公司、甚至是礼拜堂都会赠送。
什么时候贴春联呢？一般是除夕的上午。
另外，除了大门要贴，谷仓要贴上“五谷丰登”，猪圈和牛槽贴上“六畜兴旺”，车贴上“出入平安”，甚至院子里的那棵枣树上还要贴上“满院春光”，大门外还少不了“出门见喜”四个字，而家具上贴“福”字即可。
更早些的时候，还要贴门神和灶王爷！这个对于我来说记忆已经非常模糊了。
于是，这冬日里冷峻的色调被大红的春联打扮得非常的妖娆和鲜艳，让节日的气氛更加浓厚。
吃饭的时间到了，此起彼伏的鞭炮声在村里村外放肆地喧闹。
但中午正餐之前，还有一道程序。
桌子要抬到院子中间，放上酒和肉。父亲烧一对纸元宝，用筷子沾点酒洒在地上。接下来全家人对着堂屋的方向逐个磕头。
这个过程，就是敬老天和敬祖先。且饭后，还要再去先人的坟茔烧纸祭拜。而母亲则要准备第二天的饺子馅。
随着噼里啪啦的鞭炮声再次响起，各家的晚饭也陆续开张。
晚饭后，五彩缤纷的烟花又开始争相绽放，花瓣如雨，纷纷坠落，映红了天空，照亮了漆黑的夜！
大约晚八点开始，进入例行的吃瓜子、看春晚时间。熬过12点是轻轻松松的，12点开始，村里村外又响起了连绵不绝的鞭炮声，迎接农历新年的到来！
初一的清晨，母亲很早就起来包饺子了。过年的饺子是要放硬币的。为什么呢？如果吃到带硬币的饺子，就预示着今年的运势将会很棒，虽然这没有什么依据，也算是一种美好的祝愿吧，更增添了几分仪式感和乐趣。
初一的下午，一般是下棋打牌的娱乐时间，当然长辈给小孩子发压岁钱一般也会安排在这个时段。
初二，去接大姑和小姑。
接下来都是好日子，或者大姑小姑来了，或者我们去外公家。
农村的结婚、过寿等喜事，也开始在正月里扎堆举办。那时，还流行在县电视台点歌给老人祝寿，于是，正月里，电视里总是持续不断、循环播放各种怀旧老歌。
更早的记忆中，还有舞狮子、玩旱船的印象，那时候，我应该还不超过五岁。
而直到正月十五挑花灯，这年才算过完。
为什么专门写过年的回忆呢？因为这最能代表“文化”这两个字。
2.文化无处不在却难以定义
“文化”是一个非常时髦而又普遍的词汇，无论在口头还是在书面上，随处都可以听到或看到文化"这个词。比如，茶文化、酒文化、饮食文化、服装文化、节日文化……等等。
但如何理解或如何定义“文化”这个词呢？这似乎是一个谁都知道，但谁也说不清楚的问题。
世所公认，给“文化”下一个严格和精确的定义是一件非常困难的事情。学者余秋雨先生在《中国文化课》中说：想要给出文化的定义，却是一个世界级的难题。
文化是无形的，就像灵魂一样，就像生命一样，就像智慧一样，就像电一样，是我们非常熟悉的一个存在和能量，但是由于它无形，所以只有附着在一个物体上，或者通过直观的现象表现出来，人们才能感知它。这给人们的表述带来了极大的难度。
美国文化人类学家洛威尔叹曰：“在这个世界上，没有别的东西比文化更难琢磨。我们不能分析它，因为它的成分无穷无尽，我们不能叙述它，因为它没有固定形状。我们想用文字定义它的意义，这正像要把空气抓在手里似的。当我们去寻找文化时，除了不在我们手里之外，它无所不在。”
正所谓是：人们无时无刻不生活在文化的空气中，然而，人们也可能随时随地迷失在文化的丛林里。
所以到现在为止，还没有任何一个定义能够把文化的内涵表达清楚。
虽然全球各地不少哲学家、 社会学家、 人类学家、历史学家和语言学家一直努力，试图从各自学科的角度来研究和界定文化。然而，迄今为止我们仍没有获得一个公认的、令人满意的定义。
3.寻求文化原本的含义
“文化”一词，古已有之。
何谓“文”？《易·系辞下》有“物相杂，故曰文”的描述。啥意思呢？由于古文非常简略，若要尽可能确切了解其义，我们还要结合上下文。
完整的段落是：“道有变动，故曰爻，爻有等，故曰物，物相杂，故曰文，文不当，故吉凶生焉。”
大概的意思是：一阴一阳之谓道，用爻来效仿道的阴阳变化，因此，爻有两种（即阳爻“—”和阴爻“--”）以象征不同的物类；物类相杂交错成不同的纹理；纹理或当或不当，所以吉凶就产生了。
可见，这里面的“文”可以理解为“交错的纹理”，我认为就是六个爻所组成的卦象。
《说文解字》中也是这个意思。“文，错画也，象交文”，意思是说，“文”是交错的笔画，像交叉的纹理。
何谓“化”？《易·系辞下》：“天地氤氲，万物化醇，男女构精，万物化生”。意思大概是：天地交互生成万物，阴阳交合繁衍万物。估计荀子所说“天地合而万物生，阴阳接而变化起”正源于此。
可见，这里面的“化”有生成、造化、变化之意，也就是事物形态或性质的改变。如《庄子·逍遥游》中“化而为鸟，其名为鹏”应该也是此义。
那《说文解字》中的“化”又是何意？
“化，教行也。”
清代学者段玉裁的《说文解字注》进一步诠释为：“教行于上，则化成于下。贾生曰此五学者既成于上，则百姓黎民化辑于下矣。老子曰我无为而民自化。”
可见，“化”又可以引申为“教化”之义，上层教育施行，下层学习改变。
“文”与“化”同时使用，较早见之于《易·贲卦·彖传》:“刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下。”
这大概是中国人论述“文化”之始，但其中“文化”一词尚未连结在一起。
这段话里的“文”，即从纹理之义演化而来。整句意思我的理解是：日月往来交错文饰于天，即“天文”，亦即天道自然规律；约束人们行为的伦理道德，即“人文”，亦即人伦社会规律。观察天道自然，就可以察觉到时序的变化；观察人文社会，就可以用之以教化天下。
为什么这里面的人伦社会规律称之为“人文”呢？因为人与人之间的关系，如君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友，构成复杂网络，如纹理一样纵横交织。
西汉以后，“文”与“化”合成一个词，正式闪亮登场。刘向《说苑•指武》：“圣人之治天下也，先文德而后武力。凡武之兴，为不服也。文化不改，然后加诛。”
这句话说得很直白，就不翻译了。其中“文化”的含义与现在人们通常理解的并不一样，是区别于武力的文治教化之义。
4.用两个字来表述文化
该如何来定义文化呢？词典中的描述是：人类在社会历史实践中所创造的物质财富和精神财富的总和。
如何看待这个定义？一些大师或学者的定义与此类似，只不过表述更具特色。
比如梁启超先生的定义是：文化者，人类心能所能开积出来之有价值的共业也。梁漱溟先生认为：文化，就是吾人生活所依靠之一切。学者钱穆的观点：文化即是人类生活的大整体。傅佩荣教授也认为：文化是人类生活的全部。
这些定义的特点是，文化是与自然相对应的，除了大自然之外，凡是人类所创造的一切都是文化了。陶行知先生认为，这是一个顶宽的看法，也是一种顶简单的看法。在这个广大的定义之下，研究讨论的工作是不易进行。因此我们要从这广大的事物里抽出一部分来，特别叫它为“文化”。
到底抽出什么来呢？学者余秋雨认为：文化，是一种成为习惯的精神价值和生活方式。它的最终成果，是集体人格。
第一次见到这个定义时，的确让我眼前一亮，它上达精神高度，下入衣食住行。到底什么是文化，其实衣食住行就是文化。
《道德经》中对幸福生活的描述是“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，这里面的“食、服、居、俗”就是文化。
用咱老百姓的大白话来说，文化就是过日子的一种方式。
但这种“过日子的方式”本质是为了适应环境所必然选择的生存方式，所求不过是吃饱、穿暖、远离野兽的侵袭和自然灾害的威胁，并不断繁衍生息。
独立学者王东岳先生就认为：所谓文化，是人类的谋生行为和意识体系的总和。《企业文化的逻辑》这本书中也认为，文化代表的是人类的习惯，是在人类适应环境过程中形成的成功经验。
易中天先生在他的多本书中，都反复提及“文化就是人类生存和发展的方式”这一定义，但终于在《闲话中国人》中，他又进一步认为，文化，“或者说，就是人的活法。”
“活法”这个词多么熟悉啊，因为有一位日本企业家的系列热销书籍这是个书名。
原来，文化虽然难以定义，但我们却可以用“活法”两个字来非常直观地表达它。
5.文化与文明的区别
我发现文明和文化经常弄混，这里我简单谈谈它们之间的区别。
文明是啥意思？我特意查了一下词典，结果其第一条释义就是：同“文化”。怪不得这两个词经常会被混淆。
其一，文化（Culture）比文明（Civilization）更早产生
从时间上来看，文化的产生早于文明的产生，可以说，文明是文化发展到一定阶段中形成的。在原始时代，只有文化，而没有文明。比如，马家浜文化、河姆渡文化、良渚文化等等。这一点也可以从它们对应的英文单词看的出来，这个非常直观我就不展开了。
其二，文化一词是中性的，文明一词是褒义的
文化通常与自然相对应，往往既有精华也有糟粕，既有有益于人类的内容，也有不利于人类的因素，但它们都是文化；而文明一般与野蛮相对应，多指文化中的积极成果和进步方面，它体现了人类社会的进步程度和开化状态。比如，一般我们说“文明礼貌”而不说“文化礼貌”。
其三，文明有程度不同，但文化没有高低
德国学者伊里亚斯在《文明的进程》这本书中提出，可以把“文化”和“文明”做一个界定和区分，即“文化”是使民族之间表现出差异性的东西，它时时表现着一个民族的自我和特色，因此，它没有高低之分。而“文明”是使各个民族差异性逐渐减少的那些东西，表现着人类的普遍的行为和成就。换句话说，就是“文化”使各个民族不一样，“文明”使各个民族越来越接近。
本期参考资料：
1.《中国文化课》余秋雨
2.《中国文化概论(修订版)》张岱年，方克立
3.《人生为一大事来陶行知教育集(评注本)》陶行知著张素闻评注
4.《企业文化的逻辑》王祥伍，黄健江
5.《闲话中国人》易中天
6.《王东岳的中西哲学启蒙课》王东岳
7.《周易新释》于成宝
8.《什么才是“中国的”文化——在上海图书馆的演讲》葛兆光
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